Вечером следующего дня Нэйти попросила их горничную Силфи остаться в комнате со своей дочерью. Сама же приготовила себе горячую воду и полезла мыться. Венкэ застал свою подругу, как раз в тот момент, когда она смывала с себя мыльную пену. Зрелище ему понравилось, впрочем, как всегда. Он подошёл к ванной и некоторое время любовался её стройным молодым телом, по которому стекали струи мыльной воды. Нэйти не возражала. Лицезрение обнажённой женской красоты всегда лишает мужчин внимательности. Так и вышло. Венкэ не заметил, как в бокал с вином, помимо обычных добавок, она подмешивает новый порошок.
— Иди ложись в постель, — сказала Нэйти, когда Венкэ осушил бокал. — Я проверю нашу дочь и приду к тебе.
Когда её мужчина ушёл, она прождала четверть часа, после чего принялась собираться. Она надела шерстяную юбку, тёплую блузку, подбитые мехом сапоги, подпоясалась поясом с кинжалом, поверх накинула длинный плащ с капюшоном. Наряд был не особо модным, но зато тёплым и практичным. К тому же он хорошо подчёркивал её фигуру, что в предстоящем деле было немаловажно.
Игно ждал её на улице, в стороне от ограды дома. Он взял Нэйти за руку и молча повёл за собой. Дом капитана Касара был расположен недалеко от обиталища Венкэ, но им приходилось постоянно таиться в темноте, передвигаясь короткими торопливыми переходами, больше походившими на перебежки. На улицах было полно патрулей повстанцев. Проведя её за ограду, он указал рукой на дверь:
— Иди, он ждёт тебя наверху.
— А ты?
— Я дальше не пойду. Не заблудишься.
— Спасибо, Игно.
— Да ладно. Надеюсь, оно того стоит.
— Ещё бы…
Нэйти осторожно подошла к двери и, приложив усилие, открыла её. Прекрасно смазанные петли даже не скрипнули. Дом, занятый Касаром, по размерам был примерно таким же как тот, где она жила с Венкэ. Стараясь наступать тише, девушка поднялась наверх. Дверь в комнату капитана была приоткрыта и Нэйти, перед тем как войти, посмотрела в щель. Там было видно несколько горящих светильников и сияющие красно-жёлтым светом угли в очаге. Спиной к двери, на расстеленных на полу шкурах, сидел мужчина. Был виден только его силуэт.
— Ну ты пройдёшь или так и будешь подглядывать? — бросил через плечо капитан.
Девушка молча прошла в комнату. У Касара не было кровати, он стелил шкуры прямо на пол и спал на них. Капитан указал ей на подушку напротив себя. Она расстегнула плащ и села. Некоторое время он с интересом разглядывал её, особенно заглядевшись на стройные ноги девушки. Заметив это, Нэйти прикрыла колени полами плаща.
— Когда Игно сообщил, что ты хочешь со мной встретиться, я не поверил своим ушам, — лицо капитана украшала его обычная ухмылка. — Но он сказал, что у тебя есть какие-то очень важные сведения. Я слушаю.
— Не так быстро, капитан, — Нэйти удобнее уселась на подушках, разговор предстоял долгим. — У меня правда есть очень важная для тебя информация. Вопрос в том, что ты готов за неё предложить.
— «Для тебя», — удивлённо повторил Касар. — Теперь мы общаемся на «ты»? Ну пусть будет так. Ты пришла сюда торговаться?
— Нет. Я пришла договариваться.
— О чём же? — капитан смотрел на неё с нескрываемым любопытством, он был очень заинтригован. Подружка Венкэ открывалась для него сейчас с совсем неожиданной стороны.
— Я хочу обсудить условия моего перехода в стан победителей, — девушка выдерживала спокойный тон и непроницаемое выражение лица, не позволявшие судить о её мотивах, кроме тех, что она сама озвучивала.
— Это каких победителей? — решил пошутить Касар. — Карисальской империи и Карательного Корпуса?
— Не придуривайся, капитан, ты всё прекрасно понимаешь.
— Ладно, ладно. Я слушаю тебя очень внимательно, Нэйти.
— Информация, которую я сообщу, поможет тебе справиться с Венкэ и стать во главе всего движения. Но мне нужны будут от тебя гарантии безопасности. Для меня и моей дочери.
— И что именно ты понимаешь под гарантиями?
— Что после твоей победы мне и моей дочери не отрубят головы и не причинят никакого другого вреда.
— Так и будет. Вас никто не тронет, даю слово.
— Это ещё не всё.
— А что ещё? Я тебя слушаю.
— Я слишком долго боролась за своё нынешнее положение. Поэтому не хочу его потерять. После победы над Венкэ ты заберёшь меня в свой дом. Я стану твоей женщиной.
— Ну ты даёшь! — Касар больше не мог скрывать своего удивления. — Нэйти, я не ожидал от тебя такого. Ты не только красива, но ещё умна, хитра и коварна! Это невероятно… Позволь вопрос?
— Конечно.
— У тебя сейчас очень прочное положение. Ты уже с Венкэ, у тебя от него дочь. Он уже командует войском. А те сведения, о которых ты говоришь, так важны, что без них я проиграю. Так зачем ты пришла? Какой смысл?
