Бранд поддал шенкеля, лошадь заржала, влетев в густые заросли. Всадник метнул нож поверх кустов, в которых путалось животное. Он не видел цели, просто хотел освободить руку. Схватился за поводья, с силой принялся дёргать, но своего добился. Разбрасывая кровавую пену, лошадь выбралась и в несколько прыжков догнала девочку. Бранд опять метнул нож.
С совсем близкого расстояния. Попал. Девочка упала.
Великан перестал дышать. Нет, всё в порядке. Поднялась, вздёрнув себя на все четыре лапки, как таракан, и опрометью кинулась дальше. Спас рюкзак.
Чтобы метнуть ещё один нож, Бранд остановился.
Это был отличный момент. Мечник не мог думать, что Великан подобрался настолько близко.
Грязнулька заложила петлю, чтобы выбраться к полю, и мечник сам подъехал к Ингвару. Нинсон механически подёргал откидную крышку колчана с Уроборосом. Колчан был пуст. Да и не нужно было стрелять. Нужно было только не упустить эту волну везения и вседозволенности. Тем более он уже подкрался к Бранду.
Осталась малость. Один прыжок.
Взяться половчее, схватить сзади.
Вытянуть из седла, вышибить дух ударом о землю.
А потом навалиться. Не дать ловкачу рыпаться. И ударить.
Колесо Сейда крутилось, как мельница, посыпая ноги бесшумным прахом Перт. Воздух перед колдуном дрожал невидимой пеленой журчащей Лагу. Глаза пронзали тьму ясностью зеленоватой Дагз.
Если не достанет руками, так дотянется петлёй.
По счастью, в кармане так и осталась тетива, снятая с лука Грязнульки. Нинсон намотал удавку на кулаки.
Прыгнул.
Может, и долетел бы.
Может, и смял бы реальность, как лист карпэма.
Может, и скомкал бы страничку Мактуба своим животом.
Ни тьма, ни злая воля не помешали Нинсону. Помешала лошадь.
Почуяв прыжок из темноты, животное подалось на передние копыта и лягнула. Подкова пронеслась мимо, лишь чиркнув по куртке. Мазнула нашивку рутгера.
Ингвар успел подумать: странно, что не попала!
Какое же это везение! А ведь промелькнула так близко!
Удача ещё не далась! Только приспустила штанишки! Го-о!
Барон укатил дальше, будоража лес хохотом и удалью. Го-о!
Но второе угодило аккурат в центр груди, в средний танджон.
Железная подкова вышибла дух.
Таро Тайрэн ещё услышал хруст разбитой грудины.
Ингвар Нинсон уже нет.
Великана отшвырнуло. Он уткнулся в землю, вжавшись лицом в весеннюю траву, но не ощущая запаха. Показалось, что он распластался на широкой чёрной поверхности тюремной двери.
Там Тульпа. Там люмфайр освещает камеру.
Там Тульпа. Там его пахнущая гнездом попона.
Там Тульпа. Там кресло, укрытое бурой шкурой.
Там Тульпа. Там тёплый душ из гудящего потолка.
Там Тульпа. Там заваривается в Убежище красный каркаде.
Там Тульпа. Там ждёт стол со стопкой книг, листочки на стенах.
Таро Тайрэну показалось, что Ингвар просится туда, хочет, чтобы впустили. Дали отдохнуть и выбрать другую игру.
С этой, похоже, всё.
Серемет лагай.
А до утра оставалось недолго.
В обоих мирах уже пела кукушка.
Но Великан понимал, что не дослушает эту песнь.
…Уголёк, идём.
Нина. Ты бы мной гордилась. Я скучаю.
Надя. Спасибо за любовь и принятие. Обнимаю.
Николай — спасибо за то, что моя голова осталась на моих плечах.
Ник — спасибо за поддержку и за то, что ты стал первым, кто прочёл «Красную Книгу».
Артём — спасибо, мой самый старый друг, ты был первым, кто побывал на Лалангамене.
+ Благодарности +
Спасибо тем, чьё творчество вдохновляло меня в пути:
Тэм Гринхилл и Наталье О’Шей, Земскову и Медведеву, Грубину и Киплингу, Мураками и Басё, Олди и Дяченко, Киму и Осокину, Диксону и Кастанеде.
И всем тем, кого я прямо или косвенно цитирую в тексте.
Мастеру Тару, который изготавливает удивительные Лиары.
Аркадию Середе и энтузиастам спорт-движения: jugger-sport.ru
Спасибо тем, кого я встретил на Author.Today:
Итта—чистая энергия.
Екатерина—синхрония души моей.
Векша—мастер слова и мастер рецензий.
Алекс —вдохновляющий меня своим примером.
Роман—чья рецензия многое для меня поменяла.
Нина—которая поддерживала меня с самого начала.
Владимир—прекрасный друг, атакже поэт иписатель.
Оксана—с которой, мне так кажется, мы на одной волне.
Алаис—ледяная руна стёмными историями онекромантии.
Анна Сешт—вот до какой степени живым можно сделать свой мир.
Г.Л.Олди—обладатель всех мыслимых регалий, помогающий новичкам.
Герда Грау, Анатолий Герасименко, Александр, Елена, Duke, Елена Бойко, Алексей Сыч, Елена Кузьмина, Андрей, Сергей Бойко, Алена, Карин, Антон, Александр, Яна, Мстислав, Ника Ракитина, Ася Эстерович…
Спасибо тем, кто повлиял на меня:
А.Я.
Эрлангер.
Рыж. XIX аркан.
Лиза, первая любовь.
Андей и Лена, добрые друзья.
Анна, кардамон и град, яблоки и карты Зенера.
Лэн, давший мне несколько прекрасных уроков.
Ксения, благодаря которой я свернул туда, куда нужно.
Артём и Снеж, яркий свет. Катя. Искренне восхищаюсь.
Александр К. Двадцать лет от чайной на Проспекте Мира.
Наташа, свет моей жизни, огонь моих чресел. Грех мой, душа моя.
