Протянул руку и коснулся края плаща. Выскочило окно лута, в котором лежал один единственный предмет. «Камень души Тёмный Князь“. Уровень 150». Камень сам исчез из окна лута, в голове зазвенело, а грудь мелко завибрировала, будто туда засунули высоковольтный трансформатор, и начала наливаться жаром. Я сидел около поверженного Князя, и не мог пошевелиться. Тело меня не слушалось.
— Павший, опять твои шуточки?
Но ответа не последовало.
Вокруг суетились игроки. Подбежал Андрей и попытался потрясти за плечо, обеспокоенно глядя на меня, застывшего с зажатой в руке полой плаща.
— Карл, ты в порядке? Что случилось?! Ты меня слышишь?
Слышать-то я слышал, вот только сказать ничего не мог.
Звон в голове и гудение в груди исчезли также внезапно, как и появились. В окне лута возник камень души, на том же самом месте, где и был изначально. Окно закрылось, а ко мне вернулся контроль моего собственного тела.
— Может ты мне всё же как-то объяснишь, что это было, и как это понимать?
— Обязательно объясню, но не прямо сейчас.
— Почему не сейчас?
— Потому что сейчас тебе будет не до того.
Не успел я задать ожидаемый вопрос, как Степь вновь завыла, но теперь яростно и близко-близко. Всё время сольного боя Князя нежить не приближалась к игрокам, а собиралась вокруг тучей, стягиваясь из самых дальних уголков. А теперь всё это море сходящимися волнами хлынуло на оставшихся бойцов. Вяло махавшие железом дружинники воспряли духом, перестроились и свирепо кинулись в атаку с Воеводой в центре.
— Твою ж по голове… Павший, а теперь что делать?
— Ничего. Теперь можешь расслабиться и постараться получить удовольствие.
И эта павшая сволочь опять захихикала в моей голове.
***
Хрустальная сфера рассыпалась, и я вновь потопал по городу, отсвечивая белоснежными подгузниками. Вокруг крутились десятки таких же голозадых воинов света. ИскИн подал голос.
— Молодец, Карл! Наконец-то я тобой горжусь. А за могилкой не беги. Там сейчас сложно будет. Лучше утром на кладбище свои портки заберёшь.
— Хорошо. Но только в том случае, если ты мне сейчас же объяснишь, что это было и ради чего.
— Объясню, объясню. Обещал же. В общих чертах – Князя отыгрывает отдельный ИскИн, но не аппаратный, а программный.
— Что такое аппаратный ИскИн, что такое программный? И чем они отличаются? — уж если слушать объяснения, то тогда уже и понимать всё в полной мере.
— Смотри. Друмир обслуживают четыре вида ИскИнов: технические, автономные монопоточные, автономные мультипоточные, программные внутрисистемные. Технические обслуживают железо, каналы связи, балансируют аппаратные ресурсы и занимаются обслуживанием прочей инфраструктуры. На них мы отвлекаться не будем. Автономные монопоточные – это аппаратные ИскИны, выращенные на основе инфокристаллов. Представляют из себя память и процессор одновременно. Своеобразный каменный мозг, которому из внешней среды нужна только энергия и интерфейс связи с Системой. Они выращены и воспитаны под определённую роль и задачу, и обычно они отыгрывают очень важных персонажей: богов, королей, первожрецов и подобных, которые должны обрабатывать и анализировать огромный поток информации и могут сильно влиять на игровую ситуацию. А потому должны быть мудрыми, неординарными и интересными игрокам. Да и своими решениями не должны серьёзно нарушать баланс или создавать лазейки для мошенничества игроков.
Мультипоточные отыгрывают менее значимых НПС, ошибки которых будут не так критичны. Обычно они поочерёдно думаю за нескольких НПС, очень быстро переключаясь между их сознаниями. Их работу можно сравнить с игрой в шахматы сразу на нескольких досках с разными противниками.
Другая часть одно- и много-поточных ИскИнов занимаются контролем работы Системы, её минорными и локальными обновлениями и подстройкой игрового мира. Эдакие равновесные силы, хранители баланса и популяций. А вот программные ИскИны, это более простые виртуальные мозги, которые существуют в памяти серверов, а в качестве энергии потребляют процессорные мощности. Можешь рассматривать каждого из них как программу, запущенную на компьютере.
Обычно они обслуживают сколько-то значимых НПС, у которых должна быть достаточная личностная индивидуальность, самостоятельность и характер. И, конечно, наиболее серьёзных боссов локаций, либо легендарных злодеев. Например таких как этот Князь, который должен управлять тысячами разношёрстных мобов и противостоять большим и слаженным группам игроков, не допуская статичности в своих действиях, обучаясь на этих же игроках и подстраивая свою тактику под их действия.
— В общем и целом идея ясна. А кто тогда думает за рядовых НПС? За орды крестьян, ремесленников, мелких торговцев, попрошаек, рядовых стражников, солдат и прочую армию псевдоразумных, которым не надо заботится о многомиллионной пастве и ежесекундно обдумывать колоссальные потоки информации?
— Там всё намного проще. У них просто нет интеллекта.
— Как это нет? А как же тогда они со мной разговаривают? Как определяют своё согласие на сделку или поход?
