Аэроника обратно домчала так быстро, что я даже не успела начать подгонять. А может, мы и вовсе с мигалками летели? Дезмонд не соврал: нас действительно ждали. Вианна, какой-то взъерошенный старичок – Курт, представил его Дезмонд, ответственный за сектор приматов, девочка-лаборант, которая тут же сунула ферри в небольшой контейнер с кислородом, и все они унеслись. Включая Дезмонда, который успел мне крикнуть, что пришлет ко мне Люка.
Я вздохнула и пошла к себе. Сразу же навалилась усталость. День был откровенно сумасшедшим и он пока еще не закончился. Что же, сама взвалила все на себя, чего заднюю передачу врубать?
Зато заповедник ночью жил своей жизнью. Кто-то где-то вопил – я понадеялась, что это чьи-то брачные игры. Порхали крохотные птички с блестящими перышками. На камне сидела ящерица и раздувала перламутровые бочка. Из кустов горели яркими зелеными пятнами то ли чьи-то глаза, то ли пузико. Здесь тоже была подсветка, как в городе, и тоже было очень красиво, но я так устала и одновременно была так возбуждена, что понимала – не усну все равно.
Возвращалась я к себе в кабинет, как домой, на автопилоте. Зато на своем столе я нашла горячий кофейный чайничек! Кто-то обо мне позаботился, и это согрело душу. Я налила кофе, откусила от чего-то похожего на наш круассан – вкусная штука! – и полезла в браузер.
Знала бы я, что искать! Но «дикие животные дома видео» и «экзотические звери дома» у меня ума хватило набрать. Вот только я понятия не имела, занесены ли эти зверюшки в Красную книгу или нет, но – у меня же была сеть под рукой!
Когда я успела записать несколько названий и благополучно их вычеркнуть, пришел Люк. Дезмонд сказал – он кипер, но я легко бы спутала его с обычным сисадмином. Был он в очках, с бородой и в свитере – не хватало ему только наушников.
– Это точно не то, что нам нужно, – отмахнулся он, увидев пару вкладок. – Это, конечно, дурь, но всех этих животных выводят специально в питомниках, а потом продают частным лицам.
– У вас же такой продвинутый мир! – возмутилась я. – Как так можно? Я понимаю – мы по сравнению с вами категорически дикие, мы производим пластик, выкидываем его, вырубаем леса, истребляем животных, но у вас все такое! – я для наглядности взмахнула руками. – Почему никто это не остановит?
– У них есть обязательство заботиться о питомце, закрепленное королевскими указами, но отказать вообще заводить их мы не можем. Но понятное дело, что на сотню законопослушных может найтись один не особо честный, – Люк пожал плечами и посмотрел на меня очень печально. Ну а что он мог мне сказать?
А я тоже чуть сдулась, потому что... ну, не запретить же людям мейнкунов покупать. А из питомника у нас кошек и собак забирали – и тоже разные случаи были. Чаще всего новые хозяева и нарадоваться не могли новому другу, фото присылали, где животное и бочка отъело, и счастливо в домике валяется или за хозяином мчится. А бывало… Несмотря на все меры предосторожности, случалось всякое. И хорошо, если нам животное просто возвращали. А не приносили такие же волонтеры месяцы спустя в очень-очень плохом состоянии. М-да…
– Давайте мы поищем иначе?..
Он предложил мне другую схему. Вызвав – я так поняла, что разбудив – уже знакомого мне Лу, он выгнал меня из кресла и принялся искать целенаправленно. Именно тех животных, которых подсказывал ему зевающий Лу. Кстати, этот товарищ чувствовал себя в моем кабинете как дома, потому что тут же сожрал оставшиеся круассаны и допил кофе.
Но… к сожалению или к счастью, мы ничего не нашли. Животные, которые могли пропасть из нашего заповедника, в сети не засветились. И хотя у меня было желание все перепроверить, я сказала себе – нужно доверять. Делегировать и доверять, они все равно знают все это лучше. Проверять я смогу действенно, только когда сама всех животных просмотрю и в этом мире получше закреплюсь.
На часах давно перевалило за полночь, а мы продолжали искать – на этот раз уже резюме тех, кто мог в частном порядке работать на миллионеров. Но и тут быстро выяснилось, что или эти специалисты уже сняли свои резюме, или постоянно их обновляли.
Тупик?
Я грустно посмотрела на ребят.
– Не огорчайтесь, – приободрил меня Люк. – Это же хорошо, что мы никого не нашли?
– Плохо, – буркнула я и скривилась. И тут вспомнила – маска. Маска! Нет, меня никто не рассматривал, я устала настолько, что и шрамы меня уже не беспокоили, просто… ну, выразительная мимика меня подводила. – Звери пропадают, а мы не можем понять, где они. Если полиция задержит того парня, что-то станет ясно, но пока – пока это все более чем печально.
А список животных был странный. Лу легко написал всех, кто мог числиться пропавшим. Много видов, даже слишком! Одинаковых животных всего парочка. Я почесала голову.
– Между ними есть что-то общее?
