На мгновение я отпустил контроль над обликом зверя и потянулся к нитям жизни, которые находились вдалеке от нас. Мне требовалось сосредоточиться, чтобы точно отделить души нападающих от других. Но такой роскоши, как время, у меня не было.
– Нэим! Боги тебя дери! Мы все сдохнем здесь!
Человечишка был прав, и я, зарычав, дернул на себя все нити, обрывая жизни. Дождь из стрел иссяк. Тело волка трясло. В следующий раз контролировать ипостась станет еще тяжелее, а мы даже не добрались до замка.
– Вперед! – скомандовал Дарий. – Не останавливаемся и держим щиты наготове, они ждали нас.
–
– После битвы так и сделаем. – Он быстро окинул взглядом Маэль. – Не задело?
–
Все произошло так стремительно, что не оставило возможности действовать обдуманно. Враги знали о нашем нападении. Я рассчитывал, что смогу задержать их, но мои надежды не оправдались. Все нити жизни перемешались между собой. Чувствительные уши закладывало от криков и звона мечей, а нос наполнил запах крови и пота. Дарий обнажил внушительный меч с зазубренным лезвием. Он успел спешиться и броситься вперед за мгновение до того, как копье пронзило круп его лошади. Воины с криками ринулись следом за ним. Их ждала верная смерть, нас было слишком мало. Все надеялись на всемогущего бога, который из-за собственной гордыни «не убивать, не вмешиваться» обрекал их на гибель.
Жажда крови и расправы туманили разум и разжигали звериную кровь. Мне хотелось безжалостно растерзать их. Рассудок проигрывал, уступая место первобытному гневу. Перед моим взором стоял Дарий, уверенно разящий всех на своем пути. Его душа горела ярким пламенем. Я попытался совладать с собой и разделить нити, чтобы оборвать жизнь только врагов, но внезапно острая боль пронзила переднюю лапу – ее зацепило брошенное копье, разорвав кожу. От неожиданности я резко попятился, встряхнувшись всем телом, и почувствовал, как что-то со спины упало на землю. Небеса! Поддавшись звериным инстинктам, я забыл о Маэль. Но, не давая шанса обернуться, на меня напал один из противников. Его нить очень явно ощущалась под лапами, и я не задумываясь оборвал ее. Еще с десяток человек с красными повязками на руках обратили на нас свое внимание. Как же безрассудно было брать с собой Маэль. Осознание того, что сейчас сможет справиться со всем только зверь, стало решающим. Волчья сущность захлестнула мое сознание, оставляя место лишь для первородных инстинктов.
Я двигался, повинуясь только звериному чутью. Убивал, ломал кости, вгрызался в жалкие тела, отшвыривая их, и не было им конца. Жажда крови и расправы горела в крови. Краем сознания я чувствовал, как тело зверя ранят, но боль лишь придавала ярости и сил. Земля содрогалась под моими лапами. Не бог, а сама смерть неистовой бурей неслась вперед, карая недостойных.
–
Моя нить тонко зазвенела. К Маэль, обнажив меч, приближался чужак. Почему она ничего не делала? Не защищалась? Даже немного вернув контроль над сознанием, я плохо ощущал нити, которые сейчас запутались и свернулись в один огромный клубок. Времени думать не было. Ипостась волка мешала мне использовать всю божественную силу, оставалось лишь полагаться на зверя. В мгновение я оказался рядом и разорвал противника до того, как он успел убить ее.
–
Но Маэль никак не отреагировала на мои слова. Она смотрела глазами, полными ужаса, куда-то в сторону. Я развернулся и сразу понял, почему Маэль звала Дария. Этот крик предназначался мне – она молила защитить его. В один прыжок, сотрясший землю, я преодолел разделявшее нас расстояние и оторвал голову человеку, вонзившему кинжал в спину Дария. От удара он осел на землю, качнулся вперед и оперся на меч. Его ладонь скользнула по лезвию, обагряя клинок кровью хозяина. К металлическому запаху примешался еще один, сладковатый и противный. Отрава. На моих глазах жизнь покидала Дария, а голова разрывалась от воплей Маэль, которая бежала к нам. Я наклонился прямо к его лицу.
–
–
–
–
–
