Дети очень любят животных. Редко какой ребенок пройдет мимо беспризорного котенка. Героиня рассказа Таня не исключение. Она приносит с улицы домой котенка и становится ему верным другом.
В одной чёрной комнате жила чёрная кошка. Точнее не кошка, а котёнок. Как она оказалась на улице чёрная кошка, а точнее котёнок, не помнила. Долго ходила она по дороге, потом забралась на забор, спустилась с лестницы, бродила по подъездам, даже успела посидеть на ветке дерева, куда запрыгнула, прячась от злой собаки, пока, наконец, не встретила человеческого ребёнка, от которого так вкусно пахло молоком. Чёрная кошка, а точнее котёнок, подбежала к самым ногам ребёнка, начала тереться носиком о ботинок и мурлыкать. Она говорила и объясняла очень громко и внятно, (как ей казалось), что очень хочет есть и пить, особенно, молока. Ведь она думала, что раз от ребенка пахнет молоком, значит у него оно есть. И вот, чёрная кошка, а точнее котёнок смотрит снизу-вверх на ребёнка и очень выразительно пытается объяснить, как она голодна. Однако вместо того, чтобы накормить чёрного котенка, ребёнок взял его на руки.
– Брось котёнка! – раздался строгий окрик. – Он беспризорный!
– Мяк.
Чёрный котёнок упал на землю и со всех лап пустился наутёк. Он бежал без остановки, пока не пролез в узкую щель и не оказался в тёмной комнате, где и спрятался в самый укромный уголок. Котёнок сжался в комок и затих, ведь он ждал погоню, но никто за ним не погнался, и постепенно чёрный котенок успокоился и его начало клонить в сон. Через мгновение чёрный котенок заснул. Снится ему, что лежит он возле тёплого маминого бока и с аппетитом сосёт молоко. Молока так много, что котёнок упирается в маму и от радости перебирает лапками, торопится и жмурит глаза. Каково же было разочарование чёрного котенка, когда он проснулся от того, что замёрз, а в животе у него урчало от голода.
Выйти на улицу он не решился. Покрутился на месте, улёгся поудобней, накрыл мордочку пушистым хвостом и задремал. Так провёл он в этой комнате много времени, пока голод не заставил его выбраться наружу в поисках еды. А там на улице было тепло, солнце своими лучами проникало во все уголки, а ещё было очень шумно. Чёрный котёнок боялся, что его заметит собака или человеческий ребёнок. Он прятался под кустами и торопливо перебегал открытые пространства, чтобы затаиться в укромных местах. Ему так хотелось есть, что отовсюду котенку мерещился запах молока. Он долго крепился, но не выдержал и заплакал:
– Мяу! Мяу! Мяу!
Ему казалось, что он плачет очень тихо и не привлекает к себе внимание. Как же он удивился, когда ласковый голосок произнес:
– Котеночек! Какой хорошенький! Плачет, его, наверное, обидели.
И чёрный котёнок почувствовал, как кто-то нежно погладил его по спине.
– Мяу-у-у-у, – зарыдал котёнок, – у меня горе!
Чёрный котёнок выгнул спинку и стал тереться об ноги ребенка.
– Мяу-у-у (очень хочу есть). – говорил котёнок. – Мяу-у-у (очень, очень хочу есть).
– Да ты, наверное, голодный! – в голосе ребёнка прозвучала жалость.
– Мяу (да, очень). – ответил чёрный котенок, а про себя подумал, как же хорошо, что я понимаю язык человеческого ребёнка.
Чёрного котёнка подняли с земли, и он оказался на руках и, прижавшись доверчиво, отправился туда, куда понёс его человеческий ребёнок.
В скором времени чёрный котёнок уже жадно пил молоко из маленького блюдца и слушал, как человеческий ребёнок просил о чем-то строгую женщину:
– Мама, пожалуйста, разреши мне оставить котёнка, я обещаю, что сама буду за ним ухаживать, кормить и убирать, мама, ну, пожалуйста…
Чёрный котёнок маленьким язычком лакал молоко, торопился, но про себя отмечал, как часто ребёнок говорил это слово «пожалуйста».
Потом он услышал радостный крик ребёнка и поучительный голос женщины. «Наверное, это очень важное слово «пожалуйста», раз так часто его говорит человеческий ребенок, надо запомнить, может пригодиться».
Наступил вечер, за окном стемнело, чёрный котёнок лежал на мягкой подушечке. Его помыли в тазике с тёплой душистой водой, завернули в полотенце, и он в полудреме смотрел на человеческого ребёнка и женщину.
– Мыться не страшно, даже приятно. В миске у меня осталось молоко, полежу немного и доем. Я так наигрался блестящей штучкой на веревочке, которую водил передо мной человеческий ребёнок, что теперь очень хочу спать. – черный котенок говорил эти слова себе под нос еле слышно.
А человеческий ребенок смотрел на котенка и слышал, как тот поет:
– Мурр- мурр- мур…
– Мама, наша Крошка разговаривает!
– Какая Крошка, Танюша?
– Я так назвала котёнка – Крошка!
– Ну что же, Крошка, звучит красиво.
– Мама, она сама очень красивая! Вся чёрная, лишь на мордочке белое пятнышко и усы белые, а глаза голубые. Мама, как я рада, что встретила сегодня Крошку, а могла пройти мимо, не увидела бы её в кустах.
– Как же ты её нашла?
– Она очень плакала, я услышала и посмотрела под кустом. Она сидела такая несчастная! Мама, но теперь все хорошо, Крошка нашла свой дом.
Черный котёнок слушал человеческого ребенка внимательно: «Ага, человеческого ребёнка зовут Танюша, меня – Крошка. Запомню».
Чёрный котёнок приподнял мордочку и вежливо сказал:
– Пожалуйста!
Таня засмеялась.
– Так ты разговариваешь! Интересно, что ты мне сейчас сказала?
