– Я подумал, что раз мы теперь соседи, то смысла пользоваться парадной дверью и чинно кланяться друг другу каждый раз, когда мы собираемся встретиться, совершенно нет.
Стоило нарушителю спокойствия ступить на ровно скошенную траву, как газонокосилка с оглушающим лязгом тронулась с места.
– Джеймс, а это что еще за чертовщина?
Я в очередной раз откровенно заржал.
Арчи вприпрыжку бежал в мою сторону, а газонокосилка, видимо, приняла друга за новый и очень вредный сорняк на идеально подстриженной лужайке.
Достигнув террасы, Арчи с ужасом посмотрел на меня.
– Какого хрена, Джейми?
Он щелкнул пальцами и ловко поймал летящую в его руку баночку с газировкой.
– Я, знаешь ли, очень не люблю незваных гостей, поэтому завел домашнего металлического питомца, – отсмеявшись, сказал я. – А если честно, не знаю. Я еще не особо разобрался с вашими штучками, вот в Браунане у нас ничего подобного нет, поэтому приходится экспериментировать. Вчера, например, я решил попробовать облагородить задний дворик и покосить траву с помощью этой магии, а теперь, видимо, на этот газон можно ступать только аккуратно подстриженным.
– Ну ты даешь. А можешь это чудо техники на мой дворик отправить, а то там тоже уже бы пора, а у меня всё руки не доходят?
– Предлагаю заняться более насущными делами. Когда нам в отделение?
– Дэйл молчит, Фурки заедет за нами в ближайшее время, так что у нас есть еще время побездельничать, – сладко потянулся Арчи, усаживаясь на невесть откуда взявшуюся подушку отвратительного персикового цвета. – Ой, не морщись, хорошая подушка, будем считать это моим подарком на новоселье.
– Вот сам на ней и будешь сидеть, – проворчал я, легким пассом отправляя пустую кружку на кухню. – Если твой кошмарный дом изнутри выглядит, как и снаружи, то точно меня в гости не жди, моя тонкая творческая натура не выдержит.
Арчи обиженно нахмурился, демонстративно обнял подушку и проворчал:
– Ну, вы посмотрите только на этого ценителя! Это я еще твой домишко не оценил, готов поспорить, что внутри всё бежевое и скучное.
– Прошу на осмотр, знаток безумного дизайна, – пригласил я и только протянул руку в сторону двери, как раздался звук моего мерзкого звонка, заставившего бедного Арчи заткнуть уши и показательно завыть.
Я быстро направился к двери. Надо что-то делать с этой арией мучеников на дверном звонке, а то всех потенциальных друзей можно будет переводить в категорию слабослышащих.
За дверью скромно улыбался Фурки. Я подавил желание скрутить его за шею и потрепать волосы, решив оставить данный акт дружеских отношений на потом.
– Мастер Джеймс, – начал было он, как запнувшись о мои приподнятые брови, быстро исправился: – Джейми, утро доброе. Готов к первому рабочему дню? Можем отправляться, нам еще Арчи будить…
– Не надо никого будить, я здесь, готовый и собранный.
Арчи бодрым шагом направлялся к нам, попутно оглядываясь.
– Ну, всё не так плохо, лучше, чем я ожидал.
– О, спасибо, твое мнение так важно для меня, – усмехнулся я, поправляя волосы.
– Только я бы добавил бы красного цвета и установил бы шест посреди комнаты, а то эти кушетки навевают на меня подозрительно похабные мысли…
– Заметано, установкой заниматься будешь ты, – я опять улыбнулся, вспомнив нашу с Эдом квартирку, в которую реальный Арчи притащил длинную стальную трубу и пытался убедить нас, что нам просто необходимо просверлить дырку в потолке.
Мы дружно покинули мое жилище и уселись в служебную машину.
Фурки вел плавно и быстро, а Арчи уставился вперед с серьезным лицом. Я же вольготно расположился на заднем сиденье, стараясь запомнить дорогу до нового места работы. Немного прямо, сразу после небольшой розовой вывески «Сладкие Булочки Красти» – налево и снова по прямой до серого с ярко-синей крышей здания местной полиции.
Фурки сразу притормозил у входа.
Следуя за быстро идущим Арчи, я крутил головой, запоминая таблички на дверях кабинетов: «Комната переговоров», «Архив», «Отдел разработки версий», «Оперативный отдел», и множество других указателей мельтешили перед глазами.
– Мне не разрешили переименовать «Отдел разработки версий» в «Комнату мозгового штурма», – бросил мне через плечо Арчи, указывая на темно-серую дверь. – А вот «Оперативный отдел» точно нужно назвать «Пыточной Марси», потому что я уверен, что, пуская кровь своим жертвам, она там перерабатывает ее в красную помаду! Я тебе отвечаю. Я как-то раз пошутил, что если она бы позволила мне прикоснуться к ее прекрасным губам, то я бы почувствовал ярко выраженный металлический привкус…
– Но, мастер Арчи, она имела в виду вкус твоей крови после удара головой, – поправил Фурки, изображая резкий выпад вперед. – Но, думаю, Джеймс понял твою аллегорию.
С одной стороны, меня забавляли все эти истории про то, как «моя» Марси отвергает всех возможных любовников, но с другой… Не хотелось бы разругаться с Арчи на почве ревности, хоть Марси и отшивала его, но толпы поклонников вокруг нее всегда навевали на меня злость. В реальном мире Арчи никогда не позволял никаких телодвижений в сторону моих избранниц, но здесь мы все еще не стали лучшими друзьями.
