Въехав в тусклый заснеженный Дзержинск, она остановилась на светофоре и нервно постучала пальцами по рулю в ожидании зеленого света. Мысли не отпускали, мозг продолжал работать на пределе своих возможностей, раз за разом прокручивая имеющиеся данные. Эта история слишком затянулась и запуталась, но закончить ее было не так просто – Элис не владела информацией о последних событиях и терялась в догадках. Какой бурелом ей придется разгребать? Что тут происходило в ее отсутствие? Ни Алекс, ни Лиза не сочли нужным поведать ей, но Элис интуитивно ощущала эмоциональный накал между ними. В какой-то степени была благодарна за это, личная драма негласно отошла на второй план. Переживать было просто некогда, и Элис законсервировала чувства внутри до лучших времен.
Неслышно войдя в квартиру, поставила чемодан у двери, сняла шубу и облегченно опустилась на пуфик. Наконец, можно было расслабиться хотя бы ненадолго, Алекс, скорее всего, еще спал, и у нее оставалось время, чтобы привести себя в порядок после дороги.
Приняв душ, Элис почувствовала себя значительнее лучше, но знала, что это ненадолго. Усталость все равно возьмет свое, поэтому решила не терять времени даром и разбудить Алекса. Он нашелся на диване в гостиной.
– Алекс, – тихо позвала она и осторожно провела по его лицу ладонью. Он смешно нахмурил брови, чем вызвал невольную улыбку. Только сейчас Элис поняла, насколько соскучилась, как ей не хватало его. – Просыпайся, соня.
Он нехотя разлепил веки и, поморщившись от яркого света, сфокусировал взгляд.
– Элис? – пробормотал Алекс и потер глаза пальцами, отгоняя остатки сна.
– А ты кого ожидал увидеть? – Она лукаво усмехнулась и, опустившись на край дивана, коснулась колючей щеки губами
– Никого, – невнятно пробурчал он, затем сгреб ее в охапку и, крепко прижав к себе, прошептал: – Доброе утро.
– И тебе доброго утра. – Элис удобно устроилась рядом и положила голову ему на грудь, слушая мерный стук сердца.
– Давно прилетела?
– Два часа назад, – ответила она, лениво посмотрев на наручные часы.
– Почему не сообщила? Я бы встретил.
– Вообще-то, пыталась. – Элис приподнялась на локте и капризно надула губы. – Но до тебя как до президента – не дозвониться.
– Точно. – Алекс несильно хлопнул себя ладонью по лбу, вспомнив, что после разговора с матерью выключил смартфон. – Я же отключил телефон…
– Вот-вот, – подначила Элис и, опустившись на подушку, сладко потянулась. – Кофе сделать или у тебя свой напиток? – Она засмеялась, указав пальцем на почти пустую кастрюлю с морсом.
– Сделай, ради бога, – попросил он, умоляюще сложив руки. – Я ужасно устал от этой кислятины
– Зато полезно, – констатировала Элис и, тяжело вздохнув, заставила себя выбраться из уютного места у Алекса под боком. – Как твоя температура?
– Да бог ее знает, не мерил давно, – отмахнулся он, но осекся и схватил Элис за запястье. – Постой, откуда ты знаешь?
– Ты под колпаком, – нагнувшись к нему, прошептала она и, не сдержавшись, снова рассмеялась.
– Лиза со своими лекарствами – твоих рук дело?
Элис лишь развела руки в стороны, не собираясь отрицать этот факт. Все было слишком очевидно, чтобы юлить.
– Помогла же? А то приехала бы я сейчас на опознание.
– Я и сам бы справился, – проворчал Алекс, недовольно поморщился и сложил руки на груди.
– Конечно-конечно, а то я тебя не знаю, – из кухни крикнула она. – Ни на минуту нельзя одного оставить.
– Вы сговорились за моей спиной? – хитро прищурившись спросил он и, невольно вспомнив слова матери, нахмурился.
– Точно. Заговор. Государственная измена, не меньше, – в шутливой манере ответила Элис, не заметив стальные нотки в его голосе.
– Эль? – крикнул Алекс, желая прояснить важные моменты сразу и не откладывать в дальний угол.
–Что? – Она разлила кофе в чашки и, вернувшись в гостиную, поставила их на стол.
– Про отца – это правда? – глядя в глаза, спросил он и внутренне замер в ожидании ответа.
Элис смотрела на него и не смела отвести взгляд. Сразу поняла, что он в курсе событий и даже догадалась, кто ему рассказал, но предугадать реакцию было сложно. Они никогда не врали друг другу, поэтому сейчас даже не возникло мысли обманывать.
– Да, – тихо проговорила она и, не справившись со смятением, опустила глаза.
– Спасибо за честность. – Алекс встал и отошел к окну.
Его мир словно перевернулся. Единственный человек, которому он слепо доверял, воткнул нож в спину. Алекс мог ожидать подставы от кого угодно, только не от Элис. За столько лет она стала самым близким для него человеком и все это время врала…
– Алекс… я… позволь мне все объяснить. – Элис пыталась подобрать правильные, нужные слова, но все они звучали глупо. Оправдания не имели смысла, она полностью признавала свою вину. С горечью осознавала, что Алекс сейчас чувствует себя преданным, но это было совсем не так. Она не предавала его.
– Я верил тебе, как себе, а ты…
– Я люблю его, – тихо проговорила Элис. Это единственное смягчающее обстоятельство, что у нее было.
– Я разве против? – Алекс развернулся и смерил ее сердитым взглядом. – Но зачем выставлять меня идиотом?
– Я не хотела… так вышло…
