Лиза устала сопротивляться, расслабилась и позволила себе быть просто слабой женщиной. Приятное тепло, исходившее от Алекса, окутывало ее словно мягкое облако. В его объятиях было так хорошо, уютно и правильно. Его руки дарили долгожданную защиту, заставляли забыть обо всем на свете. Она прикрыла глаза и уткнулась носом в шею, жадно вдыхая аромат его горячей кожи. Этот неповторимый запах проникал в каждую клеточку ее организма и растворялся в нем. Он казался ей отдаленно знакомым, каким-то родным и близким. Но как Лиза ни пыталась, не смогла заставить мозг работать, под действием алкоголя тот спал беспробудным сном. Отчаявшись разгадать этот феномен, она устало выдохнула и прошептала:
– У меня никогда никого не было, кроме мужа, ну и тебя…
Зачем это сказала, не могла объяснить, голова вообще плохо соображала. Лиза просто поддалась неосознанному желанию поделиться с Алексом чем-то глубоко личным.
– Врешь! – прорычал он и оттолкнул ее от себя, словно обжегшись.
Идиллия, воцарившаяся между ними, была безжалостно разрушена. Жестокие слова врезались в его сердце, будто ядовитые стрелы, медленно отравляя весь организм.
– Хотя Царев же для тебя никто. – Алекс презрительно ухмыльнулся, привычно пряча эмоции за необоснованной агрессией.
Лиза едва сдержалась, чтобы не завыть раненым зверем. Жестко и больно, словно удар под дых. Так глубоко в душу она не намерена была его пускать, но Алекс не спрашивал разрешения, вломился в ее святыню и разбередил так и не затянувшиеся до конца раны.
– Откуда… – Голос Лизы сорвался, а дыхание сбилось. – Откуда ты знаешь о нем?
Алекс молчал, словно испытывал на прочность, но ей нужны были ответы.
– Ты знаешь его! – отчаянно крикнула она и схватила его за руку, не давая уйти. Ничего не боялась, алкоголь напрочь стер инстинкт самосохранения и добавил решимости.
– Какое это имеет значение? – Алекс небрежно отцепил ее руку от своей и отошел к окну.
– Где он? Что с ним? Расскажи мне! Расскажи мне все! – истерично требовала она, неотступно следуя за ним.
– Зачем? – рявкнул Алекс, едва сдерживая эмоции. Не испытывал ни капли жалости, ни грамма сочувствия к ней. Он словно вернулся на много лет назад, в тот роковой вечер, когда Лиза вынесла свой вердикт, приговорив его к пожизненным мучениям. Она разрушила все, чем он так дорожил, она уничтожила его.
– Я прошу тебя… – заикаясь, произнесла она и умоляюще посмотрела ему в глаза. – Хоть что-нибудь…
Слишком опасно. Слишком больно. Зияющая рана в его душе кровоточила, доставляя невыносимую боль, но он мужественно терпел, ничем не выдавая своих страданий. У него появилась уникальная возможность высказать ей все, что так долго носил в себе, все, что годами разъедало его душу. Столько раз в своих фантазиях он представлял себе этот момент, но сейчас почему-то медлил. Нанести роковой удар оказалось намного сложнее, чем Алекс думал.
– Я люблю его, – прошептала Лиза и обессиленно опустилась на пол. – Я всегда его любила…
Продолжая смотреть Алексу в глаза, она пыталась уловить хоть что-то человеческое, но тщетно: его лицо оставалось непроницаемым. Холодность и равнодушие убивали последнюю надежду. Пронзительный взгляд проникал прямо в душу, безжалостно рылся в ней, переворачивая все вверх дном, словно что-то искал. Не выдержав такого напряжения, Лиза опустила глаза.
От ее признания мурашки ринулись по коже Алекса. Ее «люблю» лечебным бальзамом пролилось на нарывающие раны в душе. Дыхание застряло где-то в горле, а сердце заколотилось с неистовой скоростью. Так хотелось верить ее словам, одной фразы оказалось достаточно, чтобы сбить с него спесь надменности, чтобы перечеркнуть десять лет злобы и ненависти. Если бы только это было правдой, но факты говорили об обратном. Если бы она любила, никогда бы не ушла к Максу. Не существовало такой силы, которая способна была заставить его самого отказаться от нее тогда. Он готов был на все, весь мир мог бы бросить к ее ногам.
Алекс не имел права поддаваться чувствам, собрал волю в кулак и поплыл против течения. Презрительно усмехнувшись, напомнил Лизе, как обстояли дела на самом деле:
– Поэтому бросила, как надоевшего котенка?
Его слова ударили, будто кнут, заставив вздрогнуть от новой боли. Слезы невольно покатились по щекам, но не приносили облегчения. Она так и не смогла пережить их расставание.
– У меня не было выхода…
– Выход есть всегда! – отчаянно крикнул Алекс, не сдержав кипевшие внутри эмоции, и уже тише добавил: – Даже если тебя съели.
Лиза горько улыбнулась. Он был прав. Могла смалодушничать и поступить по-другому, но простила бы себе крушение карьеры и судимость любимого человека? Смогла бы жить, зная, что все это из-за нее? Сердце, как и тогда, разрывалось на части от жалости и невозможности что-то изменить.
– Последствия выбора навсегда остаются на совести, – тихо ответила она и прикрыла глаза, чтобы попытаться восстановить внутреннее равновесие. Разве может Алекс понять ее? Судить со стороны всегда просто. Вот если бы он пережил то, что пережила она…
