Алекс смотрел на монитор и ощущал, как из ушей начинает валить пар от злости. Алена умышленно пускала сплетни, рассказывая одну и ту же историю всем и каждому. Речь была отчетлива слышна, и Алекс поразился ее фантазии. Насочинять такое не всем дано.
– Как она узнала? – напряженно спросил он, еще раз просмотрев видео. Осознавал как последствия, так и то, что исправить ничего уже не сможет. Механизм запущен. Даже если Алекс во всеуслышание объявит, что это ложь, массовые слухи не остановит.
– Сам не догадываешься? Она спит с Красновым… – подсказала Элис. Сама уже разгадала эту головоломку, причем без особого труда.
– Ты думаешь, Лиза ему рассказала?
– Ну а кто еще?
– Зачем это ей? – Алекс смотрел на нее как на умалишенную. Зачем замужней женщине рассказывать мужу об измене? У них что, свободные отношения?
– Понятия не имею, – соврала Элис. Прекрасно знала мотивы Лизы. На этой же флешке хранилось другое видео – как Макс упрашивал спасти его. Но Алексу о нем знать было рано. Она просто боялась, что, пока ее не будет в стране, он наворотит таких дел, что потом вовек будет не разгрести.
– И что дальше? Уволить нам ее не за что.
– Всегда можно найти… – Она равнодушно пожала плечами. Судьба Алены не интересовала ее вовсе. – Но какой в этом смысл? Так она хоть под наблюдением.
– Хорошо. – Алекс вынужден был согласиться со своей помощницей. – Когда будет готов тест на отцовство?
– Сразу после моего возвращения, – напряженно ответила Элис. Если он узнает правду раньше времени – этот локомотив будет не остановить.
– Далеко собралась?
– В Канаду.
– Решила все-таки?
– Ты не оставил мне выбора. – Она улыбнулась и, забрав флешку, направилась в свою комнату, чтобы избежать дальнейших расспросов.
– Что ж, удачи, – в спину ответил он и крикнул: – Когда летишь?
– В пятницу. – Элис развернулась и, хитро прищурившись, поинтересовалась: – Просить не косячить, я думаю, бессмысленно?
– Все будет хорошо. – Алекс улыбнулся и вернулся к ноутбуку. Сплошь и рядом творилась какая-то неразбериха. Словно они разворошили осиный улей. Нужно было срочно собраться и привести весь этот хаос в относительный порядок.
Автобус ХК «Дзержинск» ехал по заснеженной трассе на свою базу. Прислонившись лбом к прохладному стеклу, Лиза смотрела в окно на мелькавшие деревья, но мысли ее были далеко. Она прощалась со старой жизнью. Этот выезд последний. Этих ребят она сегодня осматривала в последний раз. Да и рабочий день в ХК «Дзержинск» тоже последний. Отдала этому клубу столько лет, а теперь… Жалко уходить вот так, скомканно, но остаться нельзя.
Лиза была благодарна Элис за возможность не трусливо сбежать, поджав хвост, а уйти с гордо поднятой головой. Теперь настала пора перевернуть очередную страницу и начать жизнь с чистого листа. Как она сложится, Лиза не знала, но почему-то не боялась. Присутствовала уверенность в том, что все делает правильно.
На выезде она немного успокоилась, эмоции перестали пылать в груди лесным пожаром, и дышать стало значительно легче. У нее было много свободного времени все обдумать и разложить по полочкам. Это далось нелегко, через внутреннюю борьбу и преодоление, но Лиза смогла, наконец, посмотреть в глаза своим страхам. И главным из них был не муж – с ним все было просто и ясно, а Гилберт.
Как только она закрывала глаза, сразу появлялся ее главный мучитель и не собирался уходить. Лиза упорно сопротивлялась, не позволяла мыслям проникать в сознание, запрещала себе думать об Алексе, напоминала, какой он урод, но аутотренинг не приносил результата. Не выдержав напора, сдалась и выпустила воспоминания наружу.
Отчетливо видела лицо Алекса: глаза, темные от страсти, и улыбку, знакомую до боли. Он не отпускал ни на секунду. Лиза помнила досконально свои ощущения от близости с ним, даже в тех условиях ее тело с готовностью отзывалось на его ласки. Алекс был с ней, принадлежал только ей, она почувствовала это на каком-то интуитивном уровне.
Все могло сложиться по-другому, если бы… Но было слишком поздно, они уже прошли точку невозврата. Лиза не готова была простить те унижения, хотя Алексу, скорее всего, плевать, давно забыл о ее существовании. А ей забыть оказалось непросто. И это «непросто» было связано с Царевым.
Они были слишком похожи, и это не давало покоя. Отмотав время назад, Лиза вспомнила их первую встречу с Алексом, еще тогда перепутала их. Маховик памяти стремительно набирал обороты, и с каждым новым витком она понимала, что не может незнакомый человек так ее ненавидеть, что-то тут не так… Ниточка за ниточкой Лиза вплетала в свою историю все новые детали: взгляды, фразы, которые Алекс повторял дословно за Царевым, – она хранила каждую из них в своем сердце, но никто не мог их знать. Никто не мог знать, что она ответит, а он знал! И рассказать ему мог только Царев! Других вариантов просто не существовало.
