Сняв крышку, он протянул Вивьен блюдо.
- Берите клубнику.
- Зачем? - удивилась она.
- Клубника подчеркивает вкус шампанского, - объяснил ей Эдвард.
- Что за чудо, - оценила она роскошные ягоды и, выбрав самую крупную, стала есть ее, довольно шумно прихлебывая из бокала. - М-м, неплохо. А вы больше не пьете?
- Нет. - Эдвард накрыл блюдо крышкой и поставил его на место.
- Должна вам признаться, - сказала Вивьен, глядя на половинку ягоды и опустевший бокал, - что роль соблазнителя вам вполне удается. Только в этом нет ни малейшей необходимости. Время - деньги, и раз уж мы сговорились, то, пожалуй, пора начинать?
Эдвард, усевшись на табурет у бара, посмотрел на нее.
- У вас проблемы со временем, как я вижу, - сказал он.
Девушка молча кивнула.
- В таком случае, может, попытаемся снять с ваших плеч этот груз?
- Именно этого я и хотела бы! - воскликнула она с облегчением.
- Сколько стоит вся ночь? - спросил он решительным тоном.
- Вся ночь? - изумленно уставилась на него Вивьен, но тут же попыталась придать лицу выражение величайшего равнодушия. Потом вдруг рассмеялась и, неожиданно перейдя на "ты", заявила:
- Да тебе это не по карману!
- Откуда ты это взяла? - спокойно ответил Эдвард.
Вивьен решила поставить в этой игре все на одну карту. В конце концов, даже если он и откажется - сто долларов она уже заработала.
- Мой тариф триста долларов!
У Эдварда на лице не дрогнул ни один мускул.
- Триста? Это как раз та сумма, которую я себе могу позволить. - Сойдя с табурета, он подошел к Вивьен, чтобы взять у нее пустой бокал. Она подняла на него изумленный взгляд и увидела, что он ухмыляется с видом довольного собою кота.
- Спасибо. Теперь можно расслабиться. Эдвард снова наполнил ее бокал. Вивьен вдруг вскочила.
- Я сейчас! - на ходу бросила она, схватила сумку и пошла искать ванную.
В ванную комнату вели две двери - одна из прихожей, другая из спальни. Войдя в отделанное мрамором и сверкающее позолоченными смесителями помещение, она вымыла руки, вытерла их о махровую банную простыню и достала из сумки пластмассовую коробочку.
- В этом шампанском действительно что-то есть, - прокричала она.
- Что ты сказала? - спросил он, заглядывая в ванную из спальни.
Вивьен испуганно обернулась и, увидев его, непроизвольно спрятала круглую коробочку за спину. Но Эдвард успел заметить в зеркало ее движение.
- Я?.. Я просто сказала, что сейчас выйду, - нервно смеясь, проговорила Вивьен.
С внезапно нахлынувшей подозрительностью он, прищурясь, смотрел ей в лицо.
- А ну-ка.., что это у тебя там? Что ты прячешь?
- Ничего особенного, - смутилась девушка. Лицо Эдварда помрачнело. В ту же секунду он оказался возле нее и, схватив с подзеркальника сумку девушки, крикнул:
- Терпеть не могу наркотики! Забирай свои шмотки, деньги, и убирайся ко всем чертям!
- Что за глупости! - оправдывалась Вивьен, отступая под натиском Эдварда к двери. - Какие наркотики? Я с этим еще в четырнадцать лет завязала.
- А это что? - разгневанно спросил Эдвард, схватив руку девушки, которую та все еще держала за спиной. Он силой разжал ее пальцы и забрал у нее коробочку. Прочтя надпись на ней и ознакомившись с содержимым, Эдвард изумился:
- Нитка для чистки зубов?
- Ну да, у меня зернышко от клубники застряло, - обиженно пробурчала Вивьен. - А за зубами нужно следить!
Эдвард вернул ей коробочку.
- Извини, - виновато, с удивившим его самого облегчением сказал он.
Глядя в глаза Вивьен, он пытался прочесть, что в них было написано, но единственное, что он понял, было то, что она не собирается выходить из ванной.
- Ну что, так и будешь смотреть? - раздраженно спросила она.
Он заметил, что держит в руке ее сумку и протянул ее девушке.
- Спасибо, - ставя сумку на место, все еще обиженно пробормотала она.
Эдвард стоял перед ней в нерешительности.
- Честно сказать, я не думал, что есть еще люди, способные меня удивить.
- У меня все наоборот, - жестко сказала Вивьен. - Сплошные сюрпризы.
Она открыла коробочку, но увидела в зеркало, что Эдвард еще стоит, прислонившись к дверному косяку.
- Все-таки наблюдаешь? - фыркнула она.
- Ухожу, ухожу, - улыбнулся ей Эдвард.
Что за безумный это был вечер, вспоминала потом Вивьен. Самый чудный и самый безумный за всю ее жизнь.
Включив для нее телевизор, Эдвард обосновался за письменным столом и разбирался с какими-то деловыми бумагами, время от времени горячо и подолгу обсуждая что-то с партнерами по телефону.
Вивьен, устроившись на ковре, прихлебывала шампанское и жевала лесные орехи. По телевизору шел фильм "Моя любовь Люси", и девушку страшно забавляло, как главная героиня в пышной юбке, из-под которой выглядывали белые панталоны, с блаженным видом топталась в чане, а какая-то итальянская тетка в это время пыталась забраться в громадную бочку, чтобы давить виноград.
В комнате было темно, лишь настольная лампа освещала письменный стол, за которым работал Эдвард. В эту минуту он как раз разговаривал с Вэнсом, своим подчиненным, поглядывая время от времени на смеющуюся по-детски громко и непринужденно Вивьен.
