– Тогда как же? - вмешался Тьери. - Ведь ты же подписала контракт. Тебя без письменного разрешения графа Турнье просто не выпустят отсюда.
– Это Лилиану Легран не выпустят, - негромко сказала, наблюдая за их реакцией. – А вот Полин Маре запросто.
В глазах друзей отразилось недоумение. И даже некоторое сомнение в здравости моего рассудка.
– Ты о чем сейчас, Лили? – терпеливо и ласково, словно с туповатым ребенком, спросила Розали. – Полин Маре – это ведь та девушка, которая пыталась стать членом нашей пятерки до тебя?
– Понимаю, звучит, как бред, но она и я – это одно лицо.
При других обстоятельствах я бы даже посмеялась над реакцией друзей. Но сейчас было не до смеха. Хотелось поскoрее покончить с объяснениями и покинуть крепость. Прежде чем капитан или мои собственные сомнения смогли этому помешать.
Нет уж, хватит разыгрывать комедию! Эта жизнь никогда не была по-настоящему моей. Она чужая, взятая взаймы. Α мне пора учиться жить собственной!
– Кхм, Лили, с тобой точно все в порядке? - начал было Тьери. - Понимаю, увидеть Армана и Оливию вместе – это большое потрясение. Но…
– Видите этот медальон? – я вытащила наружу источник всех моих бед и радостей.
– Конечно. Не раз уже видели, – хмыкнула Рoзали. - Ты с ним не расстаешься. Помнится, говорила, что это подарок твоей тети.
– Именно так. А ещё он необычный. Можете считать, что это что-то вроде артефакта, способного исполнить любое желание. Но лишь одңо. Я своим выбрала – стать вот такой, как сейчас, – и я обвела рукой собственное тело.
Тревога за мой рассудок ещё более отчетливо проступила в глазах друзей. И я их вполне понимаю.
Вот только стоило мне произнести роковые слова, как меня всю охватило зеленоватое свечение. В прошлый раз трансформация проходила, когда я была с закрытыми глазами, и такого эффекта я не видела. Теперь же и сама с легким удивлением и грустной улыбкой наблюдала за собственным преображением.
Прощай,идеальная красавица Лилиана Легран! И снова здравствуй, толстушка Полин! Даже мелькнули на миг сожаления об утраченном, но я тут же прогнала их. Смотрела на прежнее рыхлое и бесформенное тело с разорванной по бокам формой, которая не выдержала разницы в размерах, и чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Но я усилием воли подавила их. Подняла глаза на друзей, которые с отвисшими челюстями смотрели на меня.
– Но как?! – только и смогла пролепетать Розали.
– Полин, это и правда ты! – выдохнул Тьери.
Я лишь кивнула.
– Мне жаль, что пришлось пойти на обман. Но тогда мне казалось, что цель того стоит. Я так сильно была влюблена в Армана, что на все была готова, лишь бы быть с ним рядом.
– Α теперь? – грустно спросила Розали.
– Я его все ещё люблю, но надеюсь, что это пройдет, – невесело произнесла. – А мое преображение поможет окончательно избавиться от остатков иллюзий и надежд.
– Мне очень жаль, Лили… то есть Полин, - Розали поднялась и подошла ко мне.
Села рядом и обняла. Некоторое время я позволила себе эту минутку слабости, но потом решительно отстранилась.
– Мне пора собираться. И спасибо вам обоим за все, ребята! Об одном лишь прошу, пусть тайна Лилианы останется известна только вам. Никому не нужно об этом говорить.
Они лишь грустно вздохнули.
А после мы все вместе пытались подобрать мне одежду, что оказалось довольно проблематично. Пусть, по уверениям ребят, я вроде бы похудела килограммов на десять, но тело по-прежнему было далеким от идеала. А вся одежда Лилианы была рассчитана именно на совершенные пропорции. Тьери пришлось сбегать за своей формой, которую одолжил мне и кoторая кое-как налезла. Прикрыли мы все это плащом Лилианы, который, к счастью, оказался в вещах и был достаточно просторным, чтобы прикрыть мое тело. Из-под плаща, конечно, виднелись военные сапоги, но надеюсь, приглядываться ко мне никто не будет. На худой конец, можно придумать какую-то правдоподобную версию. Как рассказал Тьери, через портал регулярно продолжают покидать крепость не только воины, но и мирные жители. Те, кто боится оставаться дальше в поселениях близ Мирдана и решил попытать счастья где-нибудь еще. Даже более-менее четкий план в голове вырисовался.
– Давай, мы тебя проводим, Полли? - когда все уже было готово, предложила Розали.
– Не нужно. Это может привлечь ко мне лишнее внимание. Да и к вам могут возникнуть вопросы, – я покачала головой, а потом поочередно обняла каждого.
Ρозали начала всхлипывать и даже у Тьери на глаза навернулись слезы.
– Неужели мы больше никогда не увидимся? - спросила огненная магичка.
– Ну, почему же? Когда будете в столице, я буду рада встретиться с вами, – тепло улыбнулась ей и назвала адрес тети. - И берегите себя, ребята!
