После жаркого пекла пустыни прохладные воды самоцветного озера показались Ву раем, он уже в какой раз отметил, что возращение в Ущелье дракона Виго приносит не только какое-то состояние всеобъемлющего спокойствия, но и чувство чистой детской радости, будто все хорошо, он дома, где-то рядом семья, любимые родители и сестра.
Всплыл даже быстрей, чем к нему успели подтянуться стажи озера. Немного подышал, полюбовался, по-дружески поприветствовал своих чудовищ и громко прокричал:
— Инспектор Ивриб! Три вопроса!
— Слушаю вас, хозяин! — казалось, прогремели лавинами заснеженные горы.
Ву перебрался на одного из угрей, встал в полный рост, подставив себя под блики волн, и спросил:
— Могу ли я тренировать в ущелье свою гвардию?! Это первый вопрос. Второй! Если это возможно, то какое количество гостей единовременно может принять ущелье и круг голубой ртути. Третий! Возможен ли обычный перелет моей гвардии из пустыни мертвых в ущелье дракона Виго.
Инспектор воссоздания, развития и охраны Ивриб ответил тут же:
— Ваше право, господин Ву Вей Виго, с вашего соизволения гостей и тренируемых может присутствовать в ущелье не более двух тысяч, временное ограничение — шестнадцать месяцев местного времени. А также личное присутствие хозяина строго обязательно на всех и любых мероприятиях. Запрашиваемый вами перелет из земель мертвых возможен, место прохода — вершина «Белый хранитель», на подлете требуется ваш запрос для синхронизации и временного отключения охранных систем, гору я подсветил для вас, не ошибетесь.
— Спасибо, Ивриб! Ты классный! — крикнул Ву и нырнул.
***
Выплеск воды из портала и появление мокрого от головы до ног главы клана очень оживили отряд, так и стоявший навытяжку. В особенности оживились боевые плацы, завидев брызги родной стихии.
— Извиняюсь, задержался чуть дольше, любимые рыбки не отпускали, пришлось покормить и поиграться немного, — неудачно попытался пошутить Ву, еще не осознавая силы врожденной любви девушек-ныряльщиц к ихтиологии.
Такого посыла Пиранья не выдержала и за всех своих прелестниц, соскучившихся по прохладной стихии и ее обитателям, несмотря на обстановку, с жаром спросила:
— Ну пожалуйста, господин нашей крови, расскажите хоть немного о ваших питомцах-рыбках.
Ву, озадаченный подобным вопросом и неподдельным интересом всего женского коллектива, сказал, как есть:
— Ну, это две прекрасные умные рыбки, два многотонных электрических угря, они хранители входа в мой замок, а заодно и портала на глубине.
Отряд девушек как-то совсем неожиданно напрягся, причем по серьезному так сосредоточился.
— А-а-а. Это, получается, Аггасты повелители морей существуют и служат вам, — в каком-то заторможенном состоянии медленно проговорила Пиранья, слегка заикаясь и растягивая слова. — А вы разрешите, господин, сообщить об этом совету архипелага?
Ву, немного потерявшись, спросил уже у Пираньи:
— Аггасты, это такие здоровенные метров под пятьдесят угрики с оранжевым пузиком и такими милыми голубыми глазками-бусинками, а еще они электричеством балуются?
Пиранья закашлялась и проблеяла, держась за горло:
— О-они.
Ву выдохнул и ответил:
— Не переживай ты так, Далия, считай, мое разрешение у тебя есть, я ведь многим обязан архипелагу, так что помогу тебе связаться и лично доложить совету отмелей, правда, только по завершении нашей мисси в этом забытом богами месте. Пока же нам всем требуется хорошенько поработать и показать себя.
— Спасибо, господин! — пылая лицом, с фанатичным блеском в глазах прокричала Пиранья, похоже, едва удерживающая себя на ногах.
Почесав затылок, Ву подумал: «К хорошему или к плохому этот коллективный фанатичный взгляд прекрасных недорусалок?»
Сказал же глава совсем другое, не относящееся к его мыслям:
— Вот, отряд, смотрите внимательно.
Голограмма совмещения подробной карты местности и данных, полученных от Темной пчелки, вышла, как он и хотел, впечатляюще громадной. Такой немаленький вертикальной песчаный монолит, в точности повторяющий фрагмент пустыни с башней в центре, и красными отметками грифона-разведчика.
— Итак, — продолжал глава калана. — Вот что мы имеем, перед вами, бойцы, сорок четыре цели, это гнезда зомби, в каждом примерно на глубине двух метров до тридцати особей. Наибольшую опасность для нас представляют вот эти четыре гнезда могильника.
И на голограмме тревожно замигали четыре красные метки.
— В каждом из отмеченных, помимо Песчаных Гнусов, находится Погонщик.
Вдруг одна из четырех меток увеличилась вдвое и замигала интенсивней, приковывая к себе взгляд.
