Заживляющее заклинание знакомо сыпалось сиреневым порошком. Опухоль от укуса Мышеловки спадала на глазах. Одно из заклинаний, что мы придумали на реке Дэва, представляло собой этакий магический капкан. Стоит войти в зону действия, как Мышеловка активизируется – и цап за ногу. Или не за ногу – куда достанет. Заклинание не было предназначено для поднятия тревоги (предполагалось, что тревогу поднимет вопль цапнутого им), знало только свою небольшую территорию, потому его было непросто обнаружить.
– Можно вопрос, учитель?
Я милостиво кивнул.
– Вчера… я не заметила, что вы установили это заклинание…
– Запомни еще два правила. Во-первых, то, что вчера было таким, сегодня может быть этаким. Во-вторых, доверяй, но проверяй. Если тебе предложат «посмотреть и убедиться», сразу заподозри обман. Если ты уверена, что знаешь ситуацию, что тебе ничего не грозит, все равно проверяй.
Орла с опасливым восторгом поглядывала на нас.
Мы прогулялись следом за ученицей, девушка объясняла, как она обходила ту или иную ловушку или сигнальную нить. Я видел, что она хочет задать вопрос, но опасается снова нарваться на отповедь.
– Задавай, – разрешил я. Орла заморгала:
– Откуда вы знаете, что я…
– Потому что мы тоже были учениками, – поведала Нан.
– И учителя должны учиться у учеников, – сообщил я наставительно. – Твой юный ум не зашорен, может находить неожиданные решения, до которых нипочем не додумается опытный маг, заклинающий и думающий «по правилам».
Орла повеселела, а после того, как Нан похвалила взлом одной из ее ловушек, вообще расцвела. После «разбора полетов» я научил ее делать Мышеловки, – и почти сразу же пожалел об этом.
– Ну вот, теперь у нас есть возможность проверить, как ты затвердила исцеляющее заклинание, – Нан веселилась.
– Запомни еще одно правило, девочка, – я сидел на кочке, засучив штанину, осторожно трогал наливающийся синяк. – Не надо прикалываться над учителями, они этого не любят.
– Но «учителя да учатся у своих учеников», – процитировала Нан. – К тому же ты потерял бдительность, не смотрел под ноги.
Орла наблюдала за нашей перепалкой, приоткрыв рот. Нан кивнула ей – мол, принимайся за дело. Ученица удовлетворительно воспроизвела формулу заклинания исцеления, сиреневая пыль сыпалась с пальцев, утишила боль.
Такая вот учеба…
Девушка посмотрела на меня сверху вниз и улыбнулась. Я улыбнулся в ответ и поймал эмоцию откровенного интереса.
– Кхгм!.. – сказала Нан. Орла торопливо сглотнула улыбку, выпрямилась. Нан созерцала ее, сощурясь.
– Как насчет боевой магии? – спросила мягко. Орла восторженно округлила глаза:
– Думаете, мне уже можно?..
Я счел за благо не вмешиваться.
После урока Орла не падала, но явственно пошатывалась. Дарел и Сайна посматривали на нее с тревогой, но ничего не говорили, видимо, считая, что нам виднее. Я думал, как бы намекнуть Нан, что она все-таки пересолила.
Но на следующий день она поручила ученицу мне.
– А чему учить-то? – растерянно спросил я в спину Нан. Она явно не собиралась оставаться рядом и контролировать наши тренировки ревнивым взором.
– А что сам знаешь, – делано равнодушно откликнулась Нан и ушла.
Так мы и менялись – день она со своими классическими заклинаниями, день я – с чем попало. Орла довольно быстро освоила мои придумки, научилась вызывать огонь и свет. Потом мы повадились возиться на траве… нет, не в том смысле. Я стал учить девушку приемам боя без оружия и медитации. Орла оказалась слабовата, но девушка была необыкновенно выносливой и очень гибкой. Я и в Нан сразу подметил то же, а сейчас решил, что эта «гуттаперчевость», должно быть, общее свойство расы. Принялся обдумывать, как лучше это обыграть, составлял планы индивидуальных тренировок и «шаблонов», боевых рефлексов с учетом ее личных данных, делающих ставку не на силу, а на ловкость, гибкость и скорость реакции…
Забавно, в Клубе не терпел, когда мне поручали нянчиться с младшими группами, а здесь учу, и мне это нравится. Наверное, потому, что передо мной не восторженная щебетливая мелкотня, а красивая девушка, которая благоговейно внимает моим «откровениям». Тут как бы манией величия не заболеть…
Беспокоило другое. Контакт. Зря я это затеял – попробуй сохрани психологическое расстояние между учителем и учеником, когда физическое расстояние стремится к нулю.
Нан просекла это и скоро стала присоединяться к нам во время таких тренировок. Натаскивая девушек, я снова вспоминал основы, классические приемы и «неконвенционные», которым меня научили Дед, Тоха и в особенности садистка Светка, великая мастерица «подлых ухваток» и знаток болевых точек человеческого тела.
