- Ты понимаешь, сват, я конечно грешен, но ведь эти то подлецы, прямо толкают князя на то, что б не вмешивался в политику Киева. Отделался бы посылом в войско Киевского князя, боярского ополчения. Пусть мол, идут в поход те бояре, которые согласятся воевать в землях чужестранных. И мотивация есть - печенеги. К ним не подкопаться. Две весны тому, я к Святославу со своей дружиной ходил, с двумя старшими сыновьями. Восемьдесят городов на Дунае и Задунайских землях, мы тогда взяли. Шли по землям Болгарским достойно, без грабежей и насилия, князь запретил, все ж братья славяне. В Переясловце обосновались, думали ну все, конец войне. Князь готов был принять вассальные обязательства болгарских боляр. А тут печенеги в спину ударили, подкупили ихних вождей византийцы. Видимо много злата отвалили, напали те на Киев. Одна из орд по земле черниговской прошлась, ну это тебе известно. Стар я стал, а так хочется Византийскую империю за вымя пощупать. Молодым самое время в поход пойти, а они золото византийское в своих сундуках пересчитывают. Эх, куда мир катиться?
- Я тоже столкнулся с этим, Твердятич.
Монзырев обстоятельно поведал обо всем, что произошло в его вотчине, и почему он здесь со своей дружиной.
- Значит и к тебе подбирались? Что ж от княжества отказался? - лыбясь, косо глянул на Монзырева, разлил по чашам хмельной мед.
- А зачем ты со Свяитославом в поход ходил? - сделал глоток Монзырев. - Во-от! Главное для нас с тобой - единство помыслов и действий. А опасность для Руси сейчас с юга идет, Византия, Булгария, печенеги. Вся срань оттуда прет, и воевать нам выгодно сейчас на чужой территории, и княжества новые нам сейчас не нужны.
- Давай.
Выпив, перекусили слегка. Монзырев давно уже утолил голод, сидели они с Твердятичем у того в горнице, расположившись за столом у стены украшенной шкурами и рогами диких животных, с развешенным по ним всевозможным оружием. Была поздняя ночь, и даже боярская челядь разошлась почивать.
- Значит, в круг княжих ближников входят предатели? - задал вопрос Анатолий.
- Ну, зачем так сразу и предатели. Нет. Просто здесь затронуто противостояние княжьих столов и интересы многих, как они понимают политику, совпали с интересами Константинополя. Ну, а уж коли за это еще и деньги плачены, так и вообще прибыль всему. Ты думаешь, сам князь не понимает этого? Надоело ему голову склонять перед Святославом, будто Чернигов не ровня Киеву.
- Ты-то сам, на чьей стороне?
- А ты как думаешь? Я своему князю вассальную клятву давал, я боярин его, такой же, как и ты.
- Так чего ж тогда ерепенишся?
- А время сейчас такое, что Святославу помочь треба. Ладно, поздно уже. Что мы все о делах? Ратмира я сегодня так и не увидел, домой к батьке не пришел. Что это он?
- Завтра придет. Ты мне гридня молодшей дружины отдавал. А сейчас он сотник, у него люди в подчинении, и пока он не обустроит их, не придет. Извини, приучен так.
- Ага, отрадно это. Значит отрочество кончилось, наступает зрелость.
- Значит, так.
- Ну, а невестка моя, как там поживает?
- На сносях она. Скоро очередной раз дедом будешь.
- Шо, правда?
- Не вру.
- Так чего ж ты молчал?
- Ага, я на порог, а ты не о родных, ты о делах сразу заговорил.
- Давай, сват выпьем за моих младшеньких.
- Другой бы спорил, а я ни грамма.
Маятник качнулся и завис в том положении, которое предполагал Монзырев ранее. Бояре черниговские сказали свое слово, и князь Вратислав согласился с ними.
Дружина черниговская будет стоять на землях своих, ожидая набег кочевых орд, боярам поместным, кои изъявят желанье сходить в поход под дланью Великого князя Киевского, препон не чинить. Охотникам сим, дорогу к воинству Святославову пусть каждый осиливает за свой кошт, за действа свои в походе ответствует не перед князем своим, а лишь пред богами, кои удачу в деле ратном каждому свою измыслят.
Узнав о приговоре по походу князя и бояр, Монзырев не удивился и даже не расстроился. После полудня, как и было велено, отправился в палаты княжеские.
Князь в молчании встретил боярина, на приветствие лишь скупо кивнул. Помолчали оба.
- Уже знаешь? - первым подал голос Вратислав.
- Знаю.
- Ну и, что скажешь на сей счет, боярин?
- А что тут скажешь? Ты князь, я боярин, ты - голова, я - рука твоя. Как повелишь, так и сделаю, не в ватаге разбойной живем, в государстве. А свое мнение, я тебе еще вчера высказал.
- Какое число дружины у тебя?
- Две сотни основного войска, пятьдесят наворопников, сотня боярина Ставра, да полторы - судовая команда, в Днепровских плавнях ждать меня будет.
- Хм! У иных князей воев меньше, чем у тебя. Ладно, езжай в свой стан, ожидай. Гонец доставит тебе грамоту к Святославу, вторая грамотка, для тебя. По ней можешь брать под руку свою всех бояр-охотников, кои из земель черниговских к князю Киевскому потянутся.
- Благодарю, Светлый князь.
- Постой благодарить. Все вы уходящие, простые охотники, я тебе помощи не окажу, своей мошной трясти придется, полностью на своем коште будешь.
