Дрожь, которая не имела никакого отношения к страху, пробежала по ее спине.
— Сидеть!
Обе собаки сели. Их языки длиной в милю лениво свисали в ожидании новых команд хозяина.
— Видишь?
Он все еще не опустил руки с ее плеч. Бет только немного повернула голову к нему.
— Меня покусала собака, когда я была маленькой, — призналась она, посчитав, что следует говорить шепотом, как будто они были в церкви или библиотеке. — С тех пор я к собакам испытываю… особенное уважение.
— Этих не бойся, — сказал Лэндан тихо, немного сжимая ее плечи, — ты можешь даже попросить их дать лапу, если хочешь.
— Может быть, позже… Хорошие собачки, — сказала она, отстраняясь от устрашающей парочки.
После команды «Лежать!», которая заставила собак вновь улечься у камина, Лэндан проводил Бет по широкой лестнице наверх.
Спальня, в которую они вошли, была просторной, с небольшим количеством мебели, причем черный цвет преобладал над белым.
«Комната для гостей», — предположила Бет.
Вспомнились его слова: «Если захочешь переспать с кем-то, будешь спать со мной».
У Бет скрутило живот, словно она прыгнула с трамплина. Ее трясло от одной мысли, что она будет делить эту огромную кровать с мужчиной, стоящим рядом с ней.
Не было никаких сомнений, что в редакции они оба почувствовали какие-то особые флюиды. Но Бет должна была сконцентрироваться на том, что было действительно важно, — возвращение Дэвида.
Лэндан вошел в комнату первым и снял пиджак.
— Это твоя комната. — Его пиджак упал на кресло. — Пока ты не захочешь спать в моей…
— Я останусь в этой, спасибо. — Бет не была уверена, шутит он или нет. Лэндан выглядел очень сексуально в своей белой рубашке…
— Что насчет записной книжки? Ты не против, если я посмотрю ее сейчас?
— Нет, я против!
— Ну давай же! Дай мне ее, Бетани.
Она нахмурилась:
— Я сказала, что ты ее получишь, когда мы поженимся, не так ли?
Его глаза весело заблестели.
— Мы уже практически женаты. Чем раньше я узнаю, что собой представляет этот ублюдок, тем быстрее я с ним разделаюсь.
Мысль о том, что Гектор лежит на подносе, как зарезанная свинья, была слишком прекрасной…
— Хорошо, но только первые две страницы. Остальное ты сможешь прочитать после свадьбы.
Она подождала, пока Томас принесет ее чемодан, затем достала черную книжку из бокового кармана и отдала ее Лэндану. Тот выдвинул из-за стола стул и, сев, спокойно пролистал страницы.
— Так почему же ты вышла за него?
— Я была молода и беременна. — Бет присела на край кровати. — Я сделала глупость.
Он открыл вторую страницу, не поднимая головы.
— Раньше я задавалась вопросом, почему же Гектор женился на мне? — призналась Бет. — Наверное, мне льстило его внимание. Он названивал каждый день и просил встречи со мной. Затем, я думаю, он понял, как моим родителям повезло со мной. Ему и нужна была такая послушная жена, как и всем мужчинам, чтобы чувствовать себя властными. Ему нужна была кроткая женщина.
Лэндан посмотрел на нее и улыбнулся:
— Ты была послушной, Бет? Что произошло?
— О, перестань!
Он провел пальцем по страничке и прочитал имя вслух:
— Джозеф Кеннар. Один из наших репортеров.
— Он подкуплен.
Лэндан ни капли не удивился.
— Все для продажи, к сожалению. — Он продолжил читать. — Мэйси Дженнингс. Еще одна из наших репортеров.
— Тоже куплена. Гектор делал все, чтобы обеспечить себе репутацию. Он хотел общаться с известными и богатыми людьми. Но я подозреваю, что между Гектором и Мэйси было что-то большее, чем просто обмен деньгами и услугами.
— И ты позволила ему?
— Я… я просто старалась не обращать внимания на его поведение. Думала, что буду все терпеть… ради Дэвида.
«О боже, какая я глупая! Что Лэндан подумает обо мне?»
— А потом?
— Потом я тем более не могла взбунтоваться… из-за ребенка, — призналась она.
В итоге она все-таки решилась и оставила это ничтожество.
Бет схватила подушку и прижала ее к груди, внезапно почувствовав необходимость держаться за что-то. Каждый раз, когда она думала о Дэвиде, ее живот сводило, как будто ее отравили.
— Я оставила Гектора год назад, забрав с собой Дэвида. Устроилась на работу в цветочный магазин. Гектор связался с нами несколько недель спустя. Он извинялся, говорил, что хочет вернуть меня, но все, чего я хотела, — это быть свободной. Свободной от него. Я подала на развод, и когда он узнал об этом, стал угрожать и сказал, что я не получу ни гроша. Он был прав, в итоге я ничего не получила. Но я все еще была счастлива. Мы были вместе — только я, Дэвид и моя мама. Но потом Гектор обратился в суд за правом опеки…
— Он нанес удар по самому больному месту. — Лэндан громко захлопнул книжку.
Он прочитал только две страницы, как и просила Бет. И это проявление внимания к ее просьбе тронуло ее до глубины души.
— Он действительно нанес удар в самое сердце. — Бет зажмурилась, когда боль снова пронзила ее. — Он словно разорвал меня на куски. Я даже не успела попрощаться со своим сыном.
«Что сейчас делает мой малыш? Кто рядом с ним вместо меня? И когда я снова смогу обнять его?»
— Гектор будет в ярости, когда узнает, что мы поженились…
