Айса вслушалась в плотный, чистый ритм, оплетенный томным густым голосом, ненавязчивый, совсем простой, но отдающийся в груди вторым сердцем. Звучание струн, голос, снова неторопливый ритм, песня… второй пилот плавно развела руки в стороны, закрыла глаза и, поднявшись на цыпочки, потянулась вверх.
Шаг, другой, изящные взмахи руками. После нужно было снова встать на полную ступню, легко отбить ритм, перекатываясь с пятки на носок, покружиться, прогнуться назад, замереть, скользнуть в сторону… танцевать, танцевать, танцевать, чередуя плавные движения с сильными резкими поворотами. Не просто слушать музыку, а ощущать её всем телом, к концу даже немного сбив дыхание. Ловко поймать на ладонь вновь брызнувшие от пластины искорки, улыбнуться этому маленькому чуду и поклониться воображаемому зрительному залу…
Айса тихо похлопала самой себе, аккуратно уложила пластину на место, подхватила свитер, набросила его на плечи, чтобы не остыть слишком быстро, и направилась в свою комнату.
Сразу за поворотом обнаружился привалившийся к стене Рид.
Он покосился на проходящую мимо Экгер и тяжко вздохнул: «Попал!»
– Нет! В этот притон я тебя одну не отпущу, пойдем вместе! – Рид быстро огляделся, напрягаясь от шорохов попавших под подошву камешков.
Ему не нравилось здесь решительно все. Узенькая, кривая улочка, притаившаяся недобрыми темными проулками. Мигающие яркими цветами разнокалиберные стеклянные двери и полное отсутствие людей вокруг. Как будто живыми здесь остались лишь те самые двери, способные мгновенно определять вид наркоты, наиболее подходящий тому или иному прохожему – все три ближайшие к Риду двери мерцали нежным белёсым туманом – настойчиво предлагали синтетический кайф под названием «Селена».
– Слушай, крутой пилот и железный мужик, – Айсель приподняла бровь и напомнила напарнику о промахе. – Сдался, привез меня сюда? Все, поздняк рыпаться! Тебе туда нельзя. Видишь, как двери возбудились от твоей тушки и сделали стойку? – она оценила выбор команды «нарко-экспертов» и процитировала нараспев. – Селе-е-ена шепчет, Селена зовет, Селена зна-а-ает чего ты хо-о-чешь… это сложная штука! Для интеллектуалов с фантазией, коим ты и являешься, кстати.
– Айс!
– Всё! Мы теряем время, – Экгер решительно подвинула сходящего с ума от беспокойства Рида плечом и подошла к узкой двери с ядовито-розовой окантовкой. – Не заходи. Жди меня здесь, я быстро. Жди, понял?..
Пометавшись минут десять, Ридгер в тревоге покусал губы и все же толкнул узкую дверь, призывно мерцающую дымком с серебристыми всполохами, решив, что выйти обратно-то он всегда сможет.
За дверью никакого дыма не оказалось – лишь абсолютно ясное, четкое пространство. Рид растерянно оглянулся – это был длинный белый коридор в обе стороны, расчерченный яркими симметричными полосами горячего солнца сквозь череду высоких, распахнутых окон.
Знакомый голос негромко пропел в ухо:
– Ри-и-ид…
– Айс?.. – нахмурившись, пилот выглянул в первое попавшееся окно – за ним бесновалось лето.
Густые ивы трепал знойный ветер, окуная тонкие веточки в теплую воду горящей серебром реки. Солнечные зайчики скользнули по лицу, заставляя на секунду зажмуриться.
– Ри-и-ид… – сладко тронуло душу, поочередно цепляя чувствительные струнки, пробуя сыграть тихую мелодию.
– Где ты, Айсель? – судорожно вздохнул Рид.
В коридоре никого не было.
– Я зде-э-эс-с-сь… смотри… с-с-смотри-и-и…
Ридгер услышал звук быстрых легких шагов и повернул голову.
В конце коридора взметнулось алое, словно огненное пятно и, развеваясь лентами, стремительно бросилось к нему. Пилот замер, ничуть не испугавшись, и с интересом наблюдал за приближением странного явления.
Завораживающее нечто напоминало витиеватое движение яркой акварельной краски, капнувшей в воду.
– Нет! Черт! Зачем?!
Громкий окрик и мощный толчок ничуть не отрезвили.
Огненно-красные ленты захлестнули пилота, прокатываясь по руке и шее гладкой волной, и отступили, осыпавшись вниз. Рид напоролся на встревоженный темный взгляд – Айса выпрыгнула из алого кокона и, схватив напарника за грудки, попыталась оттащить куда-то назад и в сторону, но он был слишком тяжелый для нее и не желал… оттаскиваться.
– Ну же! Сказала ведь… жди! Нужно уходить, немедленно!
Рывок снова получился слабоватым.
– Нет… – прохрипел Рид, наклоняясь. – Я не пойду. Я не хочу уходить. Я хочу…
Он потянулся к ярким губам напротив, легко коснувшись их своими, почувствовал теплое, быстрое дыхание.
Айса вздрогнув, шагнула назад, к выходу, и Ридгер двинулся за ней, как привязанный, жадно рассматривая приманку – нежный изгиб шеи, родинки на щеке и красиво очерченные губы.
Узкая дверь была заперта. Айсель попалась. Чертыхнувшись, она приложила ладонь к подрагивающей в ожидании оплаты поверхности и в то же мгновение оказалась мощно прижата к ней же, получая от догнавшего её Рида глубокий, сумасшедший поцелуй.
Не ответить ему было невозможно. Не обнять – тем более. А вот забыть о его расширенных зрачках, полностью захвативших серую радужку – проще простого.
