– Стой! Как же мои уши?! Они болят! – кричала ему вслед Кара. – Впрочем, ладно. Я хочу жить, – она побежала за ним.
*****
Дилан мчался далеко, пришлось приложить усилия, чтобы догнать его. В конце концов, он хороший бегун. Тренировки давали о себе знать. Но Кара тоже не медленная. Довольно быстро, с учётом того, что ей пришлось замыкать дверь, она добралась до брата.
– Куда понёсся? Я тебе ракета что ли? Можно было подождать, – несмотря ни на что, они продолжили путь, уже вдвоём.
– Прости. Я просто не хочу терять время. Чем быстрее соберем вещи, тем лучше. Проведём ритуал, и Апар спасёт нас.
– А если он потребует наши души взамен?
– Не пугай! Он Бог, а не Демон!
– Кто его знает…
Антикварный магазин находился совсем рядом, бежать пришлось не долго. Единственное, чего боялись дети – нехватка денежных средств (или отсутствие того, что им нужно приобрести).
Было открыто, поэтому они без проблем вошли. Их сразу окутал приятный запах пыли. Вокруг располагались разные старинные вещи от ваз до часов, которые как раз могли пригодиться. Вероятно, за них придётся отдать много денег, не говоря уже об остальном.
– Дилан, как мы заплатим? – шептала Кара, ища взглядом продавца. Дети знали его и иногда при встрече обменивались парой добрых словечек. Белокурый парень в очках, бунтарь (если можно так сказать), только-только повзрослевший. Почти ровесник Кары и Дилана: старше максимум на 6 лет, минимум на 4 года (зависит от возрастов младших). – Вэнс! – так звали юного работника магазина. – Вэнс, где ты?! – Кара окликнула приятеля, когда не смогла увидеть.
К удивлению, навстречу Каре и Дилану вышел не молодой парень, а старый мужчина. Он смотрел время на блестящих серебряных часах и поглаживал заплетённую в косу бороду. Узнав, что сейчас полдень, он поспешил к ранним гостям.
– Добрый день, дети, – он улыбался по-доброму, тепло и легко. – Моё имя Эйнард Родгар.
– Здравствуйте… – Кара и Дилан отвечали с недоверием. Они видели его впервые.
– Вы кто?… – Кара оглядывала незнакомца с ног до головы. Белые (тоже в косе) волосы, такого же цвета рубашка и серый костюм. Но больше всего девочку привлекли голубые глаза, точно как у неё. В целом, его вид она посчитала необычным, а когда увидела небольшую серую шляпку, сделала вывод. – Вы мафиози?
– Я? – несмотря на странный вопрос, мужчина продолжал улыбаться, однако немного иначе. Складывалось ощущение, что он сдерживал смех.
– Ой, простите! Просто Вы выглядите очень похоже!
– Ничего-ничего, милая. Как тебя зовут?
– Я Кара, – затем она указала на брата. – А это Дилан.
– Да, – отозвался тот.
– Приятно познакомиться, дорогие.
– Нам тоже, – сказал Дилан. – Но что Вы здесь делаете? И куда делся Вэнс?
– Я за него.
– То есть Вы продаёте? – Кара засмотрелась на его часы, думая, что такие бы им подошли.
Ответ Эйнарда оказался утвердительным (очевидно). Они с Вэнсом стали работать вдвоём, выходя посменно. А сегодня новенькому посчастливилось познакомиться со «знаменитыми» Карой и Диланом, о которых частенько рассказывал коллега. По словам мужчины, дети поняли – он давно этого хотел. Продавец спешил наладить с ними контакт, поэтому дал Каре подержать часы, заметив её заинтересованность.
– Красивые, – говорила она, рассматривая предмет.
– Очень, – подтвердил Эйнард. – Они со мной давно. Я ими дорожу.
– Нам как раз такие нужны.
– Вы пришли за часами?
– Вроде того.
– У нас целый список, – добавил Дилан.
– Можете показать?
Парень достал телефон и снова открыл галерею, нашёл нужное фото, а затем протянул устройство продавцу, но брать в руки гаджет Эйнард отказался, посчитав, что не имеет права трогать чужие вещи, тем более малознакомых людей. Он прочитал текст и рассмеялся.
– Бога Времени хотите вызвать? – ради приличия, Эйнард закрыл рот рукой.
– Не смешно! – возмутилась Кара. – У нас серьёзное дело! Только Вы, наверное, не поймёте…
– Нет-нет, милая, я понимаю. Но хватит ли вам средств? Простите, мне кажется, у вас столько нет, – он учитывал их возраст, при котором они не могли получать много денег.
– Что правда, то правда… – начал Дилан. – Я предполагаю, цена большая…
– Покупка правда выйдет не дешёвой, но то, что вы хотите, здесь есть, и я могу одолжить это.
Кара и Дилан, как и другие на их месте, опешили от такого предложения. Оно более чем необычное, да Эйнард легко может потерять работу, если просто так отдаст вещи. Странно, что он готов рисковать.
– Шутите? – голос Дилана звучал грубовато от мыслей о возможном обмане.
– Ни в коем случае. Я вполне серьёзен.
– Взять в долг?!
– Правильно, – Эйнард отвечал мягко. – Разве вам не хочется без проблем получить желаемое?
– Бесплатный сыр бывает только в мышеловке!
– Не в этом случае, можешь поверить. В конце концов, я ставлю на кон свой источник дохода.
– Вот именно! С чего бы?!
– Я хочу помочь.
– Дилан, – Кара взялась за плечо брата и прошептала, чтобы Эйнард не услышал, ведь ей не хотелось его обидеть. – Соглашаться вот так – не безопасно.
