Первый вернулся Козлик, ибо следовал позади колоны. Он сбросил у костра 5 перепелок. Да охотник он не такой, как Маньяк, но сейчас добывает куда больше птицы. Едет сзади и если где насторожиться песель и поднимет птичку с его навыком быстрой и меткой стрельбы мы всегда при мясе. Затем вернулся Бельчонок, но у него добычи не было, что же и так хорошо. Мы жались к реке, потому часть народа убежало ставить на реку ловушки под рыбу. С утра будет свежак рыбки или раков, но скорее всего и то и другое. Последний день держимся у реки, завтра сворачиваем ближе к горам. День, максимум два пути и будем на месте. Если верить нашим проводникам, давно на землях охоты бывшего племени Людей, впереди колоны завтра следовать Лягушонку. Так че без воды не останемся, там вроде есть ручьи, что использовали в его бывшем племени. Ей-ей, как какие индейцы.
Пока готовили кулеш и запекали птицу, я рассказывал истории, сегодня про индейцев и ковбойцев. Это больше воспринималось, как легенды и мифы и борьбу неких Богов и Духов, ну то же огнестрельное оружие, где я объяснил сначала гром, а потом смерть. Парням надо сказать нравилось про «войны» слушать. Говорят в древности, что тут далекое будущее хороший рассказчик крайне ценился в караванах. Человека могли нанимать богатые и уважаемые люди, дабы он просто с ними ехал. На стоянках травил байки, рассказывал истории. За такое его не просто кормили, но и платили деньги. Вроде и не особо много, но он порой покупал тот же товар, что и купцы, понятно значительно меньше, ибо купцы ему явно не платили столько, сколько стоил весь их товар в караване, зато… Зато он со своим незначительным количеством товаров был совсем не конкурент уважаемым людям, потому могли даже подсказать, чего прикупить и так рассказчик оказывался в прибыли, куда большей, чем просто получил бы за свои рассказы. Поговаривают в итоге так прикупали пару лошадей или верблюдов и сами становились мелкими торговцами, а при определенном везении и торговцами средней руки. Затем уже ездили, как купцы и уже не брали деньги за свои рассказы, но купцы с радостью присоединялись к каравану или если мелкий торговец допускали в свой такого вот коллегу по опасному бизнесу.
С утра мы продолжили движение и уже на второй стоянке после обеда увидели скачущего к нам Лягушонка.
— Вождь! Беда! Враги!
— Отряд в броню!
— Кавалерия под попону! — Бросил я две короткие команды. Сзади был Маньяк, но за ним не послали, он знал будет остановка и скоро сам будет тут. Напоил и задал корма своему лосю, сам стал облачаться в доспехи.
— Что случилось? Докладывай! — Потребовал я.
— Кровники! Люди Свинца на землях добычи олова. — Коротко доложил Лягушонок, однако спешился напоил своего сохатого и дал ему свежих сочных веток ивы.
— Сколько их?
— Большой отряд! Не меньше двадцати, может двадцать пять воинов и охотников.
— Успокойся друг мой, они кровники для племени Людей не для нас. Да и что такое 20–25 воинов, против пяти всадников? Так смазка для мачете. Все будет хорошо.
— Да Великий! — Согласился Лягушонок.
— Ждем Маньяка, он напоит и покормит скакуна и выдвигаемся в сторону отряда. Пока помоги мне. — Я завалил три телеги на бок, колесами в нашу сторону, ибо такое укрытие не пробить копьями, особенно с наконечниками из камня или кости. Луков тут вроде нет, но и стрелы из костяных и каменных наконечников не пробьют наши телеги, это вам не пули. Да и мои детишки уже в бронях и при самострелах. Самородков, что стреляют подобно Козлику у нас просто нет, он уникален, но и эти парни не промахиваются, просто не столь же быстрые и меткие.
Когда подъехал Маньяк, напоил и покормил своего сохатого, мы сели по лосям, тут и появились люди из конкурирующего племени. Понять такую задержку было крайне легко. Лягушонок скакал на лосе, что явно быстрее. Далее охотники и воины каменного века — это тебе не регулярная армия. Пока собрались, пока сбились в отряд, пока выдвинулись в сторону беглеца, прошло время. Опять же они не лоси, так быстро не бегают…
Мы же красуясь блеском стали, двинулись в сторону предполагаемого противника. Мотивация у нас простая. Не идиоты же племя Свинца, видя тотальное преимущество лезть под мачете. Пацанят же оставили за телегами, попробуй к ним еще подбеги. Атака сбоку или с тыла была исключена. Безусловно, охотники племени Свинца умели подкрадываться и все бы у них если что получилось. Но вот именно, если что… Не стоит списывать со счетов фактор боевых серых псов. Человек не увидит, а пес имеет более четкий слух и запах. Он услышит и почувствует… Точнее 15 псов охраны, ибо с нами, точнее за нашими сохатыми двинулись наши псы, сопровождая хозяев…
— Кто ты? — Сразу без всяких приветствий начал один из воинов племени Свинца, плохо, плохое начало переговоров, мне не пожелали здоровья, оно тут не простое пожелание, значит могут попытаться жизнь отнять, ну и зачем тогда тебе здоровье?
— Я Вождь племени Серых Псов, что вы делаете на моих землях?
