— Нарцисса, я думаю, тебе лучше просто объяснить мне дорогу, а там я справлюсь сам. Я достаточно ориентируюсь в подземельях Малфой Мэнора. Не хочу подставлять тебя, если что — то пойдёт не по плану.
Женщина приостановилась.
— Хорошо. Лили находится в верхней части подземелья. Там Тёмный Лорд держит заложников или тех, кто ему ещё пригодится. Будь осторожен. В этом доме неспокойно даже ночью.
Она отдала ему факел, сказав, что в этом проходе лучше не использовать магию, не принадлежащую Малфоям, и даже Люмос может разрушить магические стены. После она исчезла, аппарировав в свои покои.
— Что же привело тебя ко мне, Северус? — высокий голос Лорда был до неприятия приветливым. — Неужели ты решил вернуться ко мне? — голос его улыбался.
Он пытался отрыть глаза, но не мог.
— Подойди ко мне, Снейп, — сказал Волдеморт и руки Долохова и Малфоя отпустили его.
Снейп нерешительно ступил вперёд.
— Куда же ты, Северус? — рассмеялся ублюдок, оказавшийся позади мужчины. — Я здесь, — прошипел он.
Снейп распрямился, насколько смог и гордо встряхнул головой.
— Круцио! — услышал Северус, и ноги его снова подкосились, он упал на холодный каменный пол. Боль словно цунами затопила его сознание. Он не услышал, как двери распахнулись и в комнату втащили ту, кого он уже не надеялся увидеть. И даже не услышал, как она вскрикнула, увидев его на полу, корчащегося от боли. Как она упала на колени и в голос заплакала, когда мучитель снова указал палочкой на Северуса и новая волна боли смела на своём пути все барьеры, выстроенные когда — то.
Когда Волдеморт закончил свою ужасную игру с его телом и душой, Лили смогла подбежать к мужу. Упав на колени около него, она осторожно подняла его голову и уложила себе на колени.
— Прости меня, — Лили снова зарыдала, и её любимый муж открыл глаза.
— Моя любовь, — просто сказал он.
— Мой Сев, — она обняла его и прикоснулась губами к его холодному мокрому от пота лбу.
— Довольно, — высокий голос Волдеморта разрезал гул от хохота Пожирателей.
Лили схватили за руки и оттащили от любимого.
— Сегодня перед тобой встанет непростой выбор, Северус, — произнёс Тёмный Лорд таким тоном, словно выбирать придется между сушеной мандрагорой и шкурой бурмсланга. — Фенрир, — позвал Тёмный Лорд своего волка.
— Да, мой Лорд? — Сивый упал на колени перед хозяином.
— Ты прекрасно служишь мне, оборотень. Я припас для тебя гостинец, — Волдеморт скользнул с трона и, обойдя слугу, потрепал его по плечу. — Кто — нибудь знает, каков боггарт нашего предателя? — Лорд обратился к кругу своих слуг.
Одни молчали, склонив головы, другие пожимали плечами.
— Неужели никто не знает, чего этот предатель боится больше всего? А, — Волдеморт бесшумно подошёл к Северусу, который лежал на полу и тяжело дышал, — ты догадался, о чём я. Ты дрожишь. Ты боишься. Встать, когда с тобой разговаривает твой Лорд!
Снейп, с которого сняли чары слепоты, с трудом поднялся на ноги и, выпрямив спину, с ненавистью посмотрел на Волдеморта.
— Ты знаешь, что я могу сделать, Северус. Возродить твой давний кошмар.
Внутри у Северуса всё похолодело. Конечно, Волдеморт знал, каков был главный страх Северуса, когда в восемнадцать лет он вступил в ряды пожирателей. Волдеморт тогда знал о нём всё.
Когда на четвёртом курсе Блэк подсказал Северусу, как попасть в воющую хижину, любопытный слизеринец пошел туда ночью в полнолуние. Это была ошибка, которая могла стоить ему жизни, если бы не Поттер. Сотни раз после того случая слизеринец просыпался в холодном поту из — за кошмара, в котором Люпин в обличье оборотня разрывал его на куски.
Но Тёмный Лорд не знает, что оборотень — это давно не самый главный страх Снейпа. Теперь Северус больше всего боялся потерять свою семью, совсем недавно ставшую такой родной.
Лили, затаив дыхание, смотрела на любимого. Она гордилась им. Не каждый после стольких пыток может так гордо стоять и смотреть в глаза врагу.
— Сивый, — сказал Лорд, — взгляни на неё.
Тёмный Лорд, скользя по каменному полу, подплыл к девушке.
— Нет! — воскликнул Северус.
— Дааа… — прошипел ублюдок. — Сивый, скажи, тебе хочется её укусить? Почувствовать вкус её плоти, ощутить тепло её крови?
Волдеморт коснулся её шеи своими длинными холодными пальцами. Лили отшатнулась. На по — змеиному вытянутом лице отразилось подобие улыбки.
Через секунду она словно в тумане увидела перед собой оборотня, который дико улыбался. Инстинктивно пятясь назад, Лили уперлась спиной в стену.
— Нет! Нет, пожалуйста, не надо, — шептала она.
Её сердце бешено заколотилось. Ещё бы немного, и Лили потеряла бы сознание, но голос Северуса отвлёк её от леденящего страха. Она повернулась и взглянула в его глаза.
