Энцо был бизнесменом, нацеленным на стратегию и успех, а не на видимость власти.
Он был человеком, которого я не стал бы недооценивать.
Протянув руку, я принял его приветствие. — Признаюсь, твоя просьба о встрече была неожиданной. Надеюсь, с твоей дочерью больше нет проблем.
— Нет. Пожалуйста, присядь, и я объясню, почему ты здесь. — Он жестом указал на один из двух складных стульев для посетителей, а сам сел на другой, вместо того чтобы занять кресло за небольшим столом. Он делал вид, что ставит нас в равные условия, несмотря на мою более низкую роль заместителя босса.
Еще одно очко в его пользу.
Он дал мне время сесть, а затем продолжил. — Мы с тобой оба знаем, что напряжение между нашими семьями растет. Не нужно многого, чтобы столкнуть нас друг с другом в тотальной войне. Я уже однажды пережил войну между Пятью семьями и могу сделать это снова, если понадобится. Однако я не вижу причин, чтобы до этого дошло. Мы живем во времена величайшего процветания наших организаций за последние десятилетия. Зачем привлекать к себе внимание из-за мелких дрязг? Я бы предпочел использовать это время, пока федералы сосредоточены на борьбе с террористами, для развития, а не для атак изнутри. — Он сделал паузу, его ореховые глаза не покидали моих, пока он оценивал мою реакцию на его заявление.
— Я бы согласился, что война между организациями не принесет пользы никому из нас, но вражда между нашими двумя семьями гноилась годами. Она не исчезнет так просто. Полагаю, у тебя есть предложение, как решить эту проблему?
Энцо уставился на меня с таким пристальным вниманием, что это заставило бы вздрогнуть менее сильного человека. Я еще не дошел до того, чтобы кланяться при первом намеке на давление. Многолетний опыт позволял мне сохранять самообладание и секреты — я не собирался предлагать ему информацию в виде потных ладоней или косящих глаз.
— В прошлом семьи собирались на праздники, чтобы укрепить связи. Свадьбы, дни рождения, выпускные вечера - регулярно проводились мероприятия, объединяющие семьи. Сейчас мы почти полностью автономны, и мне бы хотелось, чтобы это изменилось. Гораздо труднее ненавидеть человека, когда ты был на его свадьбе и видел, как ваши дети играют вместе.
Я кивнул, обдумывая его точку зрения. — Согласен. Это, конечно, поможет в долгосрочной перспективе, но потребуется время, чтобы убедить многих из наших людей в необходимости совместного сосуществования.
— Я много думал об этом — особенно за последнюю неделю, когда было столько потрясений. Есть один верный способ быстро объединить семьи. Этот прием часто использовали старики.
Я поднял подбородок от удивления, осознав, что он предлагает. Когда я размышлял о потенциальной цели нашей встречи, тема брака даже не возникла.
— Браки по расчету уже не совсем обычное дело. — Я изучал его, интересуясь, какие еще сюрпризы могут скрываться за этими расчетливыми глазами.
— Я понимаю, но это не совсем заброшенная практика, и она все еще может иметь свое место... при правильных обстоятельствах.
— Раз уж ты задумался над этим вопросом, есть ли у тебя на примете какой-то конкретный вариант?
— Не совсем. Я не могу сказать, что знаю твою семью так хорошо, как следовало бы, но что касается моей половины этого вопроса, то у меня есть три дочери и три племянницы. Я думаю, что одна из них могла бы стать подходящей парой.
— Ты бы устроил брак для своей собственной дочери? Лишить одну из них возможности выйти замуж по любви? — Я наполовину ожидал, что он предложит дочь капо, но мне следовало знать лучше. Для Энцо этот разговор не был пустой болтовней. Любой человек, не относящийся к высшему руководству, сделал бы этот жест бессмысленным. Это должны были быть два человека, обладающие достаточным влиянием и уважением в своих организациях, чтобы изменить ситуацию и свести две семьи вместе.
Энцо не знал, что я буду единственным возможным вариантом в семье Галло. Не было никого другого достаточного ранга или возраста, кто не был бы женат.
Это должен был быть я.
В тридцать пять лет брак меня не пугал. Я уже давно знал, что это будет важной частью моей роли в семье. Боссы мафии почти всегда были женаты — жены и дети были неотъемлемой частью нашей культуры. Когда-нибудь я стану боссом, и мне нужно будет пустить корни. Стратегический брак, хотя и неожиданный, был не хуже любого другого. Определенно стоит подумать.
