Ответ прозвучал тут же, причем нормальным таким голосом пожилого человека с небольшой хрипотцой и вальяжностью.
— Придворный инспектор безопасности и охраны, сокращенно — Пибио.
Со всей осторожностью вышел в длинную, небесной красоты и воздушности колоннаду со множеством огромных окон. Ву мимолетно увидел огромную площадь, замощенную цветным камнем, по которому проходило несколько явно военных отрядов, непроизвольно зло прошипев, приседая:
— СойТэ.
И только когда опустился на корточки, заметил, что его покров из нанитов кардинально изменился. Все тело словно бы покрылось мелкой чешуей, причем волосы, лицо и даже веки тоже, и все с ярко выраженным эффектом хамелеон. Для того чтоб повнимательней рассмотреть все, что ниже щиколоткок, пришлось даже присесть на пол. Пальцы ног словно слегка удлинились, подошва очень мягкая, с небольшими пупырышками, вернулся в портальную, прошелся, понравилось, не то слово, скорей впечатлило. Подошел к стене прижался спиной и обратился к местному инспектору.
— Пибио, можешь организовать мне зеркало в полный рост?
Ждать не пришлось, отражатель огромных размеров появился тут же. Как оказалось, глаза все же рассмотреть, шансы присутствовали, но, если сощуриться, обнаружить хоть что-то не представлялось возможным. Довольный, поминая про себя хорошим словом девочек с Арго, Ву отправился обратно к окнам, поймав себя на мысли, что в этой коже хамелеона хочется не ходить, а красться. Вид на величественную площадь не принес чего-либо нового, разве что осознание серьезного патрулирования территории академии. Очень хотелось исследовать тут все, но Ву подавил это свое желание, все же не за этим сюда пришел, справедливо посчитав: «Это ведь собственность клана, так что еще успеется».
— Пибио, у нас есть доступ к девятому уровню, желательно тайный.
Инспектор, как и с зеркалом, отреагировал мгновенно.
— Хозяин, только такой и есть. Вас сопроводить?
Несколько ударов сердца, и Ву уже бежал за указателем и, несмотря на напряженность момента, не забывал крутить головой, и то, что видел, ему нравилось, как говорится, дорого-богато и в то же время стильно. Настоящий забег по покоям дворца он завершил на третьем этаже многоярусной грандиозной библиотеки. Стрелка-указатель исчезла в небольшом закутке состоящем из книжных шкафов, ковра, нескольких массивных глубоких кресел и ажурного журнального столика, такое тихое уютное место для неспешных размышлений и чтения.
— И что дальше? — не сдержался Ву, озираясь.
— Хозяин, сядьте в любое из кресел и приложите ладонь к символу клана, далее выберите, куда хотите попасть, — раздался спокойный, рассудительный голос Пибио.
— И это тайное место? — вырвалось из уст Ву Вея.
— Да, хозяин. Увидеть или даже попасть сюда можете только вы или тот, у кого имеется допуск, заверенный главой клана. Для других этого места попросту нет — пространственная магия дворца «Ранней зари».
«О дивный мир», — подумал Ву, присаживаясь в кресло.
Кресло оказалось не менее удобным, чем корабельное на Арго. Посидел немного, побарабанил пальцами по подлокотнику рядом с металлическим оттиском символа клана «Багровые вороны», да и приложил ладонь. Сработало, тут же над рукой появился список из девяти позиции от первого уровня до девятого. Прикосновение к девятому навело на мысль, что вся эта пространственная магия — дела психически ненормального. В одно мгновение все это пространство с креслами, столиком и книжными шкафами перевернулась, как подкинутая мелкая монетка, и ухнуло вниз, будто ее забили в ствол и выстрелили в темноту. Обратный переворот случился таким же тошнотворным, оп-па и опять свет, и знакомый интерьерчик читальни, правда, там, где должен был находится выход, зияло, колебалось овальное нечто.
— Ух-х! Это вам не хухры-мухры, это звездануться какая читальня, помесь библиотеки и американских горок, — с настоящей дрожью в голосе сказал Ву. Рассматривая свои пальцы, намертво вцепившиеся в подлокотники, пальцы ног, похоже, делали то же самое с ковром.
Немного отдышался от этих пространственных испытаний мочевого сфинктера, встал и подошел к овалу, по понятным причинам библиотеки там не наблюдалось. Проглядывалось пространство из темно-серых словно бетонных стен, освещение так себе. С осторожностью шагнул в овал, резко пахнуло горелой полынью, воздух словно спрессован.
