– Не волнуйся, я не настолько тупой, – Дилан пошарил в телефоне, ища диктофон. – А теперь, Мистер, скажите, что вы действительно отдаёте нам вещи бесплатно, и причину этого, чтобы нас не посадили за воровство.
– Посадить могут только тебя, – поправила Кара.
– Вы мне не доверяете? – Эйнард говорил по-доброму, но с некой усмешкой. Его голос и тон внушали доверие, однако очень подозрительное.
– Трудно верить продавцу, готовому одолжить что-то, тем более дорогое. Вдруг Вы собираетесь нас подставить.
– Зачем мне это?
– Откуда нам знать? – Дилан нахмурился. – Так скажете или нет?
На включённый диктофон в ту же минуту записали слова, подтверждающие происходящее. Странное, но кого это волнует, когда вещи из магазина достаются даром? Лишь бы не упекли, а так всё идеально. Главное – не забыть вернуть.
– Теперь хорошо, – Дилан убрал телефон. – Мы можем забрать то, что нужно?
– Конечно, – Эйнард пошарил по полкам и определил на столе безделушки для ритуала. Дети не собирались медлить, поэтому, схватив полученное, понеслись к выходу. – Удачи вам с Виком. Уверен, без боя он не сдастся.
Каре и Дилану пришлось остановиться. Сознание само велело подождать, понимая, что разговор не окончен. Когда они обернулись, продавец стоял к ним впритык, но никто не слышал, как он подошёл.
– Что?! – крикнул Дилан.
– Вы знаете о нём?! – Кара тоже не сдержалась.
– Кажется, кто-то решил, что я только по доброте душевной не взял плату? Есть более важная причина. Вик опасен. И если Апар не поможет, всему конец.
– И про Апара Вам известно?! – продолжала Кара.
– Когда я говорил о нём ранее, вас ничего не смутило.
– Я думала, Вы прочли на фото…
– Знаете что-нибудь ещё? – продолжил Дилан.
– Конечно, милый. Но, боюсь, я больше не смогу помочь вам. Не имею права.
– Почему?!
– Считайте это моей тайной. Может, когда-нибудь вы сами узнаете. А теперь идите. Вик скоро вернётся.
Удивлённые услышанным, Кара и Дилан поспешили домой.
Глава 12
Бунт Марионетки
В доме кипела подготовка к призыву. Соль рассыпали по полу. Благодаря Каре, она быстро приобрела форму звезды, а заветные вещи разместились на пяти концах.
– Всё? Он придёт? – нетерпеливо интересовалась Кара.
– Не совсем. Нужно будет ровно в полночь сказать какие-то слова.
– Надеюсь, скорострел не успеет появиться. А что за слова?
– Стих.
Не дождавшись, пока Дилан прочтёт или покажет, Кара забрала телефон и посмотрела сама. Строки, которые она видела, формировали странное стихотворение.
«Великий Отец Времени,
Мольбу услышь ты нашу.
Из неба и из недр земли,
Из глубины воды мятежной.
Из космоса, из вечною дали
Своё благословение яви»
– Тут даже рифма есть. Удивительно, – со скукой произнесла Кара, возвращая гаджет брату. Она явно не оценила прочитанного. – Мне трудно назвать это стихом. Как-то… Не качает, что ли. Пресновато.
– Он не для развлечения, а для призыва. Что очень серьёзно.
– Всё-таки могли постараться написать что-то необычное.
– Последнее, что должно тебя волновать – структура стиха!
– Чего вы там пищите, как комары?!
Кара и Дилан с ужасом осознали – ритуал не закончен. Дьявол здесь, и он зол, а они ничего не успели. Кажется, Вику известен их план, что видно по агрессивному настрою.
Враг подходил ближе, каждым шагом пугая, вымораживая. Дети отступали, видя пылающую ярость, а он не останавливался.
– Собираетесь избавиться от меня?! – громко кричал Вик, пока Дилан, на всякий случай, читал стих. – Эй, дурак, ещё не полночь! – он тут же опрокинул ритуальные вещи, попутно стерев ногой звезду.
– Нет! – Дилан успел дочитать последнюю строчку, но без толку. Время действительно неправильное, а повторить ритуал невозможно. Вик не позволит. – Грёбаное чудовище!
– Ты меня назвал КАК?!
Дилана резко схватили, он оказался подвешенным за волосы. Думалось, они вот-вот оторвутся от силы, с которой за них дёргали.
Мальчик вопил, старался вырваться, но ничего не выходило. Его держали крепко, подняв высоко нал землёй. Рука Вика неестественно удлинилась.
– На каком мы этаже?! Втором?! Может, тебя сбросить?!
– Пожалуйста, не надо! – из глаз Дилана полились горячие слёзы.
– «Пожалуйста, не надо»! – Вик передразнивал его писклявым голосом, вызывая больше горечи. – На что ты надеешься?!
Кара от злости сжала кулаки. Ей порядком надоел хаос, так быстро поразивший её семью. Но главное – никто не смеет трогать брата, кроме неё.
– Ты меня уже достал! – с размаху Кара ударила врага по лицу, в то же место, куда недавно прилетел нож. Рука Вика рефлекторно отпрянула, и Дилан получил свободу. Он с грохотом упал, издав болезненный стон.
Его пленитель шипел, хватаясь за щёку.
– Ах ты, сука! – вскрикнул Вик, возвращая руку в адекватное положение.
– Где твои матеры, тварь?! – Кара схватилась за спинку стула, легко подняв, и приложила им Вика так, что по сторонам разлетелись деревяшки.
– Ни хуя себе… – Дилану оставалось только поражённо ругаться.
