Вдали ухнуло, раскаты грома оповестили о начале бомбардировок. Стены рушились и целыми кусками падали на выложенную камнем мостовую и на крыши домов, пробивая их и сминая постройки. Саргил с сотником еле успели выйти из дворца, как первая бомба превратила его центральное здание в дымящиеся руины. Отнесённые взрывной волной, стражники приходили в себя, пока в городе рвались фугасные и бетонобойные бомбы, превращающие храмы в пыль.
Сотник уже пришёл в себя и обрёл способность передвигаться самостоятельно. Вместе они добежали до внутренней защитной стены, возле которой оставшиеся на ногах стражники и солдаты гарнизонных войск готовились к обороне: настраивали боевые артефакты, горшки и собирали орудия. Уже поднявшись на самый верх, Саргил почувствовал, как Нишала направила небесных стражников бороться с демонами, карабкающимися на стены и хлынувшими в образованные взрывами проломы. Стражники оседлали крылатых ящеров и ринулись к южным кварталам, где демоны уже наводнили улицы и учинили бойню. Но помешать им Небесная Стража не смогла. Как только стражники нацелили копья и посохи, готовились выпустить на волю мощь опустошительных боевых заклинаний, в небе замаячили чёрные точки. Эти точки всё приближались и оказались некими странными существами, напоминающими насекомых. В них Саргил тут же опознал вертолёты землян в сопровождении десятков огнедышащих фурий, он понял, что у стражников нет не единого шанса. Автоматические пушки уже начали работать и первые сбитые ящеры вместе со своими наездниками попали с неба прямо на обеденный стол отродий Хаоса. Оставшиеся в небе ещё пытались бороться, но к несчастью для себя поняли, что отшлифованная тысячелетиями магия плохо работает из-за витающего в пространстве Искажения, а неведомое оружие стремительно и смертоносно. Последний стражник предпринял отчаянный рывок, приказав ринуться своему ящеру вниз штопором. Затем он, лавируя между зданий, попытался подлететь к вертолётам ближе, но очередь из пулемета настигла его и здесь. Бортовые стрелки не ловили ворон.
- Как можно бороться с этими?... - Процедил сотник
- Никак.
- Что?!
- Надо забирать всех, кто ещё хоть что-то соображает и уходить. Наместница уже отдала приказ об открытии портала...Если поторопимся, можем.
- Ты пойдёшь на предательство?!
- Очнитесь, сотник! Смотрите! - Саргил указал пальцем на западную часть города, в которой размещались казармы гарнизонного войска.
Два огненных болида с невообразимой скоростью спускались с неба. Две вспышки - и море огня захлестнуло западный район. Жар можно было ощутить даже за много кварталов от эпицентра.
Защита Вечного Города была прервана. Спокойствие и безмятежность теперь ушли в прошлое. Когда-то Пантеон посеял семена ненависти, выжигая чужие миры. И из семян появились огненные цветы мести. Проклятья умерших наконец-то обрели своё материальное воплощение...
***
