«Я его знаю? Откуда? Кто я?»
Сидящего напротив адигена зовут Нестор Гуда, у него волевое лицо и необыкновенно широкие плечи. Он высокороден, однако скромен в одежде: вышел в простом черном месваре. Или же специально выбрал неброское, чтобы не отличаться от неряшливо наряженного гостя.
– Твое здоровье, кузен.
– Твое здоровье, Нестор.
Бокалы соприкасаются, издают мелодичный звон. Белое вино необычайно хорошо на вкус. Не зря его так любит Лилиан…
«Кто такая Лилиан?»
– Я рад, что наше решение пообедать осуществилось настолько быстро.
– Нельзя сказать, что я торопился специально… так получилось.
Нестор улыбнулся, показывая, что оценил шутку:
– Ты заставил меня нервничать, кузен. Когда корзина полетела вниз, я решил, что все кончено, и Добрый Маркус отвернулся от тебя. Знал бы ты, какое облегчение я испытал, увидев раскрывшийся парашют.
– Теодор позаботился.
– Хорошего слугу невозможно переоценить.
– Согласен.
– Как чувствуешь себя теперь? Медикус сказал, что тебя оглушило.
– Все в порядке. В голове слегка звенит, но я пережил достаточно веселых пирушек и знаю, что головная боль рано или поздно пройдет. – Еще глоток вина. – Что с моей бамбадой?
– Лежит в моей каюте. Ее принесут сразу после обеда. – Нестор выдержал паузу. – Вместе с патронташем.
Что означало: «Ты не пленник, а гость».
– Благодарю.
– Не за что. – Гуда улыбнулся. – Признаться, я поражен мастерством исполнения твоего оружия. Бартеломео дер Га?
– Именно. Ее зовут «Три сестры Тау».
– Очень мощная бамбада.
«Пуля врезается в двигатель, и аэроплан буквально лопается… Разлетается на куски… Совсем недавно…»
– Я знал, что ты оценишь.
– И еще я обратил внимание на уникальную конструкцию: три ствола, но расположены они вертикально.
– Не люблю широкое оружие.
– У бамбадао свои причуды?
– Да, мы такие.
Несколько часов назад они бились насмерть, прилагали массу усилий, чтобы уничтожить друг друга, но война закончилась, и предъявлять претензии никто не собирался. Воспитание не позволяло. А вот обсудить произошедшее разрешалось.
– Кажется, я понимаю причину твоего дружелюбия, Нестор.
– Не обижай меня, кузен. Ты прекрасно знаешь, что я в любом случае встретил бы тебя с радушием. Я давно мечтал познакомиться с тобой.
– И нам это удалось.
– Это было хорошее сражение.
– Отличное.
– Но я искренне надеюсь, что повторять сей опыт мы не станем. – Нестор весело рассмеялся: – У меня осталось не так много аэропланов.
«Сколько я сбил? Шесть? Или семь?»
– Раз уж мы заговорили о технике, то позволь выразить восхищение твоим цеппелем.
