– Вот это да! Как много всего! – вслух дивился Александр. – И что из этого мне надевать сегодня? Удивительная вещь! Когда имеешь одни брюки, заботишься только о том, чтобы они были выстираны и поглажены. И никаких лишних обдумываний по поводу выбора одежды. Открыл шкаф – достал брюки, одну из двух одинаковых рубашек и пошел. А тут! Все нужно поглядеть, примерить, чтоб одно с другим сочеталось. И юноша занялся примеркой. Спустя некоторое время, он выбрал строгий образ, состоящий из черных брюк и белой рубашки. Выбрав к одежде подходящие туфли и часы, он поглядел на себя в зеркало в ванной комнате, которое было совсем небольшим.
«Да. Так совсем ничего не разберешь. Нужно купить большое зеркало. А вообще неплохо б затеять ремонт» – думал счастливый Александр.
Попрощавшись с бабушкой и поцеловав ее фотографию, Александр вышел из дома. Солнце только недавно проснулось и ленилось работать в полную силу, тем самым давая людям шанс добраться до работы с комфортом, не встретившись с жарой.
Александр шел довольный, спокойным шагом. Он знал, что теперь может не стесняться людей и что он не причиняет им дискомфорта. Теперь он такой же, как и все. Нельзя сказать, что превращение придало ему чрезмерной уверенности: он не стал подмигивать каждой встречающейся особе, не стал «надувать грудь», чтобы невербально крикнуть: «Смотрите, смотрите какой я красавец!» Нет. У него было ощущение как будто вокруг рухнули стены, и он ушел, переступив руины. Александру было приятно думать, что теперь он может быть услышанным людьми. Что теперь он может не прятаться под одеждами, что теперь дети перестанут его бояться и убегать прочь. Что теперь он сможет быть полезен! Полезен обществу, которое его презирало. Но находились же среди этого общества и хорошие люди, которые терпимо относились к нему! Однако всегда нужно помнить о том, что не все так плохи, как кажутся и как хотят казаться. В то же время, не все так хороши, как кажутся и как хотят казаться.
Зайдя в знакомый суд, в котором Александр проходил практику в период обучения, он поднялся в кабинет под номером 28. Новые наручные часы показывали ровно девять часов утра. Саша робко постучался и приоткрыл дверь.
– Здравствуйте, – сказал он.
Валентина Эдуардовна пила с коллегой кофе. Она чуть улыбнулась и попросила зайти в кабинет. Александр хотел ответить ей улыбкой тоже, но по привычке прятать желтые неровные зубы, обрамленные тонкими бледными губами, он сделал совершенно непонятное движение ртом и приветливой улыбки у него не получилось. Александр волновался: ладони потели, сердце снова просило выпустить его из тесных стен.
– Ты тот самый Александр Громов, как я понимаю?
– Да. Тот самый, – несмело ответил Саша.
Судья оглядела его оценивающим взглядом с ног до головы и обратно несколько раз. То же сделала и её коллега. Последняя заправила локон за ухо и элегантно оттопырила мизинец, когда подносила чашку ко рту. Валентина Эдуардовна улыбнулась странно: одной стороной рта. Взгляд ее был медленный, глубокий.
– Мне говорили, что Вы несказанно умны, Александр, – сказала судья.
Александр смутился, глаза его забегали.
– Надеюсь, это не пустая болтовня, – продолжила она.
Саша сжался всем телом, словно желая уменьшиться, и скромно ответил:
– Не мне судить.
– Ну, хорошо, – сказала женщина, продолжая смотреть на своего нового подчиненного. – Вон на той полке лежат две стопки документов. Одну отдашь моему помощнику, другую оставишь себе. Тебе объяснят, что с ними делать. Ваш общий кабинет напротив. Иди, работай.
Юноша все послушно выполнил и подходя к выходу, услышал:
– Приятно было познакомиться, – сказала судья.
– И мне! – громко, но жеманно произнесла коллега.
– Взаимно, – тихо ответил Саша.
– Надеюсь, Александр, Вы докажете, что похвалы в Ваш адрес были не напрасны.
Саша кротко улыбнулся и вышел. Как только он закрыл дверь, услышал голос женщины, с которой сидела Валентина Эдуардовна:
– О, как хороооош!
Он понял, что она посвятила эту фразу ему, но фраза эта была чужая, непривычная, не доставляющая никаких чувств.
О ком говорила судья? Кто расхваливал его? Саша потихоньку начал понимать какая необычная ситуация произошла с ним. Но рассуждать не было времени.
Александр с двумя стопками документов постучался в кабинет помощника и сразу зашел в него, так как теперь он был и его тоже. Увидев помощника судьи, сидящего за своим столом, но еще не принявшегося работать, Александр замер. Он почувствовал слабость, что чуть не выронил бумаги из рук. Помощник взглянул на него.
– Здравствуйте, – поприветствовал Саша нового коллегу.
Помощник поднялся, обнажил все зубы, которые он только в силах был обнажить, и протянул Александру руку. Последний, в свою очередь, положил бумаги на стол, затем они пожали друг другу руки.
– Привет. Будем знакомы. Никита. Данилин.
– Саша Пр…Громов.
– Ну, значит, с сегодняшнего дня – коллеги. Надеюсь, сработаемся.
– Я тоже на это надеюсь.
