Рейн вздохнул. Ещё одна девчонка, которой кто-то из Совета сделал больно. Ну и сколько их таких? «Вся Кирия», — он снова вздохнул.
— Ну так что, король Рейн, вы мне поможете? — Рона посмотрела на него, чуть склонив голову набок.
Было в этом взгляде что-то не от хитрый лисицы, а скорее от милого лисёнка, и Рейн не сдержал улыбки.
— Помогу, — коротко ответил он.
— Тогда тен, — девушка протянула ему ладошку.
— Тен, — Рейн кивнул и сжал руку Роны в ответ.
В детстве конфликт с торговцами казался вечным и таким правильным. И вдруг он стал заключать с ними сделки, которые могли помочь свергнуть Совет. Покупал их голоса в обмен на покровительство.
Девушка спустилась с подоконника и, стуча каблуками по каменному полу, пошла обратно в зал. Рейн только сейчас заметил, что два трупа убрали — он так увлекся девушкой, что потерял всякое внимание. Вернее, увлёкся сделкой.
Он так и сидел на подоконнике до конца часа, иногда встречаясь взглядами с выходящими. Рейн всё ждал, что кто-то из Совета подойдет к нему, начнёт угрожать, но так никто и не приблизился.
Напоследок король закурил и зашёл в зал прямо с зажжённой сигаретой. Его встретили напряженной тишиной и колючими взглядами. Из-за трупов, сказанных слов или курения? Он заволновался, не переиграл ли, но новая затяжка помогла вспомнить: что сделано, то сделано. Зато честно. Не как у этих тварей из Совета.
— Явился, — процедил О-Ренек негромко, но достаточно, чтобы его услышали другие советники и сам Рейн.
Тот не обращая внимания на взгляды, прошёл до середины зала, где сиротливо лежала брошенная куртка, и поднял ее. Оружие и корону убрали — плохой знак.
П-Арвил вышел в зал и заговорил:
— Уважаемые киры, час вы провели в обсуждении насущного вопроса, и теперь вам предстоит решить, кого поддержать: короля Рейна Л-Арджана или Совет. От этого зависит вся судьба Кирии, так делайте же выбор и сердцем, и разумом. Я попрошу тех, кто голосует за Совет, поднять вверх белую карточку, за короля Рейна — черную.
Трибуна, где сидели торговцы, дружно показала чёрные бумажные квадратики. Церковники, сидящие с другого края, мигом ответили белой карточкой. Остальные колебались.
— Ха, — Рейн услышал громкий возглас и увидел Д-Арвиля, избранного одним из тридцати от Инквизиции.
Он уверенным движением поднял Чёрный квадратик. Что, бывший хозяин решил показать псу сахарную косточку и приманить назад? Думал, тот останется благодарен и перегрызет глотку хозяину над хозяином? Перегрызёт, ещё как — обоим.
Чёрные и белые квадраты поочередно мелькали. Рейн попытался считать, но сбился.
— Уважаемы киры, минута подсчета.
Рейн сделал шаг в сторону и смерил расстояние до выхода, затем осмотрел витражные окна, оружие — попроще у стражей и более опасное и современное — у гвардейцев. Шанс сбежать был, но он больше походил на везение.
— Уважаемые киры, — П-Арвил обратился к Народному собранию, затем поочередно посмотрел на Рейна и на членов Совета. — С небольшим перевесом в три голоса поддержана инициатива короля. На следующей встрече будут подняты вопросы изменения структуры власти, роспуска Народного собрания и введения всеобщих выборов. Оно состоится на третий день, в субботу, если большинство не выберут новую дату.
Рейн повернулся к советникам.
— Да будет так, — холодно проговорил Я-Эльмон, впиваясь в него взглядом. Он перехватил трость, точно собирался ударить его, но с места не сдвинулся
— Да будет так, — повторил Рейн.
Сейчас, в этот момент, кажущийся таким хрупким, остались только король и Совет, один против пятерых. Отверженный ноториэс, влезший в авантюру и заканчивающий как революционер, против власти, десятками лет греющей свою чертову задницу на красивых креслах, обманывающей и наживающей богатства.
Теперь слова должны уступить действиям. У него оставалось всего два дня, чтобы перевернуть всю Кирию с ног на голову и показать, что настало новое время. О, это будут прекрасные два дня.
Каждое окно в доме светилось. Шумно хлопали двери. По лестницам громко сбегали и поднимались. Голоса слышались отовсюду, то испуганные и нервные, то радостные и возбужденные.
Это был последний вечер перед настоящим делом. Все ниточки вдруг сошлись на одном дне, и стало ясно: пятница, самая середина осени, станет решающей.
Всю среду Совет просидел за переговорами. Один за другим вышли приказы о введении комендантского часа, о наделении гвардейцев и инквизиторов правом судить на месте и о запрете сборищ численностью более тридцати человек. Я-Эльмон выступил перед народом и поклялся, что требования будут услышаны, однако пока волнения продолжаются, в Кирии сохраняется и укрепляется военное положение.
Но Дети Аша не прекращали работать. Слова, сказанные королём, пронеслись по городу ураганом и подбили последние подпорки Совета. А новость о том, что пятерка призвала в Лиц отряд, который сдерживал ирийцев от постоянной борьбы за свободу и был известен особой жестокостью — настоящая новость, а не слух, — стала ещё одной искрой.