— Здравствуйте, товарищ Сталин! Извините, что отрываю вас от дела, но обстоятельства вынуждают обратиться к вам! — Начальник подотдела подавил нахлынувшую робость и уверенно приступил к изложению своих выводов: — Я ознакомился с литерными делами и сейчас мне ясен план действий Симоненко! Как профессионал высокого класса, он умеет работать во внештатных ситуациях, и отлично понимает, что на материке наши силы безопасности не дадут ему развернуться в полной мере. Тем более что дополнительный багаж в виде дружка Ахметова не позволяет ему совершать достаточный маневр... Его спасение там — за кордоном! — Волков кивнул головой в сторону просторов Тихого океана. — Пробравшись туда, он наверняка будет опираться на собственную агентуру, законсервированную им самостоятельно, без предупреждения Центра!
Начальник подотдела раскрыл блокнот и вынул подготовленную для этого доклада справку.
— Кое-какие данные, намекающие на такой ход событий, у нас есть! Тасдаров — кличка Газон — живет в Бостоне, осужден американским правосудием на десять лет. Сейчас на свободе... Другой боевик по кличке Кочан свой срок за вооруженное ограбление отсидел в Калифорнии... Проживают под другими именами... Исходя из этого, товарищ Сталин, нам придется столкнуться с определенными трудностями в поимке Симоненко! Тем более, что убогость оснащения войсковых подразделений играют ему на руку... С некоторыми пограничными заставами нет устойчивой связи! В таких экстремальных условиях наша карательная система не сможет поставить надежный заслон... Вахтовый метод несения службы, отдаленность...
— Какая отдаленность?! — с раздражением чертыхнулся вождь. Там одни пьяницы... всю родину пропьют к ядреной матери!
Волков не стал уточнять, к кому предназначаются эти крутые выражения: северным народностям, или спецподразделениям, не способным заткнуть зияющие прорехи на рубежах охраняемой родины.
— Наш подотдел считает, что Симоненко стремится в Америку. Английским он владеет в совершенстве! Так что будет уходить морем — это точно! В некоторые районы Крайнего Севера в период судоходства очень часто заходят мелкие моторные шхуны из Канады. Сами понимаете, северные границы сложно держать на замке!
Сталин понимал...
— Местные аборигены в обмен на пушнину берут у американцев предметы первой необходимости... Кроме того, с Мурманска в сторону Аляски северным морским путем уходят последние подводные лодки Германии[41]... Так что уйдет — не уйдет — время покажет...
— Уйдет!!! — в глазах вождя вспыхнул пожар. — Начальник лагеря все разболтал, ренегат поганый!.. Что говорит группа прикрытия?
— Сообщает, что Берия был в Ленинграде. С его санкции пятый отдел в течение трех недель вел допрос Якова Биля, ранее состоявшего в бригаде Симоненко. Вчера, по личному указанию Берия цыган расстрелян! Нарком интересовался и другими сокамерниками...
Слушая четкие продуманные ответы, Сталин чуть было не спросил, откуда все это известно скромному начальнику подотдела. Тот сам выложил интересующий ответ:
— Сотрудник тюремного архива дал сигнал... Предположительно Берия все же догадался, что Крест с 1918 года имел контакты с уголовниками. Тогда Симоненко держал в обороте самых сильных менял и катранщиков. Все деньги поступали в кассу пролетариата.
— Так уж и все?! — Иосиф Виссарионович вспомнил о странных бригадах, курируемых чекистами.
— Может и не все. Но сбор от его группы был колоссальным... Имеются квитанции...
— Каким образом этот Ахметов оказался рядом с Симоненко... и откуда у него политическая статья, ведь по оперативным сводкам он — обыкновенный уголовник!
— Не совсем, товарищ Сталин. Я докладывал, что Валихан... извините, Ахметов Аман в уголовном миру авторитет. Но и в жизни он человек неординарный, природный самородок. Обладает великолепной памятью. Способен производить многоцифровые исчисления по памяти. Вдобавок, полиглот и виртуоз карточной игры! Симоненко использовал его, как ходячую вычислительную машину. И держал при себе, вплоть до побега из лагеря... Думаю, что Симоненко подготовил себе достойного напарника...
— Обучил, разъяснил... — Вождь закусил губу, насупился и, прерывая восторженные описания достоинств Валихана, спросил о другом: — Какая за границей расстановка сил?
— Есть потери. Агент Блеск и его связник погибли в перестрелке на явочной квартире в Цюрихе. Каким образом на них вышло гестапо нам пока не известно... — Волков стал сосредоточенно выкладывать произошедшие изменения на невидимом фронте: — До сих пор много шума вокруг банка в Швейцарии, в деятельность которого вмешалась и английская разведка. Но сейчас опасений нет! Согласно плану «17» все активы были переведены в Швецию... Банк работает устойчиво, контрольный пакет акций в наших руках...
— Это не мешает общей операции?
— Операция «Кода» практически в завершающей фазе!
Сталин чиркнул спичкой и, внимательно разглядывая скачущий фиолетовый огонек, сказал, будто опрокинул ушат холодной воды:
