Переносимость алкогольных напитков зависит от возраста женщин. А. Портнов и И. Пятницкая (1973) утверждают, что во время наиболее активного периода жизни она больше, чем у мужчин. В дальнейшем переносимость начинает понемногу снижаться. Это происходит в тот период, когда, как показывают многочисленные исследования, большинство алкоголичек начинает систематически употреблять алкоголь. Женский алкоголизм возникает в тяжелый для женщины период. В дальнейшем больная пьет на фоне низкой переносимости алкоголя, отчего можно придти к неправильному выводу, что переносимость алкоголя у женщин снижается очень быстро.
Зависимость от алкоголя формируется у женщин сравнительно медленно и неодолимую тягу к алкоголю можно наблюдать лишь тогда, когда начинают развиваться явления абстиненции. У мужчин-алкоголиков ситуация часто бывает обратной. Периоды запоя у женщин часто начинаются во время менструаций или при наличии нарушений менструального цикла. Часто начало алкоголизма у женщин совпадает с климаксом и появлением других признаков инволюции в организме.
Трудно оценить у женщин потерю самоконтроля в отношении выпиваемого количества алкоголя, поскольку сама переносимость алкоголя у них небольшая. У женщин дольше, чем у мужчин, сохраняется способность контролировать обстановку во время попойки. Этому, очевидно, способствует то обстоятельство, что общественность всегда осуждала пьянство женщин. Боясь потерять контроль над ситуацией, алкоголички пьют чаще всего в одиночестве или в узком кругу.
Потеря памяти и явления абстиненции протекают у женщин таким же образом, как и у мужчин. Галлюцинации и делирий встречаются у них реже и, как свидетельствуют данные исследований, быстрее устраняются. Распространенное мнение о более тяжелом течении алкоголизма у женщин частично обусловлено тем обстоятельством, что под врачебный контроль прежде всего попадают алкоголички с тяжелыми, далеко зашедшими формами заболевания. Вероятно, по этой же причине заболевания желудка и печени у женщин-алкоголичек встречаются чаще, чем у мужчин.
