Алисия заметно взбодрилась. Она просила у родителей щенка уже давно и теперь с
надеждой смотрела на отца.
- У нас особый гость, что останется на лето, а то и дольше, - сообщил он.
Надежда Алисии угасла. Не собака. Совсем не собака.
- Опять! – возмутилась она, вспоминая прошлого «особого гостя», что приезжал в
том году по обмену, мрачная и высокомерная дочь какого-то приехавшего сановника из
Франции. И хотя Алисия много раз пыталась подружиться с ней, девушка не поддавалась
и постоянно жаловалась на еду, погоду, моду. И было ужасно, что она была с ними в одном
классе, что она ходила с Алисией и ее друзьями. Когда девушка уехала, Алисия была очень
рада.
Президент Мендез строго посмотрел на дочь.
- Мне не нужно напоминать тебе, Алисия, что ты, как дочь президента, должна
приветствовать гостей нашей страны.
- Но не нянчится с ними! – парировала она, скрестив руки на груди.
- Я всегда могу отменить встречу, - не сдавался президент. – Но я подумал, что
парень твоего возраста был бы неплохим вариантом.
Алисия едва удержала рот закрытым. Парень? Ее возраста? Это было необычно. Папа
порой перегибал с опекой, когда разговор заходил о парнях.
- Нет… все хорошо, - смирилась она, интерес победил ее. – И кто он?
- Сын старого доброго друга, которого я знаю с Ирака.
- Он из Ирака?
- Нет, англичанин. Его отец был солдатом.
Пытаясь скрыть интерес, Алисия принялась разглядывать ногти.
- Когда я его увижу?
- Как только будешь готова. Он ждет тебя в комнате приема послов.
- Что? – воскликнула Алисия, вскакивая с дивана и в ужасе глядя на школьную
форму. – Я не могу встретить его в этом!
Президент попытался подавить улыбку, глядя, как его дочь выбегает из кабинета,
направляясь в основное здание, чтобы переодеться. Он всегда умел убедить людей в том,
что некоторые решения они сделали сами.
Глава тридцать третья:
Коннор нервно ждал в большой овальной приемной на первом этаже Белого дома. Он
был один, если не считать агента СС, который стоял, словно статуя, и молчал у двойных
дверей. Золотой и синий цвета комнаты немного успокаивали Коннора. Но несмотря на
пейзажи Америки, что украшали стены, Коннор не мог не волноваться перед первой
встречей с дочерью президента.
«Как мне себя вести? Официально или обычно? Просто быть собой? Что мне
сказать? А если Алисии я сразу не понравлюсь? Как тогда я буду работать…»
Тревога заполняла его, а двери открылись, впуская президента Мендеза, его дочь и
двух агентов.
- Коннор, приветствую в Белом доме, - сказал президент, тепло пожимая его руку. – Я
так рад, что мы пригласили тебя. И представлю тебе мою дочь. Алисия.
На миг Коннор потерял дар речи. Алисия была красивее, чем на фотографиях, что он
получил. Она была в желтом платье, ее бронзовая кожа мерцала, он утонул в ее темно-
карих глазах…
Коннор взял себя в руки. Так профессиональные телохранители не думают. Он здесь
не для восхищений. Он здесь для ее защиты.
- Привет… Я Коннор, - выдавил он и по какой-то причине поклонился.
- Рада знакомству, - ответила Алисия с улыбкой. – Не нужно кланяться.
- Но… ты дочь президента.
- Да, но не принцесса же!
Коннор покраснел от смущения из-за ошибки.
Президент смотрел на них и ждал, что они что-то скажут. А потом заговорил:
- Вот вы и встретились. Алисия, надеюсь, ты покажешь Коннору дом.
Алисия с важным видом кивнула.
Президент Мендез повернулся к Коннору и пожал его руку.
- Жаль, что я не могу с вами. Нужно возвращаться к работе! Но, надеюсь, тебе у нас
понравится, - сказал он, подмигнув Коннору.
- Спасибо, господин президент, - ответил Коннор, а тот ушел с агентами за спиной.
Когда ее отец ушел, повисла неловкая тишина. Коннор скованно улыбнулся Алисии,
они не знали, о чем заговорить.
Алисия начала:
- Это… приемная для дипломатов.
Она окинула рукой комнату.
- Эмм… Еще в шестидесятых Жаклин Кеннеди сделала ее с такими обоями. Там
Ниагарский водопад, пляж… Бостонская гавань. А у того старого камина любил вести
беседы Рузвельт.
Коннор вежливо кивнул. Он никогда не слышал о Рузвельте, потому был рад, что
Алисия проведет ему экскурсию. Так он мог лучше ее узнать. А ему было важно понять
характер и ее поведение, чтобы уметь ее уговорить.
- Когда-то в этой комнате была печь, - рассказывала она. – А еще раньше слуги
чистили здесь серебро.
Алисия провела его к двери и показывала бесценные украшения из слоновой кости и
золота. Они прошли в красную комнату, где была целая коллекция столового серебра, они
побывали в библиотеке с оригинальными часами в виде маяка. Коннор был удивлен
попасть в зал боулинга в подвале. Они поднялись по широкой лестнице на главный этаж.
И первой здесь стала Восточная комната, церемониальный зал с длинными
драпированными шторами, мраморным камином и древними подсвечниками, что стояли
на пианино. Они ходили по комнатам зеленого, синего и алого цвета, а Коннор с трудом
изображал интерес. Белый дом впечатлял, но такая древность и столько искусства уже им
не воспринимались.
