Продолжающийся рост женского алкоголизма связывают с повышением экономической и моральной независимости женщин. Это считается одним из результатов эмансипации: в теперешнем обществе дом, семья больше не защищают женщину от трудностей жизни. Приводятся и другие причины: сексуально-психологические отклонения, низкий социальный и интеллектуальный статус женщины в странах капитализма, постоянный эмоциональный стресс, трудности в личной жизни (особенно семейные психотравмы), нестабильность социальных связей, психические отклонения — невротическая личность, инфантильность, аффективная лабильность.
По мнению советских ученых, существенны именно психотравмы, т. е. заботы и трудности. К алкоголю женщину толкает потеря мужа и ребенка, конфликты в семье, распад семьи. Поскольку злоупотребление алкоголем становится у женщин заметным для окружающих преимущественно после 35 лет, то предшествующие заболеванию изменения личности играют, по всей видимости, меньшую роль, чем у мужчин. Психопаты (истерики) и дебильные лица достигают стадии злоупотребления алкоголем в значительно более раннем возрасте.
Помимо психотравм и эмоционального стресса, значительная роль принадлежит также фактору доступности алкоголя. Алкоголички часто работают на предприятиях общественного питания, в ресторанах, кафе, буфетах, пивных барах и др. На водочных и винных заводах и в пивных производствах работает также много женщин.
Третьим фактором является пьяница муж или приятель.
Четвертым фактором являются болезни, в первую очередь гинекологические опухоли, воспалительные процессы, внематочная беременность — все, что отнимает у женщины способность стать матерью, жить счастливой семейной жизнью и вызывают тем самым душевный кризис.
Большая часть исследователей придерживается мнения, что женский алкоголизм протекает злокачественно. Как правило, это так, однако зафиксированы и случаи с доброкачественным течением.
Казалось бы, алкоголизм у женщин должен протекать доброкачественно. Общеизвестно, что женский организм более устойчив к различным повреждающим факторам, чем мужской. Об этом свидетельствует история эпидемий и голода. При равном духовном и физическом напряжении продолжительность жизни женщины в современном обществе значительно больше, чем мужчины. Поэтому гибельное действие алкоголя на женщин может казаться парадоксальным. Однако при более подробном рассмотрении проблемы выясняется, что это не так.
