— Это для меня не новость, Джанден.
Тейд встал на колени и, держа пистолет обеими руками, открыл огонь. Оружие дергалось и грохотало, извергая заряд за зарядом, и каждый выстрел означал смерть одного из Остатков.
Тейд уложил семерых, одного за другим, как только они высовывались из укрытия, чтобы ринуться вперед.
Остатки тоже использовали в качестве защиты невысокие стенки и надгробные камни. Но при этом обладали огромным численным преимуществом и, несмотря на чудовищные потери, неуклонно стремились навстречу кадийцам.
— Сэр, это Флот!
Тейд нагнулся, чтобы снова перезарядить пистолет. Великий Трон, обойм осталось не так уж и много.
— Я слышу, Джанден! — крикнул он. — Перебирайся ко мне поближе. Восемьдесят восьмой, прикройте его огнем.
Притаившиеся неподалеку от Тейда солдаты его отделения моментально вскочили и открыли непрерывную стрельбу из винтовок, переведенных в автоматический режим. Короткими очередями, достаточными для уничтожения одного-двух противников, чтобы заставить остальных мерзавцев пригнуться. На несколько мгновений продвижение Остатков по кладбищенскому двору приостановилось.
Джанден воспользовался этим. Он стремглав преодолел дистанцию, отделявшую его укрытие от стены, где прятался капитан. Он был уже на расстоянии вытянутой руки от Тейда, когда ему в грудь угодил лазерный луч, разворотивший броню. Связист упал на землю рядом с капитаном, как несколько минут тому назад упал Таан. Исковерканный нагрудник еще дымился.
— Близко, — ухмыльнулся Джанден.
— Близко, — согласился Тейд. — Но бывало и хуже. Говоришь, Флот?
Джанден протянул капитану трубку, и Тейд прислушался.
Буря голосов. Испуганных, сердитых, умоляющих — и все на фоне оглушительного треска помех. Тейд зажал рукой второе ухо, отгораживаясь от щелчков лазганов.
— …сквозная пробоина…
— …атакует без прикрытия…
— … еще несколько секунд… дрейф…
— … Императора… Лазерные батареи…
— …слишком много!
— …покинуть… Реактор…
— …«Ярость» разбита!
— …уничтожена… «Ярость»…
— Нет, — выдохнул Тейд и ошеломленно добавил шепотом: — Трон Терры, нет!
Близкий взрыв отвлек его от ужасов вокса. Остатки воспользовались осколочными гранатами.
— Зайлен, — хладнокровно произнес он в микрофон вокса.
Еще один взрыв вызвал новый всплеск криков.
— Капитан?
Зайлен был из Каср Новграда, находящегося на противоположной стороне планеты от Каср Валлока, где родился Тейд, и с его акцентом слово звучало как «кептан».
— Зайлен, надо уничтожить гранатометчиков. Все наше тяжелое оружие осталось на севере и на востоке, есть только ты. Прием.
— Есть, капитан. Будет сделано.
— Удачной охоты. — Не опуская пистолет, Тейд выглянул из-за стены. — Видишь ту часовню с куполом к северу от нас? Напротив башни. Они там.
— Считайте их трупами, сэр.
Тейд отвернулся от ослепительно ярких плазменных копий, вылетевших из оружия Зайлена уже через мгновение, и снова обратился к связисту:
— Джанден, Джанден, смотри на меня.
— Сэр?
На лице Джандена, обезображенном рябинами, застыло выражение мрачной тревоги.
— Соедини меня с Маггригом, если сумеешь. Если нет, свяжись с полковником Локвудом.
— Сэр.
Джанден принялся за работу. Он щелкал ключами и вертел диски настройки, стараясь добиться хоть какого-то подобия точности сигнала. Не снимая наушников и не отключая микрофона, связист менял одну частоту за другой в надежде получить ответ.
Тейд тем временем включил канал связи между отделениями.
— «Охотник» вызывает «Адамант». Хорлан, ответь Тейду.
— «Адамант» разбит.
Старшему лейтенанту Хорлану приходилось перекрикивать грохот стрельбы. Его отделение все еще занимало позицию на кладбище, люди собрались под защитой небольших мавзолеев, а те, кому не так повезло, притаились за надгробьями. На них надвигалась орда Остатков, к счастью, без крупнокалиберного оружия. Лишь некоторые еретики пользовались теми же укрытиями, что и кадийцы. Остальные просто бежали вперед, становясь все ближе и ближе.
Среди солдат сражался и инквизитор Бастиан Кай, вооруженный одолженным у кого-то лазганом. Он явно не желал использовать против этих негодяев свою пси-пушку.
Между сходившимися группами метались злобные красные лучи лазеров, косившие бегущих солдат Остатков. Ответный огонь наносил ущерб силам кадийцев. Не далее как в десяти метрах от Хорлана спиной на сухую траву рухнул рядовой Сеал. Пуля угодила ему точно в правый глаз.
— Хорлан? — послышался опять голос Тейда.
— У меня проблемы, сэр.
Лейтенант перевел винтовку в режим стрельбы одиночными. Уничтожение этого сброда быстро истощает боезапас. Затем он рискнул выглянуть из-за могильного камня, за которым нашел укрытие. Остатки были повсюду. Чуть впереди несколько его людей между надгробиями и могилами уже вступили в штыковой бой с противником.
— У нас у всех проблемы. Флота больше нет.
— Повторите, капитан.
