«Кушать и спать» – это точно было не про Рикку. Накормить драконочку можно было, только если удавалось вначале заинтересовать ее побегать за едой. Например, за кусочком мяса на палочке или пирожком, который полагалось спрятать или положить в малодоступное место. Вот тогда да! Боевой трофей сжирался с большим азартом, а вот поесть с тарелки? Нет! Это не для храбрых и отважных драконов! Если еда просто лежит и за нее не надо сражаться, то и есть ее совсем не обязательно!
Накормить ее мог только Ильмарушка. Ради этого за столом каждый раз разыгрывалось настоящее сражение, когда он с друзьями воевали друг с другом за каждый кусочек сырника, кусочек мяса и показательно отбирали друг у дружки пирожки, а Рикка, довольно попискивая, носилась между мальчишек и отвоевывала у них право съесть именно то, что они тянули в рот. Откусанное и отобранное было намного вкуснее, чем то, что лежало на столе горкой. Аля очень злилась и всегда порывалась вытащить за шкирку красную хулиганку и дать спокойно поесть мальчикам, но Ангор каждый раз удерживал ее от подобного.
- Алюшка, пойми, она маленькая и живет на инстинктах выживания в дикой природе, а там детеныши воюют друг с другом за еду, чтобы выжить. Поверь, она подрастет и мы ей объясним, что хорошо, а что плохо, а сейчас она скорее чувствует себя самой сильной и отважной охотницей и тем самым повышает себе самооценку.
- Но это неправильно, - Аля недовольно поджимала плечи, уворачиваясь от поцелуев, - она не животное, она человек! Ну, вернее, она дракон, но ведь она же разумное существо, а не…
- Ш-ш-ш, - Ангор прижал палец к обкусанным от волнения губам, - не спорь с драконом. Она еще осознает себя как разумное существо, поверь, каждый проходил через подобное. Ты видишь друзей Ильмара с точки зрения матери одного из них. Ты не видела, что происходило в драконьем питомнике до тех пор, пока ты там не появилась. Ведь недаром маленьких дракончиков держат отдельно от других возрастных групп. Для каждого дракона важна иерархия и осознание себя в этом мире, как части чего-то целого. И иерархия старшинства здесь основополагающий фактор. Повелитель не просто дракон, который живет во дворце, он самый сильный дракон из всех живущих в Горме.
И я сотник по праву силы, а не по родству, пусть и не признанному ни с той, ни с другой стороны. Я действительно самый сильный дракон в своей сотне. Но сила меряется не только мускулами и умениями в бою, но и магическим резервом. И мой резерв стал прирастать с момента, как ты появилась у меня, а потом появились дети. Они, как кирпичики, помогли мне стать выше и сильнее в вопросах магии. Чем больше семья, тем сильнее магия рода. Я долгое время не мог понять, почему оте… Повелитель, хоть и отказался от меня на словах, но долгое время не обрывал кровную привязку. Точно так же поступали и сводные братья – маги. Они не хотели терять привязку к еще одному дракону в роду. И только когда я стал сотником и они решили, что я слишком много взял власти, то оборвали со мной всякое родство. Но это сыграло с ними злую шутку. Они ослабли сами, а у меня уже была ты – и мы стали семьей.
Когда родился Ильмар, у меня как будто третье крыло выросло, а потом Хель, и я почувствовал, как магия во мне из ручейка стала рекой. Все драконы берегут свои семьи и своих детей, и детей от их детей. Каждый маг или несущий в себе магическую каплю увеличивает и подпитывает силу самого дракона. Как по капле начинается ручей, который впадает в реку, так магия в роду набирается по капле от каждого и отдает каждому от общего источника. Чем сильнее род, тем сильнее каждый в роду. Род Эйрика силен именно за счет того, что в нем много кровных уз. Несколько поколений драконов и множество магов в роду. С тех пор, как Эйрик стал частью нашей семьи, его резерв вначале упал, а потом развернулся по-новому. Это, как цветок пересадить в другую почву. И нашему цветочку такая пересадка пошла явно на пользу. Да, наша семья действительно невелика, зато сколько драконов!
- А Рикка? - заволновалась мама.
- Наша Рикка по резерву магии не уступает десятилеткам из питомника. Она слабее Ильмара и Хель, но только потому, что опыта владения магией у нее маловато. Она только родилась, но за детским столом сильнее нее только брат. И остальные мальчики это чувствуют. Наш Ильмар – самый сильный детеныш в питомнике. Или ты думаешь, что за ним идут и ему подчиняются только потому, что он такой милашка? Он – большая умница, что ведет себя так дружелюбно, и поэтому к нему все тянутся по доброй воле, но реши он прогнуть под себя питомник, то поверь, силенок у него хватило бы. Другое дело, что «друзья поневоле» не самые лучшие союзники, но у нашего сына хватает мудрости и жизнелюбия, чтобы вызывать у всех самые лучшие и теплые чувства.
- А что будет с Риккой, когда она уйдет в род Баттала?