Десятого мая в Балашихе закончились спецкурсы разведывательной школы НКВД. Восемь выпускников, пораздельно проходя колоссальные по нагрузке занятия, были готовы к заброске в тыл вероятного противника. Каждый из них вобрал в себя аксиому, что вероятным противником на ближайшее время будет Германия...
Теперь все позади. Бергер отсыпался на консервативной квартире, и каждой клеткой вбирал живительную ауру здорового весеннего дня. Раньше он и представить не мог, какое блаженство иметь в запасе целые сутки, во время которых можно беспечно валяться, забрасывать сапоги на кушетку и дымить папиросой, роняя пепел прямо на пол...
Двенадцатого мая после краткого инструктажа у Сталина комиссар в неослабевающем потоке желающих покинуть Западную Украину убыл в Германию...
Бергер трясся в товарном вагоне, рассматривая вышагивающего по соседству в сетчатом вольере серого рябоватого индюка. Самец расшаркивался по сырым доскам, сметая присохший помет и выискивая для своего немногочисленного гарема редкие зернышки. Две индюшки одновременно высиживали будущее потомство, и корм пернатому семейству нужен был как никогда.
Индюк, раскланиваясь, подошел к красной несушке и сказал человеческим с заметным кавказским акцентом голосом:
— Вам надлежит, не засвечиваясь проконтролировать передачу Германии оборудования и технологии изготовления денежных знаков Великобритании... Заодно содействовать обмену немецких коммунистов на людей, находящихся в берлинском «зипо» и имеющих интерес для нашей «конторы»... Узнайте всё о нелегальных источниках финансирования банка «Куин Лейб и Компания»! Необходимо выяснить, почему наше золото уходит и об этом не известно наркомату финансов!?... Это ответственное партийное задание!
Визжа тормозами, поезд встал. Бергер проснулся, с удивлением отмечая, что птичий сон растворился в темени непроглядного нутра вагона. Впереди состава пыхтел паровоз, через раз, выпуская переваренный пар. Вдоль вагона, пробрасывая фонарный снопик света, прошаркали шаги пограничного патруля...
Поезд снова тронулся. Бергер смотрел в распахнутый квадрат бокового люка и под стук дорожного пульса долго разглядывал светлеющие силуэты эшелонов.
Танки, танки... Пушки, танки... Он сам не заметил, как провалился в сон...
С этого момента на верхней полке находился новый пассажир — штумбанфюрер СС Пауль Диц...
Пульсирующие звезды и желто-мраморный диск луны зависли над Берлином, подчеркивая бездонную перспективу эфемерного мира. Адольф Гитлер стоял возле дверей распахнутого балкона, вполоборота, вдыхая весенний ветерок, вливавшийся в особняк. Воздух был наполнен запахом раскрывшихся пионов, увядшей сирени и бодрящей свежести ночного небосвода...
Хозяин роскошного особняка Йоахим Риббентроп нервно взглянул на ручные часы. Гитлер в эту ночь был неистощим. Было уже далеко заполночь, но неугомонный вождь тащил затянувшийся ужин все дальше и дальше. Министр иностранных дел давно заметил, что ночной образ жизни был присущ многим историческим личностям. И фюрер не был среди них исключением...
Чудная панорама навеяла на Адольфа очередное вдохновение, и Йоахим Риббентроп понял, что это надолго. Сняв с руки швейцарские часы, он опустил их в хрустальный фужер с шампанским. Гитлер увидел часы, и это вызвало у него кучу ассоциаций. Секундная стрелка мужественно побежала по кругу, отмеряя время исторической речи вождя.
— Посмотрите! Как уютно себя чувствует этот хронометр в окружении беззаботно играющей жидкости. Ему не страшны беззубые пузырьки, как и сама влага! Но мне жалко этот сладкий сироп, не мечтающий ни о чем, кроме того, чтобы очутиться в голодном желудке! Адская машина взведена и, видит бог, моей вины в этом нет! Ровно два года назад правительство рейха существенно изменило свою политику по отношению к Советам! Но вместо дружбы, понимания и мирного сосуществования фатерланд и его сателлиты получили мину огромной мощности!
Рейхсминистр почувствовал бодрящий электрический ток, бегущий по его жилам.
— Коминтерн — это динамит, подложенный под горячее сердце Германии! Ленин выдвинул тезис, что для достижения своих задач большевики имеют право заключать любые (!) соглашения... хоть с самим дьяволом! И Сталин неумолимо двигается в этом направлении! — Угольные зрачки фюрера заворожено наблюдали за утонувшим тикающим механизмом. — Он напичкал Европу своими агентами, подрывающими основу цивилизованных государств! Этот варвар украл у нас Буковину, часть Финляндии, Румынии и Литвы, не предусмотренные условиями Пакта! Мало того, он посягнул на суверенитет Югославии и Болгарии! Он рвется к проливам, чтобы выйти к южной акватории! По полученным данным готовность Красный Армии достигнет наивысшей точки к августу 1941 года! Этот срок, очевидно, и будет являться переломным моментом в отношениях между нами!!!... Я считаю, что министру иностранных дел Риббентропу необходимо подготовить меморандум и в исторический для Германии час вручить большевикам Ноту германского правительства...
