Но они уже делали это. Тьма, которую предатель так старательно собирал для своего ритуала, теперь текла через их объединённую магию, очищаясь и преображаясь. Каждая капля тёмной силы, пропущенная через тройной фильтр их магий, становилась чистой энергией.
Вереск чувствовал, как его кровь поёт от напряжения. Руны на его коже светились так ярко, что казались выкованными из чистого света. Драконий язык срывался с его губ подобно музыке сфер, каждое слово изменяло реальность вокруг них.
Чёрные свечи начали гаснуть одна за другой. Печать порабощения трескалась, теряя силу. А спящий дракон… его аура очищалась, возвращаясь к своему изначальному сиянию.
«Ты не понимаешь, что наделал!», — закричал Черномор, видя, как его план рушится. «Морок уже знает! Он идёт! И теперь…» — предатель поднял руки в последнем отчаянном жесте, «если мне суждено пасть, я заберу вас с собой!»
Тёмная энергия взорвалась вокруг него, грозя разрушить саму пещеру. Кристаллы в стенах начали трескаться от чудовищного давления силы.
Но было поздно. Объединённая магия Вереска, Лианы и Северного Когтя создала вокруг спящего дракона защитный кокон, способный выдержать любую атаку. А очищенная энергия ритуала теперь работала против своего создателя.
«Это конец», — произнёс Вереск, и его голос звучал с силой всех драконьих всадников прошлого. Первородное пламя струилось по его венам вместе с драконьей кровью, наполняя каждое слово древнего языка истинной мощью.
Последнее заклинание сорвалось с его губ подобно раскату грома. Тьма вокруг Черномора схлопнулась, втягивая предателя в воронку его же собственной магии. Его последний крик эхом разнёсся по пещере:
«Он идёт! Мы все обречены!»
А потом наступила тишина. Чёрные свечи догорели, печать порабощения рассыпалась прахом. Только спящий дракон остался неподвижен, его дыхание постепенно выравнивалось, возвращаясь к спокойному ритму.
«Мы успели», — выдохнула Лиана, опускаясь на колени от усталости. «Его сознание не успело исказиться».
«Но какой ценой», — прогремел Северный Коготь. «Теперь Морок знает о нас. О том, что мы способны противостоять его силе».
Вереск подошёл к голове спящего дракона. Даже сейчас, в глубоком сне, существо излучало невероятную мощь. И теперь эта мощь была чиста от тьмы, готова к правильному пробуждению.
«Значит, нам нужно спешить», — произнёс он, глядя на своих спутников. «Нужно разбудить его прежде, чем Морок соберёт достаточно сил для новой атаки».
В глубине горы что-то загрохотало — словно сама земля отзывалась на его слова. Время действительно поджимало. Но теперь у них был шанс — спящий дракон был спасён, а значит, древняя сила могла пробудиться правильным путём.
Битва за душу дракона была выиграна. Но война только начиналась.
«Нужно подготовиться к ритуалу пробуждения», — произнёс Северный Коготь, осматривая пещеру. «Место осквернено тёмной магией. Его нужно очистить, прежде чем мы начнём».
Лиана уже работала над этим. Её серебристая магия текла по полу пещеры, очищая камень от остатков тёмной силы. Там, где она касалась кристаллов, их свет становился ярче, чище.
«Вереск», — позвала она, указывая на странные узоры, проявляющиеся под слоем пыли. «Посмотри на это. Кажется, здесь уже есть круг для ритуала пробуждения».
Он подошёл ближе, и руны на его коже отреагировали на древнюю магию, запечатлённую в камне. Первые драконьи всадники оставили здесь всё необходимое для правильного пробуждения.
«Они знали», — произнёс он тихо. «Знали, что однажды кто-то придёт будить драконов. И подготовили путь».
«Тогда не будем терять времени», — Северный Коготь расправил крылья, создавая поток воздуха, который смёл остатки пыли с древних символов. «Круг почти готов. Нужно только активировать его».
Вереск кивнул и начал читать на драконьем языке. Древние руны в полу вспыхнули в ответ на его слова, узнавая в нём истинного наследника. Кристаллы в стенах засветились ярче, резонируя с пробуждающейся силой.
«Скоро», — прошептала Лиана, завершая последние приготовления. «Скоро начнётся новая глава в истории нашего мира».
Спящий дракон словно услышал её слова. Его дыхание стало глубже, а по чешуе пробежала волна тусклого света — первый признак приближающегося пробуждения.
Время пришло.
В глубине горы загремел гром — словно сама земля предвещала грядущие события. Новая эпоха готовилась начаться, и её первые мгновения должны были прозвучать здесь, в древней пещере, где тысячу лет назад заснул один из величайших драконов прошлого.
«Готовьтесь», — произнёс Вереск, занимая позицию в ритуальном круге. «Пора начинать пробуждение».
Северный Коготь и Лиана встали по обе стороны от него. Их магия уже начала переплетаться, готовясь к сложнейшему ритуалу в их жизни.
Пробуждение дракона должно было начаться на рассвете.