— Как же я жалею, что не поглотил тебя еще в утробе нашей матери, — покачал головой Фил, поворачиваясь к нам. — Джеймс, Марси, перевожу для вас…
— Нет, ну вы посмотрите на него, как отчет, так сразу у нас тут Мастер-Большой-Начальник выскакивает, а я ведь родился на четыре минуты шесть секунд раньше, так что докладывать буду сам, — подскочил Феликс и вытянул руку, начиная загибать пальцы. — Первое — убийца девушка, волосы светлые, но крашеные, наша Элла была натуральной блондинкой…
— Второе — Элла была сначала задушена махровым поясом от халата, потом уже вырезан язык, а потом наша убийца очень неаккуратно срезала лицо…
— Ну, наш Фил был на это очень зол, ему трупы с изуродованными лицами не так сильно нравятся…
— Феликс, бесишь, — закатил глаза Филипп, разглядывая свои пальцы. — Ногти вырваны, кожа лица жертвы была напудрена и замазана тональным кремом. Третье — следов насилия не обнаружено, но жертва сопротивлялась, кровоподтеки по всей шее, пальцы как в судороге, возможно, она поцарапала нападавшую…
— Или это была извращенная игра двух кошечек, и что-то пошло не по плану…
— Мальчики, стоп! — отложив салфетку, привстала Марси. — Филипп, покажи Джеймсу тело, пусть еще раз посмотрит, может, заметит что-нибудь интересное. Феликс, подготовь бумажки по отпечаткам, мы наверху посмотрим.
— Смотреть не на что, Марси, дамские ручки, а чьи, куда и откуда — совершенно непонятно, — вздохнул Фел, доставая распечатку. — Эй, Фил, не только тебя на мертвяков тянет, еще и новенький на них поглазеть любит. Джеймс, не в обиду!
— Иди уже и сунь пальцы или еще кое-что в розетку, наконец…
«Давай быстренько потрогаем несчастную Эллу и уже уйдем, а то, видимо, близняшки уже насытились нашим обществом», — веселый голос Марси пронесся в голове.
Я оглянулся на Феликса, который ласково поглаживал монитор, кидая неприязненные взгляды на Филиппа. В голове проносилась тысяча мыслей о том, как бы оттянуть этот момент, но ни одно не выглядело стоящим.
Когда зашел в огромную комнату, напоминавшую мне промышленный холодильник с металлическим подносом на ножках посередине и множеством сверкающих дверок в стенах, удушливый запах лекарств и чего-то, странно похожего на рассол, заставил меня поморщиться.
— Ко всему привыкаешь, — философски заметил Фил и подошел поближе к успевшей осунуться Элле. — Не знаю, на что вы там планировали смотреть, но, Марси, прошу заметить, что, если когда-нибудь решишь баловаться с ботоксом, плюс-минус будешь выглядеть так.
— Спасибо за предупреждение, ценитель, — фыркнула Марси, взяв меня за плечо и направив к телу. — Посмотри, потрогай, потряси.
Я нервно дернул головой и пригляделся к несчастной, стараясь держать лицо. Я уже имел опыт встречи со смертью, но не настолько близко. Тела, которые видел, уже были подготовлены к погребению и не выглядели настолько отталкивающе. Или, может, потому что те, кого я провожал в последний путь, были мне близки и дороги, что мой разум просто отказывался воспринимать их новый облик.
Я печально взглянул на Марси, но она неверно истолковала сигнал, принимая боевую стойку. Зажмурившись, быстро взял Эллу за руку, внутренне молясь, чтобы она сейчас просто села и азбукой Морзе постучала нам имя убийцы. Или как-нибудь прохрипела. А еще лучше, если кто-то из нашей команды ворвался бы в это помещение, наполненное смертью и страхом, прокричав, что, пока мы охлаждались в этом милом местечке, всё уже решилось без нашего участия.
Холодная рука Эллы, такая ненастоящая, неживая. Но все мои ожидания не оправдались, и ничего не случилось. Завидя кивок Марси, я мгновенно спрятал руку в карман.
— Смерть наступила вечером, плюс-минус в семь-восемь часов, ко мне она приехала еще подвижной, — методично начал говорить Фил, — на мышцах после постукивания еще появлялись припухлости…
— Окей, Фил, мы всё поняли, если найдешь что-то еще, отправь информацию Арчи, он нам передаст, — Марси поспешно схватила меня под руку и направилась к выходу. — Спасибо за сэндвич!
Я лишь успел кивнуть слегка покрасневшему Филу и последовал за своей амазонкой. Феликс лишь помахал нам проводом и снова уткнулся в монитор, усердно гоняя курсор мышки по экрану.
Мы вышли в коридор и направились наверх. Я судорожно вдыхал воздух, пытаясь успокоиться. Плохая идея — следовать за Дэйлом и исполнять свои детские мечты. Плюс-минус как с кожаными креслами: выглядит круто, но противно скрипит и потеет.
Это же сколько крови и боли нужно было увидеть Марси, чтобы спокойно есть сэндвич в этом подвале, зная, что за стеной лежит свежий труп молодой девушки?
— А ну-ка иди сюда, — Марси властно сжала плечо и затолкала в кабинет, который Арчи ранее окрестил «Пыточной». — Садись в кресло и внимательно слушай.
Я упал в кресло, озадаченно смотря на Марси. Мое изголодавшееся по ней сознание быстро проигрывало не совсем приличные варианты развития событий, время от времени подбрасывая сцены из прошлого.
Вжавшись в кресло, я с опаской вопросительно приподнял брови, пытаясь отшутиться:
— Если собираешься меня допрашивать, то могу сказать, что я уже готов…
