Я замер, не договорив: прямо рядом с Хуфу и моей сестрой на песке разевал пасть еще один крокодил – только на этот раз чисто-белый.
Прищелкнув зубами, он ринулся прямо на меня… нет, мимо меня. Обернувшись, я увидел, как он бестрепетно атаковал двух других крокодилов – здоровенных зеленых тварей, которые уже подкрались ко мне совсем близко.
– Филип? – потрясенно пробормотал я, глядя, как крокодилы схватились, яростно лязгая челюстями и молотя друг друга хвостами.
– Да, это он, – произнес рядом знакомый голос.
Снова оглянувшись через плечо, я увидел невозможное. Дядя Амос стоял на коленях возле Сейди и, озабоченно хмурясь, осматривал рану на ее голове.
– Филип сумеет задержать приспешников Собека, но ненадолго, – деловито сказал он. – Давай убираться отсюда, тогда у нас еще есть шанс спастись!
Я рада, что предыдущую часть пришлось рассказывать Картеру. Во-первых, я почти все время пролежала без сознания и ничего не видела, а во-вторых, мне очень трудно говорить о Баст.
Ладно, двигаемся дальше.
Я очнулась с ощущением, что голова у меня раздулась и вот-вот лопнет. К тому же мои глаза никак не могли прийти к согласию: левым глазом я видела павианью задницу, а правым – дядю Амоса, которого уже и не надеялась встретить живым и здоровым. Само собой, я решила сосредоточить внимание на правом объекте.
– Амос, это ты?
Он наклонился надо мной, укладывая мне на лоб прохладную мокрую тряпку.
– Отдыхай, милая. У тебя сильное сотрясение.
Вот в это я легко могла поверить.
Когда мне удалось как-то сфокусировать глаза, я поняла, что лежу под открытым небом – ночным небом, усыпанным звездами. Кто-то уложил меня на одеяло, расстеленное поверх мягкого сыпучего песка. Хуфу с деловым видом торчал рядом, и его красочная корма маячила в неприятной близости от моего лица. Он что-то помешивал в котелке над небольшим костерком, и это что-то одуряюще воняло горелым дегтем. Картер, уныло ссутулившись, сидел чуть в стороне на вершине песчаной дюны и поглаживал… что это у него на коленях? Неужели Пышка?
Амос выглядел примерно так же, каким мы его видели в день расставания: тот же синий костюм, длинное темное пальто, фетровая шляпа. Длинные волосы заплетены в аккуратные косички, темные очки с круглыми стеклами поблескивают в свете костра. Вот только странно было видеть его таким свежим и отдохнувшим: как будто он побывал не в плену у Сета, а на курорте.
– А как ты…
– Сбежал от Сета? – он помрачнел. – Я поступил очень глупо, Сейди, когда сам отправился к нему. Я и помыслить не мог, что он набрал такую силу. Его дух прочно связан с красной пирамидой.
– То есть… он обретается не в человеческом теле?
– С тех пор как у него появилась пирамида, носители ему больше не нужны, – покачал головой Амос. – Чем ближе он к завершению строительства, тем сильнее становится. А я, безумец, проник в его логово под горой и сам полез в ловушку. Считай, сдался без боя. Просто позор. – Криво улыбнувшись, он указал на свой безупречный костюм. – Как видишь, не получил ни царапинки. Просто – бам! – и оцепенел, как статуя. Сет выставил меня возле своей пирамиды, как чучело, чтобы его демоны могли глумиться надо мной, проходя мимо.
– А папу ты видел? – спросила я.
Его плечи поникли.
– Нет, я только слышал, что болтали о нем демоны. Саркофаг находится внутри пирамиды. Они собираются использовать силу Осириса для своей бури. Сет намерен высвободить всю накопленную в пирамиде энергию на рассвете. Это вызовет чудовищный взрыв, который уничтожит их обоих – Осириса и твоего отца. Осирис будет низвергнут в такие глубины Дуата, из которых он может никогда больше не подняться.
В моей голове тяжко стучала кровь. Просто не верилось, что у нас осталось так мало времени. И уж если Амос не смог спасти папу, то разве это под силу нам с Картером?
– Но ты же сбежал! – воскликнула я, изо всех сил цепляясь хоть за какие-то хорошие новости. – Значит, в обороне Сета есть слабые места, и…
– Магия, сковавшая меня, постепенно начала слабеть. Сконцентрировав собственную энергию, я смог прорвать ее. На это ушло много часов, но я все-таки сумел освободиться и выбраться наружу в полдень, когда все демоны спали. Это оказалось несложно… точнее, даже слишком легко.
– А по твоим словам так не скажешь, – заметила я.
Но я видела, что Амос серьезно встревожен.
– Сет попросту позволил мне сбежать. Не знаю, какую цель он преследует… он не должен был оставлять меня в живых. Он что-то затеял. Боюсь, что… – Не знаю, что он собирался сказать, но фразу он не закончил. – А потом я первым делом решил, что должен разыскать вас, и призвал свою лодку.
