Небо, помоги мне, бестолковой! Если я выберусь живой из этой передряги, то добуду арашшасам этот проклятый Артефакт, разорву помолвку с Глайтом и перестану делать глупости! Вернусь к Наставнику, попрошусь в ученицы на ближайшую сотню лет, лишь бы меня оставили в покое.
А как же месть?
Нет, о покое можно только мечтать.
Слышишь, Небо? Есть там кто-нибудь, или я напрасно тут разоряюсь? Если я отсюда выберусь живой, то однозначно повыцарапываю глаза этим засранцам, которые почти довели бедную меня до сумасшествия! Еще и по зубам настучу!
Эй, есть в этом склепе кто-нибудь?
И что за инструменты подозрительные? По опыту предыдущих приключений я могла судить о том, что все эти железяки, даже самого безобидного вида, могут иметь самое странное назначение, и уж точно кто-то здесь жаждет запихнуть их в мое бедное исстрадавшееся тело. Посему, пора было выбираться!
Я заставила себя поднять голову от подушки и пошевелить конечностями. Первое с трудом получилось, второе — нет. Почти полностью обездвиженное тело не слушалось, магия не приходила на зов, разлившись по всему телу аморфным облаком. Впервые я оказалась не в силах сотворить даже простенькое заклинание, не ощущала сковывающих руки-ноги оков и чар в них. Что же со мной сделали?
В прошлый раз на алтаре магия прекрасно отзывалась, просто блокировалась наручниками, но сейчас все было иначе. Как будто перерезали мою связь с источником волшебства, не давая мне черпать оттуда энергию для заклинаний. В сердце шевельнулась паника.
Белый холодный свет в загадочной лаборатории вспыхнул еще ярче, ударяя по глазам, после чего открылась невидимая для меня дверь, находившаяся где-то за моей головой, и появились новые лица.
— Она уже очнулась? Прекрасно! — невысокий плотный вампир с серьезным выражением лица пристроил на пустом столе какой-то сундук и склонился надо мной, заглянув по очереди в каждый глаз.
— Она очнулась и желает знать, куда ее занесло, — вежливо поинтересовалась я. — Хотелось бы уточнить, какое место мне предстоит разобрать по камушку на этот раз.
Очевидно, я сказала что-то очень забавное, поскольку присутствующие переглянулись и дружно захихикали.
— Отличное чувство юмора, девочка! Будущим великим правителям оно не помешает.
Не поняла?
— Это вы о чем?
Меня игнорировали. После этого вопроса я пыталась звать, ругаться, смешить, язвить, выводить из себя моих тюремщиков, но ничего не помогало. Толстячок открыл свой сундук и извлекал оттуда хрустальные флаконы с разного цвета жидкостями, новые инструменты и небольшие ящички, от которых веяло холодом, кровью и магией смерти. Это еще что за гадость?
Двое других вампиров подвешивали в воздухе большие, с локоть диаметром, светящиеся сферы, соединяя их магической сетью, образуя единую систему сложных заклинаний, каждое из которых ничего хорошего лично мне не сулило. Темные одежды злодеев очень контрастно выделялись на фоне яркого белого света, затапливавшего комнату.
Еще одна фигура в сером балахоне, маске и перчатках оставалась для меня загадкой, скрывая признаки половой или расовой принадлежности.
— Эй, серый, ты кто такой? — я нервничала все больше, наблюдая за спокойными движениями незнакомцев, и не могла лежать молча, ожидая своей участи. — Почему лицо скрываешь, стыдно над женщиной издеваться или просто уродцем уродился?
Серый на провокации не поддавался, больно уколов меня смазанной какой-то гадостью иглой. Зато надо мной снова склонился низкорослый вампир, принесший сундук. Про себя я решила звать его Дедом, поскольку это был первый вампир, виденный мной, у которого были седые волосы. Пепельные пряди на висках придавали ему весьма солидный вид, но намерения у него были не менее кровожадными, чем у остальных.
— Послушай, Рэй, — сказал Дед. — Ты даже не представляешь, насколько тебе повезло! Вместо того, чтобы убить тебя и твоих дружков за попытку сорвать грандиозные планы хозяина, тебе выпала честь стать основательницей рода великих правителей будущего.
Уколотая рука немного поболела, потом невероятная слабость разлилась по телу, как будто предыдущей беспомощной неподвижности мне было мало. Проклятые экспериментаторы.
— Это я уже слышала, а потом вы проигнорировали мой вопрос. Никаких «родов», никаких правителей, что это за чушь? — голос мой стал тих и еле слышен, отрава, которая попала мне в кровь с иглы Серого, очень быстро распространилась по всему телу и мешала говорить.
— Боюсь, от твоих желаний уже больше ничего не зависит. Кроме того, разве ты не хочешь иметь детей? Тебе ведь известно, что вампиры не могут рожать детей от себе подобных, а нашему повелителю очень хочется объединить твои уникальные способности со своими, так что наши дорогие друзья-арашшасы с радостью поделились своими исследованиями в области генетики, чтобы показать нам, что нет ничего невозможного.
Ужас сковал меня, мешая дышать.
— Что вы намерены со мной сделать?
— Всего лишь вернуть тебе возможность зачать ребенка, девочка. Поспи.
