— Это невозможно, господин, — даже с какой-то нежностью в голосе сказала красавица и удивила заботой. — Прошу, император, не переживайте, бросьте вы это визирование, когда будет время, тогда и заверите, а подданые подождут.
Ву вдруг подумалось, памятуя недавний диалог с Жемчужиной: «Они что там, уже спелись, или я попросту заразил обеих своей беспечностью, если не сказать покрепче да по-русски».
Между тем Ева продолжала и дальше отжигать своей незаменимостью.
— Господин, за порядок, безопасность и отряд не беспокойтесь, всем будут предоставлены лучшие условия и для отдыха, и для развлечений. Вы только представите меня отряду, и покорно прошу принять меня в клан «Багровые вороны».
Тут Ву не сдержался и, можно сказать, насильно поцеловал руку Евы, почему-то совсем засмущав и вогнав в краску целого АрхиМагистра.
Появление Ву на троне и Евы рядом, державшейся за поручень, вызвало настоящий фурор в фойе библиотеки, те, кто спал, проснулись, те, кто занимался бродяжничеством, присоединялись к всеобщему буйству приветствий и восхищений.
Стоило лишь Ву поднять руку, как все стихло, и клановые быстро построились.
— Отряд! — прогремел Ву. — Хочу вам представить моего секретаря и нового члена нашего клана, прошу любить и жаловать, Ева, АрхиМагистр семнадцатой ступени могущества.
Это надо было видеть.
Вырвавшиеся из портала, как только их ступни прикоснулись к горячему песку, не растерялись, полностью сохранив контроль и самообладание. И секунды не прошло, как группа Мирры отозвалась на ее призывы, со всех ног бросившись к разрушенной башне.
На самом же деле положение выброшенных в северо-западную область земель, насыщенных гнездами мертвых, представлялось почти безнадежным, хотя до гипотетического спасения в развалинах оставалось не более тысячи метров. Хорошо, что беглянки не поддались панике, и среди них присутствовала Мира, выросшая среди старателей пустыни, и обучал ее не кто-нибудь, а сам Ярис Экедо, как считалось, лучший специалист по землям мертвых.
Так что, ничего не меняя с полигона, ни скорости, ни построения, они и бежали, на острие клина Ариана с двуручником, по бокам верткие и очень быстрые Ши и Мирра.
То, что видела впереди Мирра, ее совсем не радовало, на подступах к обломкам башни уже вырывались из песка Гнусы, и их становись все больше и больше. Мимолетный взгляд назад принес лишь толику страха и понимание, что там, и того хуже, уже сотни зомби неслись за ними поднимая песчаную пыль, дьявольский сигнал для кочующих отрядов зомби: тут живые, тут плоть и кровь, тут пища.
«Вот же уроды засушенные», — подумала принцесса королевства Гард и закричала звонко и уверенно, даже не запыхавшись:
— Девочки, убыстряемся! Если остановимся — смерть! Спурт и уклонения — наше все! Ману и сталь побережем на прорыв!
— Принято! — едва ли не в унисон ответили подруги, заметно ускоряясь и слегка подпрыгивая, будто песчаные газели.
Еще несколько сотен метров им вполне удачно удавалось, не вступая в бой, лавировать меж групп еще не совсем очнувшейся нежити, разве что Ариана иногда на бегу рубила на половинки зомби, будто высохшие кактусы. Ши и Мирра выбрали чуть другую тактику, как более подвижные, они старались в ускорениях и прыжках сбивать мертвецов ударами ног в сочетании с молниеносными ударами кинжалов.
Неожиданно из-за спины раздался громкий с хрипотцой властный голос наставника, будто гигантским бичом подгоняя:
— Вперед! Вперед! Четыре огненных вала с интервалом в двадцать секунд. Давай, Огневолосая! Не сдерживайся! Покажи себя!
Услышав за спиной приближающийся голос наставника, девушка не прекратила бежать, лишь позволив себе взвизгнуть от радости. В голове с облегчением пронеслось: «Мы спасены».
Что интересно, подобную команду от своего наставника она слышала впервые, до сих пор легендарный учитель предпочитал видеть от нее тысячи повторений на самых минимумах, и никаких тебе вольностей. И чем слабей у нее получалось, тем оценка наставника была выше. А она очень любила хорошие оценки, да и эту седую легенду любила тоже и слушалась как отца. Сразу же мимолетно вспомнились слова учителя: «Ты должна навсегда запомнить, златовласая, если, конечно, хочешь стать настоящим огненным магом, пока не научишься оперированию огнем, ослабленным до освещения, дальше мы не пойдем. Зачем и почему вся эта муторная муштра, ты знаешь и, если хоть раз ослушаешься, считай, что больше я не твой наставник.
«А вот теперь можно у-ух!» — пронеслось в сознании принцессы.
