Алекс не стал спорить. Остановившись около двери, испытующе посмотрел на нее.
– Дальше сама или помочь?
– Сама разберусь! – решительно заявила Лиза и забрала у него сумку с лекарствами. – Что за представление ты устроил?
– Это, видимо, вместо спасибо? – Алекс холодно усмехнулся, скрывая напряжение.
Заталкивать эмоции в панцирь отчуждения было все сложнее, внутри до сих пор дрожало от их поцелуя. До одури хотелось послать ко всем чертям все свои принципы и планы и просто позволить себе быть собой, но он не имел на это права. Как сможет уважать себя после этого? Как посмотрит в глаза матери, которой обещал, что больше никогда…
– Если ты хочешь таким образом уговорить меня остаться…
– Даже не собирался, – бесцеремонно перебил он ее, приняв для себя решение. – Я не хочу, чтобы имя матери моего… – запнулся, едва не выдав себя с потрохами, но вовремя поправился: – Друга валяли в грязи.
– Как благородно сначала вытереть ноги… – Лиза саркастично улыбнулась, но так и не смогла договорить то, что хотела и просто перевела тему. – Зачем тогда было распускать эти слухи? Мало тебе было…
– Это не я. – В очередной раз Алекс не дал ей договорить, торопился сбежать и зализать новые раны в душе. – Это Алена постаралась, а как она узнала, догадайся сама.
– И я должна в это поверить?
– Удачи, – поставил он жирную точку в их разговоре и не оборачиваясь пошел дальше по коридору.
Лиза смотрела ему вслед и обдумывала полученную информацию. Поверила? Пожалуй. Но это ровным счетом ничего не меняло между ними. Точнее, ее отношение к нему совсем не изменилось. Но в глубине души она была благодарна Алексу за попытку помочь и неожиданную поддержку, хоть и понимала, что сделал он это не ради нее. Измена, конечно, тоже тяжкий грех, но все же лучше, чем клеймо продажной шлюхи.
Глубоко вздохнув, нацепила дежурную улыбку и уверенно вошла в медпункт. Алена окинула ее презрительным взглядом и демонстративно отвернулась.
– И тебе здравствуй, – усмехнувшись, поприветствовала Лиза и прошла на свое рабочее место.
Не обращая внимания на недовольное сопение коллеги, делала свои дела: убрала лекарства по местам, поставила подписи в журналах, проверила все медицинские карты и разложила их по алфавиту для нового врача. Кожей ощущала колючий взгляд Алены и искренне недоумевала, зачем ей это все. Мужа Лиза делить не собиралась, он ей и даром был не нужен. На работе их с ней интересы практически не пересекались. С чего вдруг такая антипатия?
– Ну вот и все. Вперед в новую жизнь, – с притворной радостью заключила Лиза и направилась к двери.
– Вот не понимаю, почему одним все, а другим ничего, – не выдержав, воскликнула Алена и поднялась со своего места.
– Ты о чем? – Лиза развернулась и в упор посмотрела на нее.
– Ты посмотри на себя – ни кожи, ни рожи, что в тебе только мужики находят? – Она едко выплевывала каждое слово, пропитанное желчью, желая побольнее задеть, но Лиза все оскорбления пропускала мимо ушей и не собиралась вестись на провокацию.
До нее, наконец, дошло, пазл сложился: странная реакция Алены после поездки в Нижний Новгород, бредовые сказки, что она с завидным постоянством рассказывала про Алекса – все это банальная бабская ревность. Причем не к Максу, а к Алексу!
– Какая ты дура, Алена. – Лиза снисходительно улыбнулась. – Мне тебя даже жалко.
– Меня? – возмутилась та и воинственно уперла руки в бока.
– Да, тебя. Эффект бумеранга никто не отменял. Когда-нибудь тебе вернется все то зло, что ты мне причинила.
– Уже боюсь. – Алена злорадно ухмыльнулась.
– И да. – Лиза подошла ближе, неведомая сила, проснувшаяся внутри толкала на подвиги. – Что бы ты ни делала, Алекс тебе не достанется – он только мой. – Она отчаянно блефовала, но на данный момент ей было все равно. Хотелось просто умыть эту напыщенную даму и хоть немного сбить с нее спесь. – Счастливо оставаться.
Заметив, как вытянулось лицо соперницы, Лиза фальшиво рассмеялась и, не дожидаясь ответа, вышла из медпункта. Настроение определенно улучшилось. Нечасто приходилось показывать зубы, да и вообще она всегда старалась избегать конфликтов, но сейчас не смогла промолчать.
***
Весь день Элис провела в своем кабинете. Перед поездкой нужно было закончить уйму дел, чтобы не бросать Алекса грудью на амбразуру бумажной волокиты. Услышав негромкий стук в дверь, крикнула короткое: «Войдите» – и, оторвавшись от ноутбука, посмотрела на посетителя. Лиза вошла в кабинет и остановилась в нерешительности.
– Привет, ну как? – Элис дружелюбно улыбнулась и поднялась навстречу. – Присаживайся.
– Привет. Все в строю. – Лиза опустилась на один из свободных стульев и напряженно сложила руки в замок.
– Слава богу. Не передумала? – Элис села на соседний стул.
– Это ты его надоумила? – Лиза сразу насторожилась и изменилась в лице.
– Кого и на что? – Элис тяжело вздохнула, предчувствуя очередную разборку. Устала от бесконечной череды проблем, но черная полоса, видимо, не собиралась заканчиваться.
– Алекса.
