— На днях, ваше императорского величие, к нашей пограничной фортеции, той, что перекрывает проход в земли Орков, вышел один из наших, некий неофит Гирли Шиос, десятая степень могущества. Так вот, как оказалось, это чудом выживший командир первого отряда гончих, коих мы направляли в королевство Гард с ультиматумом. Отряд его вероломно убили крепостные инчи, а его, как командира, казнили песками мертвых, подлая и старая традиция проклятых Гардов. Его попросту бросили в песках под палящими лучами Ран в трех километрах от Черной крепости, вот тут наша законная пища ошиблась, а Гирли выжил.
Показывая чудеса стойкости и живучести, он сумел-таки пройти вдоль зоны крепостей королевства и предгорий Драконьих гор аж до самого Кровавого моря. При этом на всем протяжении этого невероятного рейда наш питомец выдержал и вышел победителем в десятках сражений с тварями пустыни и старателями пряностей, но и это не главное. Гирли Шиос оказался хорошим картографом с неплохим пониманием, как работают порталы древних. Так вот, наш питомиц не только выживал, ему еще удалось зафиксировать несколько работающих портальных точек, заброшенных в песках. Наши специалисты проверили, данные оказались верными, а один их вариант и вовсе признан идеальным и достаточно безопасным для переноса.
Внимательно слушавший император, вроде как и вовсе вышедший из состояния опасной гневливости, хмыкнув, сказал:
— Все это похвально, конечно, выжившего наградить и повысить, вот только никак не пойму, что это нам дает?
— Повелитель, то, что нашел и зафиксировал этот удачливый неофит, может выступить ядром нашей ловушки как на Ву, так и на Гардов.
— Давай поближе к сути, — поторопил император.
— Слушаюсь, ваше императорское величество, я постараюсь коротко. В столице королевства академия запустила-таки новый тренировочный полигон с использованием аж нескольких десятков портальных кристаллов древних. Идея этой, по сути, полосы препятствии, ко всему прочему, короткие и неожиданные перемещения в испытательные лакуны различной сложности и направленности. Комплекс выстроен вокруг возможностей великолепных ярци, кристаллы подлинные, каждый мощностью не менее пятнадцати ци, переданы академии в дар кланом «Багровые вороны». Где уж этот мелкий ублюдок Ву взял данные сокровища, да еще в таком количестве, нашему источнику пока не известно, но мы усердно работаем над этим. Тут нам стоит признать, полигон у академиков получился и вправду грандиозным, ну и, соответственно, очень сложным в настройках, а вот это нам как раз и на руку, ведь наш соглядатай имеет постоянный допуск к обслуживанию, как специалист по порталам.
Добряк Зи, видя, что глава клан опять начинает закипать, собственно, а кому такое возвышение противника понравится, да еще облеченное в хаотичное затянутое изложение. Понимая, что время пошло на секунды и они уже вновь рискуют, громила без раздумий вклинился, перебивая своего чрезмерно обстоятельного соавтора, прогремев своими басами:
— Хозяин суть наших намерений — шантаж, грабеж и убийство. Цели — Ву и малолетка принцесска Гардов.
Император едва не заплакал от умиления на такую речевку орка, утираясь шёлковым рукавом.
— Спасибо, Зи, порадовал ты меня, мне бы клонировать тебя раз триста, зараза ты этакая, жаль, нет такой возможности.
Чиго Риз поднялся с трона и, потрясая кулаками, проревел:
— Работаем!
Несмотря на обнаруженные в изначалии осложнения, при усилении лунной пряностью боль непереносимая, Ву остался невероятно доволен. Еще бы, несмотря на длительное использование Силы Нефрита, при групповом воздействии его показатель уверенно держался в пределах двадцати семи ци, подобное не могло не радовать. Что уж говорить о гвардейцах, за несколько суток поднявшихся на ранее небывалую высоту, средний показатель ци по отряду находился где-то в пределах пяти. Ну, что тут скажешь, когда вначале боевая форма, следом ступень могущества, а то и пара за бой с нежитью, затем галопирующий рост ци, ведь не каждый магистр может похвастаться таким сильным ядром. Так что «Багровые вороны» какое-то время находились в полной прострации от счастья, накатившего асфальтоукладчиком.
