«Я достаточно хорошо знаю, что происходит вокруг, чтобы уверить вас: через пятнадцать лет с сегодняшнего момента (т. е. к 1975 году) в этом мире будет слишком опасно жить».
Книга «Голод — 1975!», написанная двумя экспертами по продовольствию, цитировалась постоянно, особенно часто приводились следующие утверждения:
«К 1975 году мир столкнется с бедствием беспрецедентного масштаба. Голод, какого еще не было в истории, обрушится на неразвитые народы».
«Я предвижу конкретный срок, 1975 год, когда у нас наступит новый кризис во всей его необыкновенной важности».
«К 1975 году гражданские выступления, анархия, военные диктатуры, безудержная инфляция, крушения транспорта и беспорядочное волнение станут повседневной реальностью для многих голодных народов».
Через три года после первоначального упоминания о 1975 годе в книге «Жизнь вечная — в свободе сынов Божьих» ее автор, Фред Франц, написал новую работу под названием «Приближающийся тысячелетний покой»[145]. Кроме всего прочего, эта брошюра высказывалась еще более определенно и конкретно, чем предыдущие публикации. Она была выпущена в 1969 году и содержала следующие заявления (сс. 25, 26):
В недавние годы усердные исследователи Священной Библии еще раз проверили ее хронологию. Согласно их вычислениям, шесть тысячелетий жизни человечества на земле закончатся в середине 1970–х годов. Таким образом, седьмое тысячелетие со дня сотворения человека Иеговой Богом начнется менее чем через десять лет.
Чтобы Иисус Христос мог быть «Господином и субботы», Его Тысячелетнее правление должно быть седьмым в последовательности тысячелетних периодов (см. Мф. 12:8). Тогда это Правление будет Правлением субботним.
Аргументация здесь вполне ясная и прямая: как суббота являлась седьмым днем, следующим за шестью днями труда, так и Тысячелетнее правление Христа будет субботним седьмым тысячелетием, следующим за шестью тысячелетиями тяжкого труда и страданий. Эти утверждения никак нельзя назвать неопределенными или двусмысленными. Как говорится на с. 26:
«Чтобы Иисус Христос мог быть «Господином и субботы», Его Тысячелетнее правление должно быть седьмым в последовательности тысячелетних периодов».
Как раньше было обозначено, какие действия Бога были бы «кстати» или «логичными», так и теперь человеческие рассуждения выдвигают такое требование в адрес Сына Божьего: для того, чтобы Он мог остаться таким, каким Себя называет, «Господином субботы», Его правление «должно быть» седьмым тысячелетием в последовательности тысячелетий. Шесть тысяч лет завершаются в 1975 году; правление Христа, согласно этим аргументам, «должно быть седьмым», следующим тысячелетием. Таким образом, «верный и благоразумный раб» составил для своего Господина план, которого Он должен был придерживаться, если хотел остаться верным Своему Слову.
Хотя этот материал был лучше обработан, и его высказывания были более утонченными, по сути своей он был удивительно похож на буклет судьи Рутерфорда «Миллионы живущих теперь не умрут вовек», в которой он, по собственному признанию, сделал «ослиные» заявления. Кроме новой даты, все выглядело так, как будто часы были переведены на полстолетия назад, во времена, предшествовавшие 1925 году. Разница заключалась в том, что все, что говорилось тогда, теперь говорилось в связи с 1975 годом[146].
С наступлением 1970 года надежды продолжали укрепляться. Журнал «Пробудись!» за 8 октября 1971 года вновь говорил о шести временах труда и забот, за которыми следовало седьмое (субботнее) время покоя:
