– Да нет, я, пожалуй, не буду этого делать, – сказала Энджи, отвернувшись в противоположную сторону.
Она, конечно, очень быстро убедилась в том, что предположение Кейт оказалось верным, – стоило ей только пальцем пошевелить, как Грег тут же захотел, чтобы она к нему вернулась. Однако прошло уже три дня, а он по-прежнему обедал вместе с Лив, искоса поглядывая на Энджи. Эти его мимолетные взгляды как бы говорили: «Я знаю, что ты знаешь, что я еще официально не разорвал отношения с Лив». Уф-ф! И почему все так сложно?
– С каждой минутой оно приближается, – сказала Кейт.
– Что ты имеешь в виду? Их колени под столом?
– Нет, ревнивая созерцательница эротических сцен. Официальное расставание. Я имею в виду, что если он собирается пригласить тебя на вечер, то обязательно должен сказать Лив, что не сможет пойти вместе с ней, ведь так? Завтра мы начнем продавать билеты.
Энджи об этом как-то не подумала.
– Правда начнешь продавать?
– Мне придется это сделать. Я ведь вице-президент ученического совета школы, ну и все такое. Noblesse oblige.
– Что это значит? – спросила Энджи.
– Что-то типа «мое положение меня обязывает». Кроме того, еще и Али попросил меня. Я не могу сказать «нет» своему президенту!
Неужели только общественный долг и ничего личного? Увидев ямочки на щеках Кейт, она поняла, что ее подозрения небеспочвенны.
Энджи заметила, что Кейт посмотрела на тот столик, за которым сидел Али вместе со своим братом-близнецом Абраимом. Они всегда обедали только вдвоем. В старших классах они были единственными учениками, исповедующими мусульманскую веру. Братья были похожи как две капли воды – оба красавцы-интеллектуалы. Лучшей пары для Кейт и не найти. Энджи решила подразнить ее:
– Тебе он тоже нравится, правда?
Кейт пожала плечами. Она хотела изобразить полное безразличие, но спрятать улыбку ей так и не удалось.
– По крайней мере, мне не придется беспокоиться насчет того, что он может напиться.
Энджи прыснула.
– Ты уже купила себе новое платье? – спросила она.
– Планирую заняться этим в субботу. Пойдем завтра вместе со мной. Мы и тебе подберем что-нибудь.
Замечательно! Маме и папе снова придется потратиться на нее. Однако если она будет каждую пятницу присматривать за соседским ребенком, то сможет вносить и свою лепту в семейный бюджет. Ей обязательно нужно будет позвонить миссис Харрис, как только она вернется домой.
Услышав предложение Энджи, миссис Харрис пришла в полный восторг.
– Дорогая моя, да это просто великолепно! Если я уложу Сэмми спать в семь часов, то мы с мужем сможем где-нибудь быстренько поужинать.
– Я приду к вам в шесть, – предложила Энджи. – У вас тогда целый вечер будет свободным. Вы просто расскажите мне, что нужно делать, и я сама уложу его. Вы сможете не только где-нибудь поужинать, но еще и сходить в кино. Не волнуйтесь, я со всем справлюсь, – пообещала она, понимая, что чем дольше будет сидеть с ребенком, тем больше денег получит.
– Чтобы уложить его спать, требуется проявить кое-какую изобретательность, – инструктировала Энджи миссис Харрис, пока ее муж заводил машину.
Было уже пятнадцать минут седьмого. Она дала Энджи очень подробные наставления относительно того, что нужно делать в том или ином случае, начиная с того, что следует предпринять, если от подгузника у ребенка на коже появится сыпь, и заканчивая тем, как себя вести, если вдруг прилетят марсиане.
– Если возникнет какая-нибудь проблема, сразу звони мне, – сказала она.
Энджи посадила Сэма к себе на колени. Он сразу же дернул ее за волосы, запустив в них свои маленькие пальчики.
– Идите и ни о чем не беспокойтесь, – успокоила ее Энджи.
– Похоже, у тебя уже есть опыт общения с детьми, – отметила миссис Харрис. – Часто приходилось подрабатывать няней?
– Да нет, не часто, – сказала Энджи. По правде говоря, это был ее дебют в роли няни. – Не волнуйтесь, я справлюсь. Если мне вдруг понадобится совет, я просто перейду через улицу и позову маму.
Это окончательно успокоило миссис Харрис.
– О да, ты права. Мне не стоит волноваться. Было бы просто здорово, если бы у моего малыша была такая старшая сестра, как ты. Твоей маме невероятно повезло, ведь у нее будет замечательная помощница. – Сказав это, она наклонилась и поцеловала малыша в макушку, покрытую светлыми взъерошившимися волосиками.
Ребенок протянул ручонку, пытаясь схватить ее за волосы, но у него ничего не вышло. Светлые блестящие волосы миссис Харрис были собраны на затылке и уложены в узел.
– Будь умницей, Сэмми, и не огорчай свою старшую сестру, – усмехнувшись, попросила она.
– Мне кажется, что он очень похож на вас, – сказала Энджи.
– Я рада, что ты заметила это, Энджи. Я, конечно, понимаю, что это всего лишь случайность. Ладно, увидимся через несколько часов.
Энджи оторвала от своих волос ручку малыша и помахала ею миссис Харрис.
– Сэм, скажи «до свидания». Пока-пока, мамочка!
– Ба-ба ма, – пробормотал ребенок, махая ручкой. – Ба-ба ма.
