«Конечно же, мы не хотим, чтобы братья прочитали или Услышали что–то, а потом подумали, что наш подход к делу напоминает «Уотергейт».
Другие выразили подобные соображения. По иронии судьбы, именно те, кто сейчас критиковал очень сурово, до 1975 года громче всех говорили об этой дате и о той «неотложности», к: которой она призывала, даже написали некоторые из приведенных статей, одобряя высказывания журнала «Служение Царствия», поддерживавшие тех, кто при приближении 1975 года продавал дома и собственность. Многие самые непреклонные утверждения были высказаны разъездными представителями (окружными и районными надзирателями), полностью находящиеся под непосредственным руководством служебного отдела.
На заседании Руководящей корпорации 6 марта 1979 года были выдвинуты те же аргументы в доказательство того, что ничего публиковать не надо, потому что в результате этого организация подвергнется еще большей критике со стороны противников; что прошло уже слишком много времени, чтобы извиняться; что извинение ничего не изменит. Однако даже те, кто высказывал эти соображения, были не так непреклонны, как на предыдущих заседаниях. Это произошло по одной конкретной причине: по всему миру было зарегистрировано серьезное падение роста организации за последние два года.
Годовые отчеты о количестве людей, активно участвующих в деятельности Свидетелей, показывают следующее:
| Год | Общее число отчитывающихся о деятельности | Процент роста по сравнению с предыдущим годом |
|---|---|---|
| 1970 | 1384782 | 10,2 |
| 1971 | 1510245 | 9,1 |
| 1972 | 1596442 | 5,7 |
| 1973 | 1656673 | 3,8 |
| 1974 | 1880713 | 13,5 |
| 1975 | 2062449 | 9,7 |
| 1976 | 2138537 | 3,7 |
| 1977 | 2117194 | — 1,0 |
| 1978 | 2086698 | — 1,4 |
Это падение роста, по–видимому, больше, чем что–либо другое, имело вес для членов Руководящей корпорации. 15 человек проголосовали за то, чтобы сделать заявление, признающее, что организация также несет ответственность за допущенную ошибку (три человека были против). Оно было напечатано в «Сторожевой башне» за 15 марта 1980 года.
Понадобилось почти четыре года, чтобы организация через свое руководство, наконец, признала, что совершила ошибку и в течение десятилетия пробуждала ложные надежды. Не то, чтобы можно было написать такое откровенное, хоть и верное, заявление. Все написанное должно было быть принято к публикации всей Руководящей корпорацией в целом. Я знаю об этом, потому что заявление было поручено написать мне, и так же, как в других подобных случаях, мне приходилось руководствоваться не тем, что я хотел бы сказать, даже не тем, что, как мне казалось, должны были услышать братья, — а тем, что можно было сказать, что могло быть одобрено большинством Руководящей корпорации в две трети.
Сегодня все десятилетние призывы и надежды в связи с 1975 годом отброшены, как не имеющие особого значения. Организация вновь повторяет сущность сказанного Рутерфордом в 1916 году: это, «безусловно, возымело очень стимулирующее и освящающее действие на тысячи людей, которые могут славить Господа — даже за ошибку».
«Слишком коротка будет постель, чтобы протянуться; слишком узко и одеяло, чтобы завернуться в него»
Руководящая корпорация Свидетелей Иеговы испытывает большую неловкость в связи с остающимся в организации главным пророчеством о сроках. Для его исполнения и осуществления всего предсказанного временные рамки оказываются слишком короткими и узкими, и каждый уходящий год только добавляет чувства неловкости.
1914 год, бывший на протяжении трех десятилетий конечной временной отметкой пророчеств организации о сроках, теперь является временем начала исполнения пророчества и основным стимулом «неотложности» деятельности Свидетелей Иеговы. Утверждается, что исполнение слов Иисуса Христа «Истинно говорю вам: не прейдет род сей, как все сие будет» началось с 1914 года. Обратите внимание на подчеркнутые (курсив) слова:
