Я смотрела на массу приближающихся к нам дронов. Я хотела сказать, как это несправедливо, но не стоило тратить последние в жизни слова на бессмысленное нытье.
Доннел вновь открыл глаза.
— В прошлом у нас были конфликты, но мы только что доказали, что, работая вместе, составляем невероятную команду. Мой прежний заместитель, Касим, входил в элиту армейских вооруженных агентов безопасности, прежде чем примкнул с Сопротивлению Земли. Пару раз казалось, что мы близки к смерти. Тогда Касим использовал одну фразу, и я думаю, пришло время мне ее проговорить.
Доннел помедлил и официальным тоном произнес:
— Для меня было честью служить с вами.
— Действительно. — Лед без всякого выражения рассматривал приближающуюся массу дронов.
— Да, — напряженным тоном прибавила Раэни. — Я лишь надеюсь, что остальная часть альянса выберется из Нью-Йорка.
— Полагаю, это лестно, — сказал Блок. — Против нас, всего шестерых, послано сто шестьдесят дронов.
— Семерых нас, — поправил Тэд. — Доннел, могу я еще раз уточнить, оставил ли ты внизу захваченный аппарат?
Доннел повернулся и мрачно взглянул на иномирца.
— Да, оставил.
— Тогда нет проблем, — заявил Тэд.
Раэни неверяще посмотрела на него.
— Не понимаю, как ты можешь говорить, что нет…
Следующие ее слова потонули в грохоте многочисленных взрывов. Приближающиеся беспилотники разваливались на куски, их фрагменты дождем сыпались на просторную открытую территорию площади Уоллама-Крейна.
Глава 35
— Что сейчас произошло? — растерянно спросил Блок. — Я мог бы поверить, что у нескольких дронов с возрастом возникли повреждения, но как могли одновременно взорваться все сто шестьдесят?
— Они не взорвались, — возразил Призрак. — Их взорвал мальчишка-иномирец. Из слов, которыми обменивались во время боя Доннел с Тэдом, очевидно, что мы пришли сюда не для того, чтобы помочь Мачико взять под контроль систему защиты Цитадели, а для того, чтобы это сделал Тэд. Я думал подождать с вопросами до возвращения в Дом парламента, но сейчас мы должны узнать, не грозят ли нам новые атаки Изверга.
— Тэд, мы достигли точки, в которой должны рассказать о тебе главам подразделений, — сказал Доннел. — Мы врали, когда ты включил все электричество в Нью-Йорке, и сохранили в секрете твои магические трюки в метро, но существуют границы того, что мы можем прикрыть. Сто шестьдесят дронов, взрывающихся одновременно, выходят далеко за эти границы. Согласен?
— Да. — Голос Тэда звучал отстраненно. — Скажи им, что хочешь, но сейчас, пожалуйста, дай мне сконцентрироваться. Я проник в систему безопасности Цитадели, но еще должен найти дорогу через различные секции охраны, по одной отбирая их у Изверга. Сейчас я получил контроль над системой управления дронами и отдал им приказ самоуничтожиться, чтобы разрушить весь арсенал, но возможно, Изверг еще способен выпустить другое оружие.
— Используй все необходимое тебе время, — поспешно отозвался Призрак.
Тэд сел на пол, закрыл глаза, зажал уши руками и начал бормотать что-то себе под нос, как раньше в комнате. Лидеры подразделений с минуту смотрели на него, затем выжидательно взглянули на Доннела.
— Я бы хотел начать объяснения, выделив несколько моментов, — сказал тот. — Тэд влюблен в Блейз, поэтому сделает все возможное, чтобы ей помочь. Это означает, что он пойдет на все и для альянса. Тэд на нашей стороне, и как вы только что видели, для нас это может означать разницу между жизнью и смертью.
Доннел повернулся ко Льду.
— Лед, я знаю, что для тебя секс и романтика — темный лес, поэтому надеюсь, что ты положишься на мое слово в этом вопросе.
— Сам я не испытываю сексуального или романтического влечения, — ответил Лед. — Но полностью осознаю, что они могут оказывать значительное влияние на людей. Я полагаю, эти эмоции похожи на те, которыми я реагирую на узы дружбы, преданности и отношения кровного родства.
— Лед определенно испытывает сильные чувства из-за родства с Блейз, — сказал Призрак. — Он был готов отдать жизнь, чтобы ее спасти.
Лед проигнорировал эти слова.
— Доннел, я видел силу происходившего между тобой и моей кузиной Кейрой. Ты говоришь нам, что Тэд чувствует то же самое к Блейз?
— Сперва я сомневался в силе его любви, — отозвался Доннел. — Полагаю, я бы не согласился, что какие-то другие отношения сравнились бы со взрывной мощью связи между Кейрой и мной. Но постепенно мое мнение менялось. Сейчас я верю, что Тэд горячо предан своим отношениям с Блейз, а медленное горение может обеспечить более продолжительную связь, чем удар молнии.
Он помолчал, чтобы подчеркнуть сказанное.
— Тэд только что спас жизнь нам всем. Он может оказать грандиозную помощь альянсу. Крайне важно сохранить его безопасность. Я прошу вас всех принять эти три факта и дать слово, что вы не причините ему вреда.
— Даю слово, — сказал Призрак. — Я всегда хорошо расположен к людям, спасающим мне жизнь.
— И я даю слово, — присоединился Лед.
— И я, — согласилась Раэни.
Блок завороженно уставился на Тэда.
— И я даю слово, Доннел, к тому же, ты меня глубоко заинтриговал. Переходи к объяснениям.
