Женщина вгляделась в камеру.
Да, так покорившиеся и отчаявшиеся не смотрят. Губы сжаты, брови сдвинуты, лицо вроде бы спокойно, но знающему видно, что это напускное спокойствие. Очень напускное. И достаточно искры…
– Пожалуй, ты прав.
– Так вы даете добро?
– Да. Если ты справишься…
– Справлюсь. Завтра днем, я полагаю…
– Хорошо.
Палач посмотрел на карту.
Четыре монастыря. Один ближе. Остальные дальше. Но где могут держать Юлю?
Он не знал.
Выход был только один. Объезжать их все по очереди. И прислушиваться. Внимательно прислушиваться.
Для тех, кто умеет видеть – Юля Леоверенская должна быть, словно маяк в ночи. Ее тип силы. Ее разум и душа.
Он должен будет услышать. Он сможет.
Сегодня он еще успеет к одному монастырю. Завтра – еще к одному.
Он
Впервые за несколько тысяч лет он получил надежду! И никому не позволит ее отобрать!!!
Аля открыла глаза.
Она лежала в небольшой палате. Откуда-то из-за ее спины лился теплый желтоватый свет. Кровать была мягкой и удобной. Рядом стояла капельница, и иголка от капельницы исчезала в ее руке. Какая-то жидкость непрерывно лилась ей в вену. Странно. Зачем?
Рядом на тумбочке были разложены медикаменты в аптечных коробочках.
Боль по-прежнему ощущалась где-то глубоко в теле, но уже не доставляла сильных неудобств. Зато кое-что другое…
Почему-то ее руки и ноги были притянуты к кровати прочными ремнями. Вроде бы даже пластиковыми.
Но зачем?
Аля попробовала пошевелить рукой. Ногой. Нет, намертво.
Но почему?
И кто? И как?
Предыдущий приход в сознание она помнила весьма смутно. Как сон, приснившийся год назад…
Лежать было неудобно. Да и в туалет захотелось.
Аля открыла рот и попробовала кого-нибудь позвать.
– Э-эй!!!
Получилось плохо. Аля сглотнула слюну, пытаясь смочить пересохшую гортань, и попробовала еще раз.
– Лю-уди. Ау-у-ууу…
На этот раз вышло лучше. Потому что вне зоны видимости что-то щелкнуло – и раздался тихий голос.
– Вы пришли в себя!?
– Да, – отозвалась Аля. Голос был определенно мужской. И чем-то знакомый.
Хозяин голоса сделал несколько шагов вперед – и очутился перед Алей.
– Леонид?
– Да, Алечка. Здравствуйте. Я рад видеть вас в сознании.
Лицо мужчины было настолько усталым и измотанным…
– Я тоже. А вы мне не расскажете, что происходит?
– Расскажу. Только воды попейте.
Леонид профессионально, не отстегивая женщину, чуть приподнял ей голову и поднес к губам кружку со специальным носиком. И в горло Але полился тепловатый травяной настой.
Какое же это было блаженство. Но после нескольких глотков Леонид отнял у нее чашку.
– Пока больше нельзя. У вас были серьезные ранения.
– Да?
На большее Али не хватило.
– Да. Позвольте, по порядку. Вы помните, что на вас покушались?
– Смутно. А что было потом?
Мужчина явно смутился.
– М-да. Даже и не знаю, с чего бы начать…
– С начала.
– Знать бы, где оно.
– Можете не начинать от Адама и Евы, – усмехнулась Аля. Боли почти не было, а ехидство… видимо, это семейное. – Я предпочитаю современность.
Леонид вздохнул. Взъерошил золотистую гриву.
– Аля, пожалуйста, не бойтесь сейчас. Я не буду вас отстегивать, но поверьте, я никогда не причиню вам вреда.
А в следующий миг начало происходить что-то страшное.
Расширившимися от ужаса глазами Аля наблюдала за чудовищной картиной.
Леонид на ее глазах начал меняться.
Золотистые волосы словно вытянулись и рванулись вниз, сплошным потоком растекаясь по плечам. Лицо мужчины вытянулось вперед и тоже начало покрываться золотистой шерстью.
Миг – и сверкнули острые белые клыки.
Оскал был страшен.
Аля в ужасе смотрела на чудовище перед собой. Не человек. Не лев. Нечто среднее. С телом человека и головой, плечами, лапами – дикого зверя.
Сознание милосердно не выдержало, отправляя женщину в полную темноту.
Увы, долго наслаждаться темнотой Ален не пришлось. Резкий запах вырвал ее из забытья.
– Нашатырь?! Уберите!
Леонид послушно убрал склянку. И Аля воззрилась на него с ужасом, припоминая… Зверя.
– Это… что!?
– Это я. Оборотень.
Сказано было так просто и грустно, что Аля не нашлась, что ответить. Только переспросила в полном ошалении:
– Оборотень?
– Да. Клянусь, я не хотел вас пугать. Но и по-другому объяснить не получится.
– Что объяснить!?
– Многое. Очень многое.
Стукнула дверь. И в комнату вошел… Александр? Юлин парень!
Аля вздохнула с облегчением. Ну хоть один нормальный человек.
– Алекс?
– Добрый день, Алечка. Мне сказали, что вы очнулись.
– Кто? – удивился Леонид.
– Надя. Она, между прочим, наблюдает за нами сейчас через камеру. Просто решила вам не мешать.
– А ты решил помешать?
– Лень, выйди пока отсюда и подожди в коридоре. Обещаю – я тебя позову. Но пока… лучше мне. Так?
Леонид на миг задумался. И кивнул.
– Да. Позовешь?
– Клянусь.
Леонид развернулся и вышел. А Аля воззрилась на Шарля.
– Алекс, что случилось!? Что здесь вообще происходит!?
Шарль зарылся пальцами в волосы. Присел на край кровати, и устало повел плечами.
