Однако когда я уже стоял у гардероба, куда сдал сидор и шинель, меня вернули обратно. Забрали прежний приказ с назначением и выдали новый – ещё страньше. Объяснять ничего не стали, велели выполнять приказ и отпустили. Я вернулся к гардеробу и постарался побыстрее собраться и покинуть здание, чтобы снова не вернули, так как новое назначение устраивало меня куда больше.
Добираться до места службы предстояло своими силами, я планировал поискать попутный транспорт. А приказ был прибыть в город Мценск и там в комендатуре найти офицера, который сопроводит меня к месту службы. А всё просто: меня вдруг ни с того ни с сего назначили командовать охраной железнодорожного моста у города Мценск. Мотив такого решения мне непонятен, но я более чем доволен. Служебные обязанности объяснят на месте, но я и так догадываюсь: чужих не подпускать, а когда подойдёт противник, взорвать мост. Ну, и отбиться от диверсантов, если будут, до прихода подкрепления.
А вообще в карьере я расту по часам: командир охраны моста, считай, на уровне командира роты. Да, обычных стрелков может быть взвод, зависит от размеров моста и важности, но там зенитки, пулемёты – всем этим и командует такой командир. Время для прибытия и вступления в должность мне выделили мизерное – что такое сутки? Мало. Поэтому стоит поторопиться. На Тулу и Орёл идут поезда с Киевского вокзала, куда я и поторопился прибыть. Едва успел, как раз уходил воинский эшелон, на него начальник станции меня и посадил.
В Мценск я прибыл под утро, там сошёл, а эшелон проследовал дальше. Было ещё очень рано, только светало, народу на улице нет, спят все, но мне всё-таки удалось найти прохожего, объяснившего мне, как дойти до комендатуры.
В комендатуре, кроме дежурного, никого не было. Дежурный подтвердил, что да, охрана моста на их балансе. Будить нужного командира он не собирался: мол, утром придёт на службу и решит насчёт меня. Да и некого посылать было: помощник дежурного с пятью бойцами отправились к месту перестрелки и до сих пор не вернулись, потому дежурный и был один в здании. Он проводил меня в кабинет, где на стульях можно было поспать, я и прилёг.
Лейтенант немного прояснил мне ситуацию. Прежний командир охраны моста… пропал. А вот так, отошёл к зазнобе, к которой часто ходил, (что, к слову, запрещено – в самоволке находился), и как сгинул. Зазноба подтвердила: был, но ушёл под вечер. Два дня назад дело было, тело пока не нашли. А охраной командует командир из комендатуры. Тут и так людей не хватает, на весь гарнизон города всего рота бойцов, и один взвод безвылазно на моём мосту, поэтому дежурный был рад моему прибытию. Он о нём знал, телефонограмму они получили вчера вечером.
Уснул я не сразу, было время подумать. Значит так. Я беру под командование взвод стрелков и одновременно являюсь командиром охраны моста, остальные мне подчиняются. То есть две должности тянуть придётся. Впрочем, прежний командир, пропавший лейтенант Климетьев, тоже тянул эти две лямки. И что я получу? Четыре десятка бойцов (чем они вооружены, выясню на месте), два «максима» в двух дотах на разных берегах и всего одна 37-милллиметровая зенитка. Это всё. Получается едва шестьдесят бойцов, а скорее, даже меньше. В принципе, нормально. Интересно, сапёр в подчинении будет или самому провода замыкать придётся?
С этой мыслью я и уснул.
Проснулся от шума – в комнату заглянул командир в звании старшего лейтенанта.
– Одинцов? Давай документы, оформлю тебя – и к мосту, нужно поторопиться.
Даже не поздоровался.
Сев, я отдал документы и, когда тот вышел, привёл себя в порядок. Протёр лицо, собрался, шинель надел, ремённую систему застегнул и, прихватив сидор, покинул кабинет. Спустился к дежурному, чтобы дождаться старлея.
Дежурный, кстати, сменился. От него я узнал, что старлей и есть мой непосредственный командир – ротный. А я теперь числюсь командиром второго взвода, заменял меня пока политрук роты. На этой роте лежит охрана складов на железнодорожной станции, двух автомобильных мостов и железнодорожного, да и в целом безопасность города. Вообще, обычно такие стратегические мосты охраняют другие, но тут почему-то отдано было комендачам. Рота была сформирована и направлена сюда едва неделю назад, когда стала очевидна катастрофа под Киевом. И мосты тогда же под охрану взяли, до этого мой мост охраняло отделение бойцов железнодорожных войск.
Вскоре подошёл ротный, протянул мне документы, и мы вместе покинули здание. У крыльца нас ждала полуторка – единственная машина комендатуры. Ну, и покатили к мосту. Минут за двадцать доехали, мост находился не в черте города, но рядом. Там меня представили бойцам, их временный командир сдал мне дела, рассказав, что и как – на это у нас ушёл час, пришлось немало подписей ставить, дело-то серьёзное, бумаг хватало.
«Что ж, будем служить и охранять», – подумал я под шум проходящего по мосту состава.
