Убежищем оказалась уцелевшая нижняя часть башни с узким проходом типа бойницы, перекрываемым огромным круглым камнем. Все внутреннее пространство разрушенной башни представляло из себя небольшой чахлый оазис с крохотным источником, двумя сросшимися огромными дубами и чахлой выцветшей растительностью. Бу все такой же хмурый привалился спиной к запорному камню и закрыл глаза. На лице его, будто выточенном из гранита, читалась «лучше меня не трогать». Спасшиеся же постояли немного и прошли к деревьям, расположились в монструозных корнях.
— Тролля не трогаем, у него ошейник некромантов, похоже, он беглец из Поющих Башен, но вот как ему удается держать себя в сознании от болевого влияния рабских уз, я пока не пойму, да и как он сюда дотопал, тот еще вопрос. Жаль верзилу, помочь ему разве что в академии смогут. А теперь предлагаю немного покемарить и пораскинуть мозгами, тут хоть и сурово, и, похоже, это убежище медленно умирает, но некоторое время нам тут жить.
— Я здесь все поправлю, — уверенно сказала Ариана и с нежной улыбкой прильнула к узловатым деревьям. Ярис кивнул, прислонился к стволу и почти скопировал тролля, будто собрался поспать, и, как-то даже лениво растягивая слова, молвил:
— Отличная идея, Ариана. Это будет очень хорошим деянием и для оазиса, и для старателей из Серой Крепости, иногда рискующих пробираться в этот район.
Сказав это, Ярис и вовсе откинулся и, похоже, с улыбкой беззаботно заснул, что казалось совершенно невозможным смотревшим во все глаза на легенду девушкам, ведь их до сох пор неслабо так потряхивало, а их сердца выстукивали набат.
Мирра тряхнула головой и подалась к учителю, затараторив:
— Наставник, пожалуйста, объясни, что происходит. Я же уверена, ты уже знаешь, и почему вы, наставник, не использовали свою силу, и почему мы еще не связались с крепостями.
— И правда, куратор, что происходит? — поддержали Мирру зачисленные в академию, причем в разнобой, но спросив одно и то же.
Возможно, один из лучших боевых магов на континенте осклабился, щелкнул слегка принцессу по носу, не открывая глаз, и выдал голосом засыпающего человека:
— Знаете что, у меня есть очень хорошие лекарство от вашего коллективного тремора и тугодумия. Четыре подхода по сотне отжиманий, уверен, вам помогут. Паузы отдыха между подходами двадцать секунд, интенсивно тренируемся и так же интенсивно думаем, думаем, это вам очень полезно. Упор лежа принять! — гаркнул наставник и, похоже, опять заснул. Девушки упали наизготовку. Мирра сморщилась, будто попробовала невероятное кислое яблоко, но интенсивно стала выполнять наказ, тихо прошептав одними губами:
— Делаем, не нарушаем, он все видит, слышит и, более того, полностью нас контролирует, расстраивать Неистового чревато, а то будем тут часами издеваться над своим телом, будто куклы безвольные, это ведь очень полезно для наших растущих организмов.
— Попали, — также одними губами обозначила Ариана, посмотрев на отжимающихся подруг
— Еще как, — ответила принцесса королевства Гард.
Через какое-то время девушки встали в ряд, а Мирра тихо сказала:
— Наставник, мы все выполнили и на всякий случай еще один подход дополнительно.
Ярис, не открывая глаз, ответил:
— Подобная инициатива мной только приветствуется, а теперь, ученица, ответь на все свои вопросы, если я правильно помню, их аж целых три. Что происходит? Почему я не использовал свои умения? И почему я не связался с крепостями?
Принцесса Мирра заметно подобралась, мимолетным бессознательным движением поправила волосы, в точности копируя огненную королеву, и ответила уверенно:
— Первое, среди портальной службы явно есть предатель, подготовивший покушение на члена королевской семьи, изменив координаты портала, скорей всего, его уже нет в королевстве. Второе, наставник воспользовался сложившейся ситуацией, расценив происходящее как приемлемую тренировку в полевых условиях. Третье, скорей всего, предатель, изначально перестраивая портал, забросил по этим же координатам сильный подавитель, поэтому связь невозможна.
— Вывод? — въедливо спросил ухмыляющийся Ярис Экедо.
Мирра тут же громко и уверенно ответила, хотя перед входом в Сломанную кость уже бесновалась орда нежити.
— Прежде чем спрашивать стоит хорошенько продумать и постараться самостоятельно сделать правильные выводы.
— Бу, — громко и значительно на это высказался тролль.
— Вот и я так думаю, — сказал Неистовая Сталь.
Неистовый еще хотел обратиться к троллю и сказать, что в Серой крепости Гардов ему обязательно постарается помочь с ошейником, но не успел. Сквозь стену рядом с троллем прошел собственной персоной молодой Виго и по пути просто пальчиками сдернул якобы неснимаемый рабский ошейник некромантов.
