— Я тоже уцелел, — Таран нахмурился, вытянув правую руку. На его ладони остался знак магии воздуха, обыкновенная спираль, будто бы кто-то оставил Клеймо.
Клео тоже воззрилась на свою левую ладонь, увидев две волнистые линии, символ воды на своей коже.
— Ведьма умерла — была убита, — до того, как сумела завершить ритуал и закрепить его действие, — промолвила она. — Теперь стихии пылают в нас, но мы всё ещё не потеряли наше сознание и душу.
Он всматривался в её лицо, недовольно хмурясь.
— Ты действительно думаешь, что это может быть правдой?
Она только покачала головой, понимая, что слишком уж запуталась.
— Я не уверена, я сейчас вообще ни в чём не уверена…
Клео всё ещё пыталась отыскать Магнуса, смотрела на края ямы и надеялась, что он появится — вот только его всё не было, и она потянулась к Тарану.
— Помоги мне встать.
Тот послушно выполнил её просьбу.
— И что происходит там, наверху?
Их всё ещё заливал дождь. Теперь примчалась новая стража и всё смотрела на людей на дне ямы.
— Императрица? — переспросил один из них.
Амара оторвала от Клео потрясённый взгляд, нахмурилась и попыталась сконцентрироваться на мужчинах.
— Вытащи нас всех отсюда!
Стража принесла лестницу, что едва ли не утонула в бесконечной грязи рядом с ямой, и они, один за другим, медленно поднимались наверх. Целых два стражника понадобились Амаре, чтобы подняться — она сломала ногу.
— Каян лишь хотел пролить кровь каждого из нас, — уже поднявшись, проронила Амара, так холодно и пусто. — И магия этой ведьмы обязательно завершила бы его.
— И ты согласилась на смерть каждого в этом мире, — подытожил Феликс, сжимая руки в кулаки. — Почему я не удивлён?
Амара содрогнулась.
— Но ведь этого не случилось, правда?
— Нет, но не благодаря тебе, — хмурясь, проронил он. — Не переживай, ты обязательно заплатишь за всё, что совершила сегодня.
— Итак, что же теперь делать? — тихо спросила Нерисса. Рядом с нею остановился Энцо, в защитном жесте положив руку на талию. — Ведь всё, что сделала ведьма, не было закреплено… И Ник с Оливией тоже могут вернуться?
Амара только покачала головой.
— Понятия не имею.
— Ты меня остановил… — обратилась Клео к Ашуру, всё ещё молчащему с той поры, как они наконец-то покинули яму.
— Ты пыталась ударить Ника. Я не мог позволить этому случиться.
— Он потерян для нас! — её голос треснул. — Его нет больше, он пропал!
— А разве ты можешь точно знать это? — он казался неимоверно, дико упрямым. — Я вот не знаю. И если только существует способ, я верну его. Слышишь? Верну…
Она могла только кивнуть в ответ, отчаянно надеясь, что он действительно был прав.
…Последним из ямы выбрался король.
— Где же мой сын, Амара? — тут же спросил он.
— Откуда мне знать? — ответила та. — Откуда знать, где носит твоего сына?
И Магнуса действительно всё ещё нигде не было. Он должен был уже вернуться или хотя бы кто-то приволочил бы его сюда.
— Вы должны найти его! — заставила себя выдохнуть Клео, чувствуя, как свежая волна паники накрыла её с головой.
— Найду… — отозвалась Амара.
— Звучит не слишком убедительно, скорее как проклятие! Ты должна найти его! Должна!
— Он, скорее всего, умер, — упрямо ответила Амара — а после согнулась пополам, захлебнувшись водой. — Что ты творишь?!
Клео поняла, что руки её были сжаты в кулаки, и в ней полыхала сила — ногти впились в ладони, голова кружилась, и она вынудила себя посмотреть на левую руку, заглянуть, увидеть, как засиял её символ, обозначающий магию воды.
Вода! Родич Воды — всё ещё там, в ней, вот только он не имел шансов контролировать свою силу!
Она чувствовала что-то тёплое у себя под носом — и наконец-то, проведя ладонью, поняла, что это была её кровь.
— Сила богини в смертном, — благоговейно прошептал Гай. — Без завершающего ритуала, что закрепил бы её в тебе, ты слишком опасна — и для тебя это тоже опасно, принцесса. Равно как и для тебя, Таран. Но вы правы — мы обязательно должны отыскать моего сына!
Нерисса сделала шаг вперёд и сжала руку Клео, держа её в своих ладонях. Клео смело встретила её преисполненный муки взгляд.
— Я видела, как стражник ударил его, принцесса, — прошептала она, покачав головой. — Он ударил принца по голове, а потом оттащил куда-то, и мне кажется… Боюсь, Амара права. Мне так жаль…
Клео смотрела на своего друга, чувствуя, как пылали её глаза.
— Нет… — выдохнула она. — Прошу, нет… Это не может быть правдой. Просто не может быть…
Таран и Феликс только обеспокоенно переглянулись. Повстанец с опаской покосился на свою ладонь с начертанным на ней знаком воздуха.
— Почему ты так заботишься о том, что будет с Магнусом, Клео? — голос Амары дрожал, и девушка никогда не говорила вот так. — Мне всегда казалось, что ты ненавидишь его!
— Нет, ты ошибаешься, я его не ненавижу, — голос Клео звучал сначала очень тихо, после — громче. — Я люблю его всем сердцем! Клянусь, если он мёртв… Если сегодня я потеряла и Ника, и Магнуса…
