Настроение не улучшилось, хотя дышать стало полегче. До самой Тулы Борис просидел, глядя в темное окно.
А на платформе его встречала Татьяна. Увидев, что с лицом Бориса не все в порядке, она испуганно спросила:
— Это откуда? Тебя что, после передачи побили?
— Ну, не сразу после передачи, конечно. И не меня, а я…
Увидев недоумение в ее глазах, Борис пояснил:
— Тут скины на человека в электричке напали, так я им помог с поезда сойти.
— Рыцарь без страха и упрека, — засмеялась Татьяна.
Борис почувствовал, что его начало отпускать. И тоже улыбнулся.
Они пошли домой. Автобусы уже не ходили. Но сколько той Тулы, чтобы два достаточно молодых человека не дошли до дому пешком?
Федосеев работал весь день. Пришлось не только позвонить куче людей, но еще и прокатиться по городу. Но в итоге кое-что он накопал. И назавтра он принес добычу Болеславскому. Тот сказал:
— Прекрасно. Теперь пошли к шефу.
Романов принял их у себя.
— Ну, что он за птица? — спросил напряженно.
Федосеев разложил на столе несколько листов бумаги с распечатками. На одной из них была фотография Бориса Рублева, снятая с видеозаписи.
— Значит, так. Зовут Борис Иванович Рублев. Майор ВДВ в отставке. Воевал в Афганистане, командовал десантным штурмовым батальоном. Практически прошел всю войну насквозь. Причем блестяще. Но Родина этого толком не оценила… Уйдя в отставку, пошел на вольные хлеба. Работал много где, но на местах работы не задерживался.
— А что, плохой работник? — спросил Романов.
— Не знаю. Скорее потому, что его буквально преследуют приключения. В том смысле, что он постоянно вляпывается в какие-то истории, заканчивающиеся конфликтами. Собственно, если как следует посчитать, то получится, что на его счету есть и чеченские полевые командиры, и криминальные деятели, и военные… И просто бандиты.
— Он, часом, не киллер? — спросил Юрий Павлович.
— Нет, не киллер. И это совершенно точно. Это что-то с другим знаком. Какой-то, я не знаю, паладин в камуфляже…
Романов и Болеславский переглянулись. Новость о том, что в поле их зрения появился такой персонаж, была не лучшей. Романов протянул руку, взял один из листов, стал пристально изучать. Спросил:
— Слушай, Денис, я вот смотрю на это все, и думаю: а он, часом, не имеет никакого отношения к этой, как ее… «Стреле»?
«Стрелой», «Белой рукой», «Чистилищем» и еще много как называли полумифическое подразделение при Президенте РФ, созданное якобы с целью борьбы с преступностью ее же методами. Рассказывали, что в этой группе состоят бывшие профессионалы войск спецназа, и их modus operandi неизменен: смерть каждому, на кого их навели. В свое время об этом подразделении были репортажи в средствах массовой информации разной степени достоверности.
Никто, впрочем, так и не доказал существования «Стрелы». Аналогично не доказали и того, что ее не было. Вопрос насчет секретного подразделения остался открытым. И Романов, глядя на краткое жизнеописание Бориса Рублева, не мог не спросить о нем — уж очень качественно этот тип разбирался с врагами, попадавшимися на пути.
Федосеев покачал головой:
— Он очень редко работает на государство. Хотя бывали случаи, конечно. И даже если это подразделение существует, то все равно Рублев к нему не относится.
— Ясно. А теперь он, значит, в Туле работает?
— Да. В кафе «Семь ветров». Я навел справки. Рублева туда приняли на работу три месяца назад. Он там кельнер. Ну, или бармен — как больше понравится. Короче, вполне мирная работа. Еще известно, что он женился на жительнице Тулы. Адрес и имя не установил. Живут в Туле.
— Вот так, — развел руками Романов. — Ушел от дел, поселился в провинции. А потом — раз! И завалил двоих ребят, которые у меня увели полмиллиона долларов! Что это значит? Это, господа, значит, что он должен мне пятьсот тысяч! По-моему, это чересчур.
Болеславский несколько удивленно спросил:
— Вы собираетесь что-то с ним сделать?
— Ты угадал, я много чего хочу с ним сделать! И хочу, чтобы он кое-что сделал для меня! Раз уж он должен мне денег.
Присутствующие оторопели. Романов иногда выдавал на-гора такие странные идеи. Но сегодняшняя, пожалуй, была самой непонятной за последнее время.
— Что вы имеете в виду? — спросил Болеславский.
— Я вот что имею в виду: соберите мне человек шесть надежных людей с приличным уровнем физической подготовки. И чтобы у них не было склонности к размышлению о том, что такое «хорошо» и «плохо». Микроавтобус побольше — вроде того, на котором приехали грабители в «Корону». Я, пожалуй, наведаюсь к нему в гости — пусть встречает.
— Зачем? — удивился Болеславский.
Романов улыбнулся:
— Знаешь, самые вкусные каштаны — это те, которые добыты из огня чужими руками. Если вы не забыли, есть еще такой человек, которого зовут Пиратом. И нам не мешало бы с ним разобраться несколько раньше, чем он разберется с нами.
Болеславский сказал:
— Я нашел исполнителя. Снайпер, толковый профессионал, воевал в Чечне. Из-за этого находится в федеральном розыске. Очень остро нуждается в деньгах, чтобы свалить за границу. Согласился сразу.
Романов кивнул:
